我们一般认为适量饮酒（每天两杯标准饮料）对我们的健康有好处。
这个想法来自于 研究 在过去的三十年中，温和的饮酒者比那些饮酒更少，更少或根本不饮酒的人更健康，更不会过早死亡。
如果这是真的，我会很高兴。
但是，我们的 最新研究 挑战这一观点。 我们发现，温和的饮酒者比较重的饮酒者或不饮酒者更健康，他们也更富有。 当我们控制财富的影响时，那么50岁以上的女性酒精的表观健康收益大大降低，并且在相似年龄的男性中完全消失。
健康，财富和酒精摄入量
有限 研究 显示适量饮酒与年龄在55到65之间的老年人的健康状况有关。 但这项工作未能说明影响健康和饮酒的主要因素之一：财富。
为了解决这个问题，我们探讨了老年温和饮酒者是因为喝酒还是健康，还是因为他们的财富使他们更健康的生活方式。
我们使用2,908年龄较大的新西兰人（平均年龄65）在政府资助的数据 健康，工作和退休研究 在梅西大学。 这是新西兰最重要的纵向老化研究，涵盖十年，包括50及以上人口的代表性样本。
我们将年龄在50以上的成年人分成几组，反映他们的平均饮酒水平，从不饮酒者到每天喝三杯或更多的饮酒者。 我们也确保将“戒烟者”（因健康状况不佳而停止饮酒的人）和“终身戒烟者”（从未喝醉酒者）区分开来。
我们首先比较了这些人群的健康状况，并证实了以往研究的趋势：男性温和饮酒者比较重的饮酒者或不饮酒者健康得多。 这种分析依赖于研究参与者根据所感知的身体健康水平和身体活动的局限性来评估自己的健康状况。
但是我们也发现温和的男女饮酒者比较重的饮酒者或不饮酒者要富有。 而且，当我们把财富排除在外时，温和的酒精使用与男性更好的健康没有联系。 在女性中，适度饮酒仍然与健康有关，但由于少量女性适量饮酒（4％），这种效果值得怀疑。
我们的发现对适度饮酒的健康保护作用提供了很少的支持。 相反，他们认为老年人的健康状况和饮酒量主要反映了财富和社会经济地位。
或许老年人饮酒与健康之间的关系反映出来 谁 不喝酒 多少 他们喝。
重新检查适度的酒精摄入量
数千 研究 跨越数十年，表明酒精使用与200的健康状况相关，并导致6在世界范围内死亡的百分比。 科学家依然如此 寻找一个合理的机制 这将允许酒精 - 一个 致癌物质 和一个关键的预测 疾病和早逝 - 具有保健作用。
研究人员也是 越来越担心 关于以前关于适度饮酒的健康益处的主张的有效性。 评论 支持酒精与健康之间关系的研究显示，许多与从未经常饮酒的人一起分为“有病的戒烟者”（先前的饮酒者由于健康状况不佳而停止）。 这些患病前饮酒者的分析使得不饮酒者的健康似乎比温和的饮酒者要差得多。
许多研究也 未能说明 适度饮酒者与其他群体之间就已知预测健康的因素之间的差异; 温和的饮酒者往往有更好的财富，教育，体育锻炼水平和饮食。 在像我们最近那样控制了这种差异后，就有了 小证据 与终身弃权或偶尔饮酒相比，适度饮酒对健康有益。
老年人要小心
老年人现在是一个快速增长的人群，可以使用酒精 严重的后果 我们必须小心谨慎地考虑任何对健康的好处。
与年轻人相比，老年人在 风险更大 由饮酒造成的健康结果不佳。 老年人处理酒精 不太有效，更有可能有 健康状况 酒精可以恶化和 使用药物 酒精干扰。
然而， 最近的研究 表明新一代退休的婴儿潮一代比以前几代的退休人员更多饮酒。 而许多老年人仍然认为适度饮酒是有益的，一些 积极喝“药用”.
年龄较大的饮酒者是酒精相关危害中风险最高的人群之一，但他们也是我们最不了解的饮酒群体之一。
如果饮酒对老年人的健康没有益处，并且饮酒有害的风险增加了，那么老年人喝多少钱呢？ 我和国际同事正试图回答这个问题。
关于作者
Andy Towers，公共卫生学院高级讲师， 梅西大学
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