显示脑损伤的头部侧视图
我们的研究发现脑震荡患者的丘脑功能发生了变化。
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周围 全球56万人 每年遭受一次脑震荡。 脑震荡很常见 短期症状 例如头痛、恶心、对光敏感和注意力不集中。

但许多人也在与长期症状作斗争——包括疲劳、睡眠和注意力不集中以及情绪困扰。 以前的研究 发现临床医生估计十分之一的人在脑震荡后可能会出现长期症状。

但我们最近的研究估计,脑震荡后的症状更为常见。 我们的研究发表在 大脑,发现几乎一半的脑震荡患者在受伤六个月后仍未完全康复。

为了进行我们的研究,我们分析了欧洲各地 100 多名最近经历过脑震荡的患者的脑部扫描。 这些大脑扫描是使用一种称为静息状态功能磁共振成像 (fMRI) 的技术进行的。


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静息态 fMRI 测量人在休息时的大脑活动,可用于了解大脑不同区域的交流方式。 这使我们能够了解大脑是否正常运作,或者一个人的大脑连接是否存在问题。

与 CT 扫描或 MRI 相比,静息态 fMRI 还可以告诉我们更多信息。 虽然这些类型的扫描通常用于脑震荡患者,但两者都只寻找大脑的结构变化——例如炎症或瘀伤。

这种变化通常不会发生在受伤后不久的轻度脑震荡病例中,这可能导致临床医生相信没有发生脑损伤。 但是静息态 fMRI 可以向我们展示大脑功能的更细微变化——并且可以帮助我们更好地预测谁更有可能出现长期症状。

在我们的分析中,我们专门寻找大脑中心称为丘脑的区域的变化。 该区域对于整合感官信息并将其传递到整个大脑非常重要。

丘脑也被认为是 非常脆弱 导致脑震荡的外力类型(例如跌倒或头部受到撞击)。

我们的研究发现,与 76 名健康对照受试者相比,脑震荡与受伤后不久丘脑和大脑其他部分之间的功能连接增加有关。

换句话说,由于受伤,丘脑试图进行更多交流。 尽管常规 MRI 和 CT 成像显示大脑没有结构变化。

虽然我们中的许多人会认为大脑中更多的连接是一件好事,但研究着眼于 更严重的头部受伤 表明大脑区域之间更大的连通性实际上可能是大脑试图补偿和抵消整个大脑损伤的标志。

我们还发现,几乎一半的脑震荡患者在受伤六个月后仍未完全康复。 我们的分析表明,在受伤后不久,大脑中丘脑连接性增强迹象的参与者更有可能在以后出现脑震荡后症状,例如疲劳和注意力不集中。

脑震荡治疗

我们的研究在理解脑震荡方面迈出了重要一步,表明即使是一次脑损伤也会对某些人造成明显的后果。 这种损伤也可能不会出现在脑震荡患者常规接受的扫描类型中,这表明可能是时候扩大所使用的成像类型了。

我们发现,在经历过长期症状的人中,大脑在受伤 12 个月后仍然存在功能变化。 这些影响是在受伤一年后返回进行扫描的亚组中发现的,而在没有长期症状的患者中则没有发现。

脑震荡通常被视为短期事件,但这些发现表明它可能是一种长期疾病,有些人可能比其他人需要更长的时间才能康复。

我们的研究还发现,一个人经历的长期症状可能与大脑的不同区域有关。 我们发现,经历过长期认知症状(例如注意力和记忆力问题)的人从丘脑到与去甲肾上腺素相关的大脑区域的连通性增强——去甲肾上腺素是大脑中的一种化学信使。

而经历过长期情绪问题(如抑郁或易怒)的人与产生不同化学信使血清素的区域有更大的联系。

这不仅向我们展示了脑震荡如何不同地影响人们,它也可能为我们提供目标,我们可以用来开发减轻脑震荡症状的药物。

虽然脑震荡被认为是一种“轻度”创伤性脑损伤,但我们的研究结果表明它绝非如此——而且会对很大一部分人造成长期后果。 尽管我们对脑震荡还有很多不了解——包括重复性脑震荡可能对大脑产生的影响——但很有希望看到这种情况正在得到更认真的对待,尤其是在它可能很常见的运动中。

新的英国指南 对于足球和橄榄球等草根运动,现在要求球员在疑似脑震荡后至少 24 小时不能参加比赛,这可能有助于预防脑震荡并改善脑震荡后的恢复情况。

谈话

作者简介

丽贝卡伍德罗, 临床神经科学博士生, 剑桥大学; 大卫·梅农, 教授,麻醉科主任, 剑桥大学伊曼纽尔·斯塔马塔基斯,领导,认知和意识成像小组,麻醉科, 剑桥大学

本文重新发表 谈话 根据知识共享许可。 阅读 原创文章.

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