松鼠拨浪鼓的叫声可能是一种宣布它们存在的形式。 （存在Shutterstock）

作为一名研究松鼠行为的科学家，我被问到的最常见的问题之一是：“我怎样才能让它们离开我的院子？”

做一只松鼠并不像你想象的那么容易。 他们生活在一个 相对孤独的生活 守卫来之不易的食品店，以度过加拿大严冬。 我和我的学生最感兴趣的行为是这些松鼠如何使用声音或我们所说的声音交流来帮助他们度过艰难的生活。

孤独的生物

北美红松鼠过着有点孤独的生活。 他们大部分时间都在 50-100 米的土地上度过，寻找松果和其他食物来源，如浆果和蘑菇。

人们在整个夏季和秋季的几个月里花时间收集锥体，将它们存放在一个叫做 midden 的中心位置。 它们可以很好地保护这些中点，因为众所周知松鼠会 互相偷很多东西. 事实上，一只松鼠可以从邻近的松鼠那里偷走多达 90% 的商店。

这些小盗贼来回奔跑，移动和偷锥，以度过加拿大严冬。 当他们偷窃和储存时， 松鼠经常发出响亮的叫声，称为拨浪鼓。 我对这个电话非常感兴趣——我和我的学生观察并记录松鼠，以了解这些拨浪鼓可能在传达什么。

从历史上看，人们认为发出这种嘎嘎声是为了确保松鼠知道要远离对方的领土——从某种意义上说，这是一个警告，如果你进入，你可能会遇到居住在那里的松鼠的一些攻击。 我的研究一直在探索 对这个电话的看法略有不同.

各种红松鼠声音交流的录音。

邻居和陌生人

有可能这个电话仍然会警告其他松鼠不要离开，但它的 主要功能是向所有正在收听的人识别呼叫者. 当松鼠穿过它自己的领地和邻居的领地时，它们会发出断断续续的嘎嘎声。 这些电话是 关于松鼠是谁和在哪里的公告. 听众然后知道他们的各个邻居全天在哪里。 这些知识可以帮助减轻代价高昂的攻击性互动、追逐和打架。

此外，通过传达谁在打电话，拨浪鼓可以向听众发出信号，他们更有可能从你那里偷窃，并且 因此是一个更具威胁性的邻居. 有些邻居可能比其他邻居更有可能从你那里偷东西。

在行为生态学中，这被称为 “亲爱的敌人”效应，并假设在维护领土时，了解邻居构成的相对威胁与陌生人构成的威胁的相对威胁是有用的。 在大多数情况下，已知邻居的威胁远小于陌生人。

对于红松鼠，已经证明 不同的邻居确实有不同程度的威胁. 因此，通过他们的嘎嘎声知道你的邻居是谁，揭示了他们所代表的相对威胁，因此是必要的反应。

社交电话

自我宣布或自我认同是许多不同物种的常见发声行为。 几种海洋哺乳动物， 比如海豚 和密封件, 还会生成包含有关谁在呼叫的信息的呼叫。 它们用于识别社交伙伴和后代。

几种灵长类动物的呼叫也包含有关谁在呼叫的信息。 同样，这些通常用于社交互动中，以帮助减轻觅食过程中的攻击性—— 狒狒 和 卷尾猴， 例如。 因此，像红松鼠这样的物种也会有关于谁在呼唤帮助他们解决困难的领土互动的信息，这并不罕见。

我和我的学生发现松鼠会在它们的整个领地以及近邻的领地内发出这些叫声。 通过对松鼠何时何地发出嘎嘎叫声进行实验，我们希望表明这种叫声的发生是为了宣布你是谁和在哪里，而不是严格意义上的让其他人离开你的领地。

关于作者

香农 M. Digweed, 副教授, 心理学和生物科学, MacEwan大学

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