我最好马上承认：我喜欢阅读历史小说。 所以我真的推荐给我的文艺复兴学生，他们也读了。 把虚构的肉体放在历史的骨头上，可以教会我们很多 - 关于叙事，也关于历史。
关于小说历史有效性的争论已经排好了，但是比Hilary Mantel 在2009中写道:
过去并不是死路一条，而且遍历它并不是无菌的运动。 历史总是在改变我们，每当我们复述时，过去都会有所改变。 最谨慎的历史学家是一个不可靠的叙述者......一旦理解了这一点，历史小说家的交易似乎就不应该受到应有的谴责和怀疑; 唯一的要求是猜测是合理的，并以最好的事实为基础。
曼特尔在这里提出了知情猜想的价值。 历史小说的媒介使我们能够思考历史的人文因素，以及我们所熟悉的看似固定的叙事可能如此轻易地转化为陌生而不同的方向的方式。
艺术史研究的大部分内容都是运用“时代眼”的概念，来考察艺术与物品的使用与消费所产生的各种相互联系的社会关系，以及这些过程中产生的各种身份。 历史小说在更广义上也是这样做的。
这里有一些我最喜欢的作家 - 他们中的任何一个都会做出完美的假期读物。
CJ Sansom
CJ Sansom 以他的系列而闻名 六部神秘小说 在16th世纪设置了一个名叫Matthew Shardlake的伦敦律师。 Shardlake拥有解决复杂谋杀的诀窍，将无情的逻辑与真正的正直感相结合：他是一个有良心的侦探。
Sansom的主角成为他展示想象中的宗教改革内部冲突的画布。 他是一个矛盾的良知和分裂政治忠诚的纠结网络的表达。 这一系列的每一期都会重新构思Shardlake的社交和职业关系，他会遇到他的各种赞助人，从Thomas Cromwell开始，继续与Katherine Parr和Burghley勋爵打交道。
什么让Sansom的书在一个拥挤的文学领域中脱颖而出是他的阴谋的复杂性，而且他的主角和他的各种sidekicks面对经常幽闭恐怖和黑暗的情况。
SJ Parris
斯蒂芬妮·梅里特（Stephenie Merritt）的一个化名，不是创造一个虚构的主角，而是使用历史人物 布鲁诺 为她的主角。 布鲁诺的生平已知的传记事实足够丰富，不需要任何进一步的刺绣作为一个虚构的人物：布鲁诺是从天主教的宗教裁判所运行的叛教多明尼加僧侣，并希望他的煽动性的书籍有关的形式和组成宇宙。 他最终死于他的信仰。
帕里斯用小说将布鲁诺生活的已知事实交织在一起：我们知道他在1583和1585之间的伊丽莎白伦敦，以及帕里斯的 六部小说，他这次是在伊丽莎白时期的法庭和弗朗西斯·沃辛汉姆的雇佣间谍。 因此，这个场景被设定为一系列关于信仰和分裂的政治忠诚的小说，布鲁诺经常遇到天主教徒的阴谋，针对伊丽莎白一世。
与桑索姆的小说一样，主要的主人公是个人忠诚的复杂而分散的思想。 布鲁诺能够同时成为一个异端和一个好人吗？
萨拉·杜南
摆脱与真实历史人物的交往，杜南的文艺复兴时期女性小说的三联画，探索意大利文艺复兴时期女性生活的不同方面。 这些小说 - 金星的诞生 （2003） 在妓院的公司 （2006）， 圣心 （2009） - 经过精心研究，追随虚构人物而不是真实女主角的生活。
杜南的小说不是围绕一个中心人物的系列作品。 相反，每本小说都想象一个侧重于某个女人选择的场景。 我们可能会跟随杜南进入一个法拉利修道院的心脏，在那里一个新手违背了她的意愿，或者我们可能会分享一位堕入爱河的威尼斯妓女的生活，从而影响她作为妓女工作的能力。
因此，杜南可以想象，意大利文艺复兴时期妇女的生活如何处于严格的社会规范和妇女对这些限制的情绪反应之间。 这些书挑战了一位现代读者，想象对性别规范的影响以及对15世纪女性的可允许行为的期望，以及这些女性在寻求爱情方面是否与当代女性完全不同，以及是否自由只是自己。
托比克莱门茨
我最后的选择是Toby Clements和他的首张小说 国王：冬季朝圣者。 这本书是在玫瑰战争期间设定的，涵盖的历史与之相同 Conn Iggulden的Kingmaker系列。 这两位作家最终都关注了“国王”沃里克伯爵理查德·内维尔的命运，他的政治选择决定了约克之家的兴衰。 Iggulden的系列专注于内维尔本人，描绘了一个冲突的政治家作出艰难的选择，撕裂自己的家庭分开。
克莱门茨把焦点集中在政治范畴的另一端，讲述了国王的选择如何影响清哑和被剥夺权利的故事：他写了一个流离失所的尼姑和抄写员离开了他们的宗教房屋的安全和庇护周围，冲突没有以前的忠诚感。 两者都在寻找身份，两者都面临选择，有时会分裂他们的友谊，有时把他们联系在一起。
历史小说中的最佳作品，是历史的活生生的。 小说可以为我提供一个摆脱现实的东西，但是，一个历史小说所做的事，除了别的以外，就是让过去活着。
关于作者
诺丁汉大学艺术史助理教授Gabriele Neher
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