哈珀李的去世是个大新闻。 比大多数主要作家的死亡都要大。

为什么？ 这不是因为她由于争论最近公布取得全球头条新闻，去年夏天 去设置一个守卫。 这本书最初被描述为“杀死一只知更鸟”的续集，但现在通常被认为是李的1960普利策奖获奖作品的劣质初稿。 这是非常令人失望的。

但是，设置一个守望者确实有助于提出为什么要杀死一只知更鸟，当它出现并继续这样做的时候产生了这样的影响。 1960小说与2015出版的书不同，承诺没有被说服。 关于种族，阶级，纯粹的快乐和痛苦，只有小说能够而且应该 - 通过让读者沉浸在其人物的生活中，这一点才是重要的。 它讲述了一个同时具有启发性，洞察力和把握的故事。 总而言之，这对于生活是有区别的，也就是说，任何人都可以阅读它。

这使我回为什么哈珀·李的死亡是这样的事件。 毫无疑问，杀死一只知更鸟是由美国在20th世纪后半写的最重要的书籍之一。

如果这听起来像炒作，只要考虑一些事实和数字。 一个 1991调查 由美国国会图书馆进行的5,000美国人的决定，以确定哪本书在读者的生活中取得了最大的不同，被列为杀死一只只知更鸟的圣经。 比尔·克林顿总统的最亲密的朋友詹姆士·卡维尔（James Carville）在他的回忆录中宣称，读他的小说时，他是16“改变了一切”。 “当我到了最后一页时，”卡维尔说：

我关上它说'他们是对的，我们错了'。 这个问题实际上是黑白分明的，而我们[白人南方人]绝对是积极的。

如此彻底地杀死一只知更鸟，渗透当代文化和流行话语，特别是美国文化，克林顿的弹battle之争包括对小说意义的争论。 特别检察官肯尼思·斯塔尔 企图联合选择 杀害一只知更鸟的英雄，律师Atticus Finch，起诉。 克林顿的私人律师大卫·肯德尔（David E Kendall）在“纽约时报”的一篇名为“扭曲一只知更鸟”的舆论专栏里回击了这篇文章，他在其中诠释了小说的道德价值，为总统辩护。

这两个人都知道，关键是他们可以对一个陷入困境的总统提出这样的要求，相信他们的听众 - 美国选民，国内外的公众 - 将会知道他们在说什么，他们在说些什么。 毕竟，在美国，杀死一只知更鸟，直到现在 最广泛分配的阅读 在美国高中任何活着的作者; 而在所有生活或死亡的英语作家中，她只保留在莎士比亚，纳撒尼尔·霍桑和马克·吐温之下。 杀死一只知更鸟 销售超过30m份 全球英语，并已被翻译成多种语言40。

“真正的勇气”变为最难忘的报价之一杀死一只知更鸟“是什么？当你知道你开始之前，当你败局已定，但你开始反正看到它通过不管是什么。” 哈珀·李表现出真正敢于在她的生活 - 至少，写一本书，违背多数白人舆论潮流在美国南部的时候。 她对这种勇气的奖励是由读者，谁发现了几代被爱 - 并将继续这样做 - 在阅读她的作品可以改变一切。

关于作者

理查德·格雷，英国文学，埃塞克斯大学教授。 他一直杰出客座教授在几所大学在美国，包括佐治亚州和南卡罗来纳州。 他是记忆的文学作者：美国南方的现代作家与写作南：一个美国地区的构想。

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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