一只大黄蜂落在白色黑刺李丛的花朵上。 Soeren Stache/图片联盟来自 Getty Images
随着春天树木和花朵的盛开，蜜蜂从它们冬天的巢穴和洞穴中出现。 对于许多物种来说 交配时间，有些会开始新的孤巢或殖民地。
蜜蜂和其他传粉者对人类社会至关重要。 他们提供了大约三分之一的 我们吃的食物，一项全球价值估计为 每年高达 577 亿美元.
但是蜜蜂在许多其他鲜为人知的方面也很有趣。 在我的新书中，“蜜蜂知道什么：探索蜜蜂的思想、记忆和个性”，我借鉴我的经验 研究蜜蜂近 50 年 探索这些生物如何感知世界以及它们导航、学习、交流和记忆的惊人能力。 这是我学到的一些东西。
这不仅仅是关于荨麻疹和蜂蜜
由于人们对蜜蜂非常熟悉，许多人认为所有蜜蜂都是群居的，与蜂王一起生活在蜂巢或蜂群中。 事实上，只有大约 10% 的蜜蜂是群居的，而且大多数类型的蜜蜂都不产蜜。
大多数蜜蜂过着孤独的生活，在地上挖巢或在枯木中寻找废弃的甲虫洞穴作为家。 有些蜜蜂是窃取寄生虫， 潜入无人居住的巢穴产卵，就像牛鸟在其他鸟巢里产卵，让不知情的养父母 抚养他们的小鸡.
一些被称为秃鹰蜂的热带蜜蜂通过以下方式生存 吃腐肉. 它们的内脏含有嗜酸细菌，使蜜蜂能够消化腐烂的肉。
忙碌的大脑
蜜蜂眼中的世界与人类眼中的世界截然不同，但蜜蜂的感知绝非简单。 蜜蜂是聪明的动物 可能会感到疼痛，记住图案和气味，甚至 识别人脸。 他们 可以解决迷宫 和其他问题并使用简单的工具。
研究表明，蜜蜂 有自我意识 甚至可能有 意识的原始形式. 在蜜蜂度过的 10 到 XNUMX 小时内 每天睡觉, 记忆得到巩固 在他们惊人的大脑中——罂粟种子大小的器官包含 1 万个神经细胞。 有迹象表明 蜜蜂甚至可能梦想. 我愿意这样想。
陌生的感官世界
蜜蜂对世界的感官体验与我们的明显不同。 例如，人类通过颜色的原色看世界 红色、绿色和蓝色. 蜜蜂的原色是 绿色、蓝色和紫外线.
蜜蜂的愿景是 比人类的锐度低 60 倍：飞行的蜜蜂在大约 10 英寸远之前无法看到花朵的细节。 然而，蜜蜂可以看到我们看不见的隐藏的紫外线花卉图案，这些图案将蜜蜂引向花蜜。 博物学家大卫·阿滕伯勒 (David Attenborough) 使用紫外线来展示花朵在蜜蜂和人类眼中的不同之处。
蜜蜂还可以通过检测远处的颜色变化来识别花朵。 当人们观看以每秒 24 帧的速度放映的电影时，单个图像似乎会模糊成运动。 这种现象，被称为 闪烁融合频率, 表示我们的视觉系统在解析运动图像方面的能力。 蜜蜂的闪烁融合频率要高得多——你必须把电影放得快 10 倍才能让它看起来像一片模糊——这样它们就可以飞过一片开花的草地， 看到花色的亮点 那不会对人类脱颖而出。
从远处看，蜜蜂通过气味检测花朵。 蜜蜂的嗅觉是 灵敏100倍 比我们的。 科学家利用蜜蜂嗅出化学物质 与癌症有关 和 患有糖尿病 患者的呼吸并检测是否存在 烈性炸药.
蜜蜂的触觉也很发达：它们能感觉到细小的指纹状隆起 在一些花的花瓣上. 蜜蜂是 几乎聋了 对大多数空气传播的声音，除非它们非常靠近声源，但如果它们站在振动的表面上，就会很敏感。
问题解决者
蜜蜂 可以走迷宫 和老鼠一样，研究表明它们对自己的身体尺寸有自我意识。 例如，当肥胖的大黄蜂被训练飞行然后穿过木板上的缝隙去另一边的食物时，蜜蜂 将他们的身体侧向并塞进他们的腿.
加拿大研究员 Peter Kevan 和英国的 Lars Chittka 进行的实验证明了蜜蜂的非凡学习能力。 大黄蜂被训练去拉一根绳子——换句话说，使用一种工具——连接到一个塑料盘上，塑料盘上有隐藏的凹陷，里面装满了糖水。 他们可以看到糖井，但无法获得奖励 除了拉绳子 直到发现磁盘。
其他工蜂被放置在附近的一个网笼中，在那里它们可以看到受过训练的蜂巢伙伴在做什么。 一旦获释，这第二组也为甜食拉线。 这项研究证明了科学家所说的 社会学习 – 以反映他人行为的方式行事。
用振动授粉
即使是蜜蜂最著名的行为之一授粉，也可能比看起来复杂得多。
所有类型的蜜蜂的基本过程都是相似的：雌性携带花粉粒，植物的性细胞，从一朵花到另一朵花，它们收集花粉和花蜜来养活自己和正在发育的幼虫。 当花粉擦到 一朵花的耻辱，结果就是授粉。
我最喜欢的蜜蜂研究领域检查了一种称为 蜂鸣授粉. 蜜蜂在世界上 10 种具有特殊特性的开花植物中的大约 350,000% 上使用它 花药 – 产生花粉的结构。
例如，番茄花的五个花药被捏在一起，就像一只手合拢的手指。 花粉通过每个花药末端的一两个小孔释放。
当一只雌性大黄蜂落在一朵番茄花上时，她会咬住一个花药的中间，并收缩她的飞行肌肉 每秒 100 到 400 次. 这些强大的振动以云的形式从花药孔中喷出花粉，撞击蜜蜂。 这一切都发生在十分之几秒内。
大黄蜂在波斯紫罗兰花上展示蜂鸣授粉。
蜜蜂用一条腿悬垂，将花粉刮到“篮子”——后腿上的结构。 然后她在剩下的花药上重复嗡嗡声，然后转向不同的花。
蜜蜂还对蓝莓、蔓越莓、茄子和奇异果的花朵进行蜂鸣授粉。 我和我的同事正在进行实验以确定 蜜蜂振动如何从花药中喷出花粉.
蜜蜂种植
许多种类的蜜蜂都是 全球范围内下降, 由于应力包括 寄生虫、杀虫剂和栖息地丧失.
无论你有一个公寓窗框还是几英亩的土地，你都可以做一些 帮助蜜蜂的简单方法.
首先，种植本地野花，以便每个季节都能开花。 其次，尽量避免使用杀虫剂或除草剂。 第三，提供穴居蜜蜂可以筑巢的空地。 运气好的话，很快您就会有一些热闹的新邻居。
关于作者
斯蒂芬布赫曼, 昆虫学和生态学与进化生物学兼职教授, 亚利桑那大学
