近几十年来，金标准治疗癌症的手段 - 手术 - 去除肿瘤 - 以及化学疗法和放射疗法 - 结合起来杀死癌细胞。 随着个性化医疗的进展，在确定肿瘤特定突变指导治疗选择的过程中，存活率的成功率不断提高。
但是减少化疗引起的对健康细胞的副作用几乎没有改善，这也限制了可以施用的剂量。
在过去的二十年里，动物研究表明限制卡路里 - 禁食和喂食交替进行 - 促进 保护机制 为健康的细胞，而 增加白细胞 杀死癌细胞。
一个2008 研究表明小鼠有神经母细胞瘤，这是一种常见的儿童癌症，在接受大剂量化疗前只有两天的水，与正常喂养的小鼠相比，经历的副作用较少或没有副作用。 在另一项研究中，肿瘤细胞 被更有效地杀害 在没有喂食的老鼠中，
从此，进一步 动物实验研究 和 在人类的早期试验 在化疗之前和之后证实短期禁食 减少副作用。 它也保护健康的细胞免受药物的毒性，同时杀死癌细胞。
那么这是否意味着我们可以使用禁食来帮助癌症治疗？
葡萄糖和癌症
癌细胞是已知的 依靠葡萄糖，一种类型的糖，为他们的能量代谢，快速增长和抗化疗。
癌细胞在葡萄糖上茁壮成长 首先由德国生理学家奥托·沃伯格（Otto Warburg） 在1950s中。 他还表示，他们无法有效地使用脂肪酸来进行能量消耗。 这种癌症是一种依赖于快速葡萄糖代谢的疾病 最近重新出现.
在禁食的条件下，人们只有水，身体最初使用碳水化合物储存，称为糖原，维持血糖水平，并为细胞能源生产。 当这些商店耗尽，肌肉蛋白质 用于生产新的葡萄糖，脂肪店开始用于能源生产。
通常使用葡萄糖作为其主要能源的身体细胞有能力逐渐切换到不同的燃料： 脂肪代谢的产物 称为酮体。 这是为了减少肌肉量，所以它不是用来制造新的葡萄糖。
癌细胞不能有效地使用酮体，因为在癌细胞中酮体转化为能量的机制不能正常工作。 所以在低血糖条件下，癌细胞 实际上正在饿死， 变得更容易受到化疗。
另一方面，健康的细胞，可以使用酮体的能量。 由于禁食，它们也不受化疗的副作用的影响 刺激基因的表达 促进细胞清洁和防御系统，称为自噬。 这意味着可以施用更大剂量的药物以更好地杀死癌细胞。
在10例患者的病例报告中，那些在化疗前两天和六天以及五小时至二天半之间禁食的患者 报道了更大的宽容 治疗，减少疲劳和虚弱。 他们还报告了较少的胃肠道症状，如呕吐和腹泻。 禁食不会影响治疗的影响。
但禁食帮助癌症治疗是一个困难的平衡行为，因为营养不良对许多头颈部癌症，胰腺癌，结肠癌和肺癌等特定癌症来说是一个重大问题。
平衡营养
癌症患者的营养不良是 估计高达88％ 取决于癌症的阶段。 这是由于许多因素，包括随着疾病进展而食欲减退，治疗的副作用以及癌症对新陈代谢的需求增加。
营养不良和相关的体重减轻是 与较低的存活率有关。 此外，化疗的副作用可能包括严重的恶心，呕吐和腹泻，增加了营养不良和相关体重减轻的风险。
所以练习指南推荐患者 获得足够的能量和蛋白质 来对抗减肥。 对于头颈部癌症患者，例如，目标是将1.2换算成每公斤体重每天1.4克蛋白质，这是 比建议的高 对于一个平均健康的成年男性。
但临床试验正在进行中 调查各种禁食协议，包括一种叫做禁食的模仿饮食。 该协议解决了仅用水禁食的患者所经历的饥饿不适的困难。
禁食模仿饮食 是围绕化疗治疗定制的7天禁食方案。 它确保提供微量营养素（维生素和矿物质），同时显着降低能量摄入，特别是从碳水化合物（一旦被吸收后变成葡萄糖）和蛋白质。 患者七天后恢复正常饮食，从而限制了随着时间的推移对体重减轻和营养不良的影响。
处理某些癌症细胞的可能性更小。 抑制在人体生理学中使用天生保护机制来预防癌症发展的特定能量供给值得仔细研究。
关于作者
Veronique Chachay，研究与教学学院， 昆士兰大学
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