对有关节问题的狗的物理治疗可以包括平衡运动球和其他增强力量的活动。 Westend61通过Getty Images
奥蒂斯是我们心胸开阔的猎犬，我们深爱着它。 他和我们的另外三只狗一起玩，每天早晚都和我们一起散步，过着积极的生活。 但当他 8 岁时，他的生活方式完全改变了。 他经历了需要手术的膝盖受伤，后来他因受伤而患上了骨关节炎。
As 学院 成员 在密西西比州立大学兽医学院，我们每天在医院看到大约 100 只狗和猫。 我们的工作是诊断和治疗这些动物正在经历的医疗状况，并在必要时对病情严重的患者进行手术。
像奥的斯一样，我们的许多患者都患有 犬骨关节炎 – 我们在诊所看到的最常见的骨科疾病。 超过 20% 的狗 在北美，1 岁以上的人被认为会受到骨关节炎的影响。 对于患有这种疾病的狗来说，散步、跑步和玩耍等常见活动通常会变得更加困难。
如何判断您的狗是否患有关节炎？
犬骨关节炎的常见症状 包括休息后僵硬、起床困难、跛行或避免使用一条腿。 患有关节炎的狗也可能不太活跃，或不愿使用楼梯或 上车或下车. 对于患有关节炎的宠物，只是去散步或在院子里玩耍会导致关节疼痛和肌肉酸痛。
与人类一样，关节炎是一个退化过程 定义为关节发炎. 它可以发生在年轻和年老的狗身上，尽管它是 随着狗年龄的增长更常见. 有时，就像在 Otis 的案例中一样，关节炎会在受伤后发展。 它可以影响关节的所有组成部分，但软骨——覆盖形成关节的骨骼的结缔组织—— 是受影响最大的.
不幸， 犬关节炎无法治愈. 相反，治疗狗关节炎的目标是减少炎症和增加舒适度，以改善狗的生活质量，无论年龄大小。
是什么导致宠物关节炎？
关节炎在宠物身上发生是因为与人类发生的关节中与年龄相关的变化。 非常活跃的宠物可能容易受到轻微伤害 后来发展成关节炎 随着年龄的增长。
其他宠物可能天生就有遗传问题 随着年龄的增长发展成关节炎. 一些品种，包括德国牧羊犬、金毛猎犬和罗威纳犬，可能是 更容易患上关节炎 由于像这样的条件 髋关节发育不良，这会导致髋关节松动。
当怀疑有关节炎时，兽医通常可以通过受影响关节的 X 射线来确认它。 一旦诊断出病情，兽医将为每位患者制定治疗计划。
兽医通常更喜欢非手术治疗。 虽然存在手术选择，包括关节置换，但大多数狗可以通过 方法的组合 包括体重管理、锻炼、关节补充剂、处方抗炎药（或非甾体抗炎药）和物理治疗。
以下是这些方法如何帮助患有关节炎的狗保持健康和活跃。
体重管理
体重管理是 管理关节炎的重要方面 在宠物。 当宠物的体力活动较少时，它可能会失去一些肌肉质量并以体脂的形式增加体重。 再加上关节炎，肌肉张力的降低和体重的增加会给已经疼痛的关节带来额外的压力。
减少一些零食并仔细监测卡路里摄入量将大大有助于帮助您的狗减掉几磅体重并减少其不适。 与人一样，减肥不会在一夜之间发生。 向您的兽医寻求指导。
锻炼
运动是另一个重要方面 保持健康的关节 并控制体重。 只要您的狗不过度锻炼，牵着绳子散步、游泳和轻跑等低强度运动是有价值的。
你怎么知道有多少运动太多了？ 一般来说，散步和慢跑的距离、时间或强度应该使您的狗从这项活动回家时仍然感到舒适。 这意味着，如果您的四足同伴在您开始步行时带领您，它应该仍然能够在步行结束时保持领先于您。
如果您的宠物在您接近家时在您身后蹒跚而行，这可能是因为它开始感到疲倦并且关节受伤。 狗向人类发出的信号对于监控很重要，以便主人知道何时减少步行或跑步的长度或强度。
关节炎宠物的过度活动可能会导致不适。 就像我们可能不想在艰苦锻炼后的第二天就回到健身房一样，宠物也可能没有准备好立即锻炼。 休息是治疗肌肉酸痛的最佳方法。 在剧烈运动之间可能需要一两天的休息，有时对于患有关节炎的宠物来说甚至更长。 了解您的宠物是否准备好再次出发的关键是它是否可以轻松地从静止位置上升并且不会显得缓慢或疼痛。
联合补充剂
就像在人类中一样，关节补充剂可用于患有关节炎的宠物。 这些产品，如氨基葡萄糖和硫酸软骨素， 提供营养和积木 为健康的关节功能。 必需脂肪酸，如狗用鱼油中的脂肪酸，也可以 帮助预防一些炎症 在关节炎宠物中。 一些主人放弃了联合补充剂，因为他们没有立即看到宠物的显着改善。 然而，这些产品在内部起作用，就像人们服用的多种维生素一样，它们的益处可能是渐进的和微妙的。
其他治疗方法，例如多硫酸化糖胺聚糖注射液，也称为 Adequan，可用于 防止骨关节炎进一步恶化 在疾病过程的早期。
NSAIDs的
当狗因慢性炎症而出现明显的关节疼痛时，兽医可能会开出抗炎药。 这些药物有效减轻不适 但可能会产生负面副作用，例如肾脏或肝脏损伤，这可能会限制长期使用。 但是，只要兽医仔细监控它们的使用，它们就可以有效地让患者感到舒适。
康复或物理治疗
犬类康复和物理治疗专家与患有关节炎或身体状况不佳的狗一起工作，以改善肢体功能，重建肌肉并协助体重管理。 针对关节炎宠物的特定练习，例如 被称为“cavalettis”的小跳跃， 可以定制以增强肢体运动，同时提供舒适感。 帮助患有关节炎的狗更好地四处走动将使其能够进行更多运动并改善其肌肉张力，同时有助于减轻体重。
健康的关节，快乐的宠物
帮助年长或患有关节炎的宠物保持关节健康和身体状况良好，可以让它们在一生中享受散步和玩耍的乐趣。 即使是患有晚期关节炎的宠物也可以在兽医和良好治疗计划的帮助下保持良好的生活质量并保持活跃。
遗憾的是，几年前我们失去了 11 岁的 Otis。但在他手术后的三年里，我们能够通过体重管理、运动、非甾体抗炎药、必需脂肪酸和联合补充剂。 他能够回到他喜欢的活动中，和我们的其他三只狗一起玩。 看到他的生活质量在他的余生中恢复到快乐、健康的状态，我们感到很温暖。
关于作者
迈克尔·贾菲, 小动物外科副教授, 密西西比州立大学 和 特蕾西·贾菲, 兽医临床讲师, 密西西比州立大学
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