一只狗感到同情......也许
图片由 彼得·戈布吕厄斯  

从拥抱输掉一场体育比赛的女儿的父亲到试图通过倾听妻子来减轻她的痛苦的丈夫，人类有能力采纳他人的观点并与他人的情绪联系起来。 这种分享和理解他人可能感受的能力被称为同理心，它在我们如何与他人互动方面发挥着至关重要的作用。 乍一看，同理心似乎是人类的一种特质。 然而，神经科学和灵长类动物学领域的多项研究表明， 其他哺乳动物也可能有同理心。

“对于德瓦尔斯来说，移情反应由几个层组成，这些层相互叠加并保持功能整合。”

多年来，科学家们对“同理心”一词赋予了不同的含义。 在 1900 年代初期创造同理心这个词时，它主要与感受他人的情绪无关。 相反，它是关于将我们想象的感觉和动作投射到物体上。 到 1950 年代，随着科学家开始研究社会关系，同理心的定义从富有想象力的投射转变为人与人之间的联系。 直到最近几十年，对同理心的兴趣才从心理学扩展到其他科学领域，如神经科学和灵长类动物学 (Lanzoni, 2015)。 从这一刻起，更广泛的同理心定义开始出现，更多的科学家开始认识到其他动物，尤其是非人类哺乳动物的同理心。

这些科学家中有灵长类动物学家 弗兰斯·德瓦尔 谁研究灵长类动物的社会行为。 他将同理心理解为“保护伞”术语 当动物理解另一个人的情绪状态时开始的所有过程。 因此，当动物受到他人情绪状态的影响并分享他人的情绪状态时，以及当它评估其原因并采纳他人的观点时，它就会与他人产生共鸣。 对于 de Waals 而言，共情反应由多个层组成，这些层相互叠加并保持功能整合（De Waal 和 Preston，2017）。 他把这称为 俄罗斯娃娃模型 移情反应，以堆叠娃娃套装命名，其中一个小娃娃被放置在一个大娃娃内。

“有证据表明，恐惧和痛苦都可以在社会上转移。”

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俄罗斯娃娃模型的不同层次

在移情反应的核心，我们有 运动模仿 和 情绪传染. 运动模仿是指动物模仿另一只动物的身体和面部表情。 当婴儿对成人的眨眼做出反应时，他或她就是在模仿。 以类似的方式，当一只狗因另一只狗的打哈欠而打哈欠时，它也是在模仿。 除了狗之外，在其他非人类灵长类动物（例如黑猩猩和猕猴）中也描述了反映他人面部和/或身体表情的行为。

顾名思义，情绪传染发生在一种情绪传递给另一只动物时。 有证据表明 恐惧和痛苦都可以在社会上转移. 例如，在现象 恐惧传染， 一只受惊的老鼠的视觉、声音或气味可能会触发或增加恐惧反应，例如在另一只老鼠身上冻结（Debiec 和 Olsson，2017 年）。 疼痛也可以从一种动物转移到另一种动物。 目睹另一只小鼠疼痛会增加观察者小鼠的疼痛反应（Smith 等，2016）。

除了恐惧和疼痛，老鼠还可以缓解疼痛。 在 2021 年初发表的一项研究中，研究人员给两只老鼠注射了一种诱导疼痛的溶液，但其中一只老鼠还注射了舒缓剂量的吗啡，一种用于缓解疼痛的药物。 老鼠在同一个笼子里呆了一个小时后，测量了它们的疼痛敏感性。 与接受吗啡治疗的动物进行社交互动的疼痛小鼠表现得好像他们也服用了这种药物，这表明疼痛的缓解（称为镇痛）也是社会转移的（Smith 等，2021）。

“老鼠还可以帮助减轻另一只老鼠的痛苦。 “

在共情反应的中间层，我们发现 同理心. 当一只动物担心另一只动物的情绪状态并试图缓解这种状态时，它会表现出同理心。 关心他人的动物经常表达 安慰 行为，定义为旁观者对陷入困境的人的令人放心的行为（De Waal，2011）。 2010 年，一项从 3,000 多次黑猩猩打架观察中收集数据的研究表明， 黑猩猩经常向打架失败的黑猩猩同胞提供安慰。 这种行为在社交关系密切的个体中更为常见，并且在女性中更为典型（Romero 等，2010）。

老鼠还可以帮助减轻另一只老鼠的痛苦。 在 2011 年发表的一项研究中，每天将老鼠笼子放在一个竞技场中，其中一只动物被困在塑料管中，另一只可以自由地四处游荡。 几天之内， 自由的老鼠学会了打开让笼子被困的门。 这种开门行为在管内装有玩具老鼠或空的情况下不太常见，即使老鼠在释放笼子和吃巧克力片之间做出选择——这是啮齿动物喜欢吃的食物（Bartal 等人，2011 年），也会发生这种情况。 , XNUMX)。

在共情反应的外层，我们发现 换位思考 和 有针对性的帮助. 观点采择使动物能够了解他人的情况和需求，而有针对性的帮助，被认为是观点采择的一个明显例子，是一种动物所表现出的行为，它了解其他动物的情况并根据这种评估采取相应的行动。 一只年幼的猿猴将果实从树上带给无法攀爬的年长猿猴，或一只母猿帮助她呜咽的幼崽从一棵树移到另一棵树，都是有针对性的帮助的例子（De Waal，2008 年；De Waal 和 Preston，2017 年） .

“[...] 如果人类和动物的共情反应水平相同，那么这些行为背后的基本神经机制也可能会共享。”

从情绪传染到观点采择，上面讨论的所有过程都告诉我们 同理心可能是几种哺乳动物共有的一种能力。 而且，即使某些物种可能没有我们在人类身上看到的完全移情反应，但这并不一定意味着它们不会分享彼此的情绪或与彼此的情绪相关联。 正如这里所讨论的，类人猿和老鼠等社会哺乳动物会受到熟悉的同伴的痛苦影响并代表他们采取行动，这表明他们可能只是以不同的方式与他人交往。 此外，如果人类和动物的共情反应水平相同， 这些行为背后的基本神经机制也可能是共享的。 因此，研究这些动物可能有助于科学家更好地了解影响社会能力的人类疾病。