尽管众所周知 COVID 会影响呼吸系统，但人们可能不太了解该病毒还会影响认知功能。
许多 COVID 患者经历了一种通常称为“大脑雾”，其中可能包括记忆、注意力和执行日常任务方面的问题。 脑雾也可能是 长COVID，人们在感染后数月甚至数年持续出现 COVID 症状。
在一个 最近的一项研究，我们发现 COVID 会对工作记忆功能产生负面影响，但仅限于 25 岁及以上的成年人。 我们的结果表明，在 COVID 感染后，记忆功能可以随着时间的推移而恢复，但有持续症状的人可能会继续在工作记忆方面遇到困难。
工作记忆，一种短期记忆形式，允许我们在执行诸如解决问题、阅读或交谈等任务时存储和检索信息。 因此，工作记忆功能受损会对一个人的日常生活产生重大影响。
而 以前的研究 已证实 关系 在 COVID 和认知功能之间，他们通常涉及具有多项任务的冗长调查，并且通常只关注那些最重要的任务 受到严重影响 由 COVID 感染。
我们想开发一些更简单的东西，让尽可能广泛的受众参与进来，并让我们能够快速评估 COVID 对具体工作记忆功能的影响。 因此，我们设计了一个匿名的在线调查和记忆测验，其中包含游戏化元素，可以通过各种平台（包括智能手机、平板电脑和个人电脑）快速完成。
该调查包括有关参与者的 COVID 状态和任何持续症状（如果适用）的问题。 他们还被要求对他们遇到的任何认知问题进行评分，例如他们记住事物或专注于任务的能力。 测验是一个视觉工作记忆游戏，参与者必须记住和回忆水果、动物、数字或物体的图片。
由于我们的调查和记忆测验可以快速完成，因此它们也有可能用作注意力持续时间有限的患者或患有其他影响记忆的疾病（如痴呆症）的患者的评估工具。
记忆恢复
5,400 年 2020 月至 2021 年 18 月期间，超过 24 人参加了我们的研究。我们的参与者涵盖从 85-31.4 岁到 68.6 岁以上的各个年龄段。 大约 XNUMX% 的参与者患有 COVID，而 XNUMX% 的人没有。
除最年轻的 18 至 24 岁年龄组外，COVID 组的记忆分数在每个年龄段均明显低于非 COVID 组。 我们观察到自感染 COVID 后的月数（少于 17 到 XNUMX）与记忆分数之间呈正相关。 这表明记忆功能可以在 COVID 感染后随时间恢复。
与长 COVID 的区别
大约 50% 的 COVID 组报告说有持续的 COVID 症状，与那些有 COVID 但没有持续症状的人相比，这些参与者的记忆力得分可能更低。
虽然我们不知道我们研究的参与者感染了哪些 COVID 变体，但我们在 omicron 出现之前的 alpha 和 delta 是流通中的主要变体时进行了这项研究。 我们需要更多的研究来确定 omicron 变体对工作记忆功能的影响，以及疫苗接种是否可能起到保护作用。
我们的研究也无法揭示导致记忆缺陷和脑雾的 COVID 感染的原因。 未来的研究将侧重于测量有和没有长 COVID 的人在执行工作记忆任务时的大脑活动，使用的技术包括 脑电图 和 功能磁共振成像. 这种方法有望为我们提供关于 COVID 如何影响长期 COVID 患者大脑的新见解。
我们发现工作记忆似乎会随着时间的推移而改善，这有望提供一些保证。 但由于那些持续出现 COVID 症状的人的工作记忆功能可能会继续受损，因此我们建议治疗长期 COVID 患者的整体方法应该包括对记忆的一些关注。
关于作者
阿齐兹·阿斯加尔，赫尔约克医学院神经科学高级讲师， 赫尔大学; 阿巴约米萨拉乌，赫尔大学教学医院 NHS Trust 康复医学顾问， 赫尔大学及 海蒂巴塞勒，赫尔约克医学院影像科学高级讲师， 约克大学
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