杀死僵尸细胞以改善老年健康

: By 阿斯顿大学Dominick Burton

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杀死僵尸细胞以改善老年人的健康

设想一个世界，你可以服用一粒药丸治疗或预防几种与年龄有关的疾病。尽管仍处于科幻领域，但现在积累的科学数据表明，尽管存在生物学差异，但各种疾病都有共同的原因：衰老细胞。这导致科学家找到可以破坏这些细胞的药物。

当细胞受到损伤时，它们要么自我毁灭（凋亡），要么就失去了生长的能力，并停留在体内。这些是不再生长的衰老细胞，不再适当地执行它们的任务。他们喷出的化学物质会对附近的细胞造成伤害，有时也会把它们变成“僵尸” - 所以有时他们被称为“僵尸细胞”。最终造成的伤害太多，皮肤和肌肉等身体器官和组织的功能受损。在这一点上，我们将这些变化确定为疾病。

取决于身体内这些衰老细胞聚集在哪里将决定哪种疾病会发展。衰老细胞现在已被证明是与之相关的几种疾病，包括心血管疾病, 2型糖尿病, 骨性关节炎和癌症.

In 2011 和 2016美国梅奥诊所（Mayo Clinic）的研究人员通过使用基因工程（转基因）小鼠显示，去除衰老细胞减少了癌症形成，延缓了衰老，并保护了小鼠免受年龄相关疾病的影响。平均而言，小鼠的寿命也延长了25％。人类的相似结果意味着预期寿命从80年增加到100年。这是类似这样的原则性证据研究奠定了基础，并激励其他研究人员在这些发现的基础上。

杀了几个救了很多

目前还不知道有多少衰老细胞需要存在才能对身体造成伤害，但是他们释放的化学物质的有害影响可以迅速传播。一些僵尸细胞可能会产生巨大的影响。为了消灭它们的破坏力而专门杀死衰老细胞的药物最近在小鼠身上被揭示和测试。这些药物的总称是“senolytics”。

在2016上，两个研究小组独立发表了两项发现两种新型降解药物的研究结果，这两种新型降解药物的靶向蛋白负责保护衰老细胞免受细胞死亡。美国阿肯色大学科学家的研究带头人，显示药物ABT-263（Navitoclax）可以选择性地杀死小鼠中的衰老细胞，使老年组织再次变得年轻。和科学家们魏茨曼科学研究所在以色列使用药物ABT-737杀死小鼠肺部和皮肤的衰老细胞。

衰老细胞在由肺损伤引起的肺部疾病中的作用也受到了很大的关注。在风险因素中，已知吸烟会加速肺部衰老和疾病，部分是通过用有毒化学物质攻击健康细胞香烟烟雾这可能导致细胞衰老。

在2016晚些时候，日本科学家表明使用基因工程小鼠去除衰老细胞大大恢复了老鼠的肺功能。最近的一个根据一项研究，，由美国梅奥诊所的科学家带领，表明特发性肺纤维化（肺部疤痕）与衰老细胞的数量增加以及释放的化学物质的破坏作用有关。使用基因工程小鼠杀死衰老细胞大大改善了肺功能。在同一项研究中，这个研究组还报道了可能使用达沙替尼和槲皮素联合使用来破坏衰老细胞。

A 根据一项研究，本月早些时候从阿肯色州大学出版的文章中，他们将ABT-263药物的研究结果扩展到肺纤维化。他们发现，ABT-263治疗减少了衰老细胞引起的问题，并逆转了小鼠的疾病。