特级初榨橄榄油的好处可能只是让它物有所值。 布鲁诺 D 安德烈亚/存在Shutterstock
对于关注腰围或希望吃得更健康的人来说，注意烹饪时使用的油量是常见的建议。 但这并不意味着我们应该完全从饮食中减少食用油。 这是因为特级初榨橄榄油尤其对我们的健康有很多好处。
大量研究表明，食用橄榄油——尤其是特级初榨橄榄油 (EVOO)——对我们的健康有许多不同的好处。 例如，西班牙的 Predimed 研究（有史以来对地中海饮食进行的最大的随机对照试验）表明，食用地中海饮食并辅以特级初榨橄榄油的女性 风险降低 62% 与被建议吃低脂肪饮食的女性相比，患乳腺癌的几率更高。
此后，专家们研究了多项关于地中海饮食及其对慢性疾病影响的科学研究，得出结论认为，饮食预防乳腺癌的主要原因是 因为 EVOO. 还有证据表明 EVOO 可以防止 2型糖尿病 甚至可能 阿尔茨海默氏病.
那么，是什么让特级初榨橄榄油比其他类型的食用油更适合我们呢？ 答案在于它的成分。
除了脂肪外，EVOO 还含有许多天然物质，例如多酚。 多酚天然存在于植物中，与许多健康益处有关，例如降低患 心血管疾病 和 认知障碍. 研究似乎还表明，EVOO 对我们的健康有益的一个主要原因是它所含的多酚。 多酚被认为具有 诸多好处 在体内，例如改善肠道微生物组。
研究表明，特级初榨橄榄油中的多酚与心血管疾病的风险降低有关。 事实上，当研究人员去除 EVOO 中的多酚时，他们发现了 没有保护 心病也。 据信，EVOO 对心脏健康的好处之一是因为它的多酚可以防止 胆固醇被氧化. 当胆固醇与氧气发生反应并被氧化时，它会损害血管。
EVOO 之所以含有如此高水平的多酚，是因为它是通过简单地压碎橄榄制成的。 更多加工版本的橄榄油 - 例如轻质橄榄油或涂抹酱 - 不含这些多酚。 这是因为创造这些需要更多的处理，导致大部分多酚丢失。
其他食用油
大多数其他食用油，如葵花籽油或菜籽油，都是由种子制成的。 种子很难从中提取油，因此需要将它们加热并用溶剂提取油。 这意味着种子中的大部分多酚在生产过程中都会流失。
有时声称 菜籽油 （也称为菜籽油或植物油）是 EVOO 的健康替代品。 虽然有一些证据表明 生菜籽油 （意味着它在烹饪过程中没有加热）可以暂时降低胆固醇水平，目前没有证据表明它可以降低患高胆固醇相关疾病的风险 - 例如心脏病。
当然，我们大多数人都用油做饭。 但是当油被加热到过高的温度时，它会与空气中的氧气发生反应，导致油中的脂肪分解。 这会导致有害物质的形成 刺激眼睛 乃至 致癌物. 菜籽油特别容易发生这种称为氧化的过程，尤其是在反复用于油炸油炸时。
多酚有助于防止脂肪氧化等 EVOO 保持稳定 即使在浅炸食物所需的温度下使用。 由于菜籽油和葵花油等其他油类的多酚含量较低，因此不能很好地保护脂肪在烹饪过程中不会分解。
EVOO 稳定的另一个重要原因是它的主要脂肪类型是单不饱和脂肪。 这既是一种健康的脂肪，又非常抗氧化。 单不饱和脂肪也是菜籽油中的主要脂肪类型。 但与 EVOO 不同的是，菜籽油还含有相当高水平的多不饱和脂肪，称为 α-亚麻酸。 这不是很稳定，也是过度加热菜籽油不是一个好主意的另一个原因。
椰子油经常被提倡作为一种健康的油来使用。 但椰子油含有高水平的饱和脂肪，可以 明显增加 低密度脂蛋白（或 LDL）胆固醇水平（有时称为“坏”胆固醇）。 低密度脂蛋白胆固醇升高与心血管疾病有关，有证据表明椰子油中的饱和脂肪 增加患心脏病的风险.
关于 EVOO 的重要信息之一是，当作为地中海饮食的一部分食用时，它似乎更有效——地中海饮食通常富含蔬菜、水果、豆类、谷物、鱼和橄榄油。 这可能是因为特级初榨橄榄油及其有益的多酚 与其他食物互动 包括作为这种饮食的一部分吃的蔬菜。 地中海饮食与降低患 许多慢性病 包括癌症、心血管疾病和阿尔茨海默病。 这可能只是让 EVOO 的额外价格值得付出。
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