美国乌鸦的叫声。 沃尔特·西格蒙德/维基百科, CC BY
在本文中：
- 乌鸦有多聪明？
- 乌鸦像人类一样使用工具吗？
- 乌鸦能认出人脸吗？
- 在认知测试中，乌鸦与儿童相比如何？
- 人类在评价动物智力时是否存在偏见？
聪明的乌鸦比你想象的还要聪明吗？
作者：Mélissa Berthet，苏黎世大学等人。
鸦科动物拥有非凡的认知能力，这已不是什么秘密。
互联网泛滥 有乌鸦的视频 模仿声音或解答复杂的智力难题。但这些鸟真的像人们想象的那么聪明吗？
胡桃夹子谜题
最常被引用的研究之一是乌鸦使用汽车作为胡桃夹子来支持鸦科动物智力优越这一论点。1978 年， 加州的研究人员 注意到美国乌鸦会把坚果扔在路上，等待汽车把它们碾碎，然后享用碎果。
尽管被媒体甚至其他科学家广泛传播，但这项研究是一个典型的例子，说明研究动物行为如何导致我们（往往是无意识地）将动物拟人化——即赋予动物与人类相似的能力或思想，而它们的行为实际上是通过不同的过程来解释的。
1997年， 加州大学的研究人员 研究人员仔细观察了乌鸦的行为，以检查它们是否确实将汽车用作胡桃夹子。他们假设，如果乌鸦真的知道汽车可以撬开坚果，那么当汽车靠近时，它们会将坚果放在路上，而不会将它们取走。
然而，学者们发现，当汽车驶近时，乌鸦不会像在路上空无一人时那样将坚果扔到路上。此外，在研究的 200 个案例中，研究人员从未见过汽车压碎坚果。这表明，乌鸦有意识地将汽车用作胡桃夹子的理论实际上是错误的：乌鸦将坚果扔到坚硬的表面（例如道路）上以压碎它们，而汽车有时会压碎坚果。这对乌鸦来说是一个幸运的巧合，然而，它并没有将汽车与它的食物联系起来。
已证实的认知能力
最近，研究人员采用专门设计用来限制拟人化的方法开展研究，恢复了鸦科动物聪明的名声。例如，长期以来人们认为只有灵长类动物知道如何使用工具。但自 2000 年代以来，大量研究表明，其他几种物种也能够重现这一壮举，包括 海豚, 章鱼, 鸦科 （包括乌鸦）甚至 猪.
鸦科动物似乎也是非常精明的工具使用者，因为它们能够 选择甚至制造合适长度和直径的工具 比如树枝。例如，新喀里多尼亚乌鸦有记录 生产钩子 通过弯曲材料。
他们对面孔的记忆也非常出色。 华盛顿大学西雅图分校的研究人员通过戴口罩测试了这种能力 捕捉并释放美洲乌鸦。野生鸟类 每次看到面具就会尖叫，在被捕获两年多后。即使是没有被捕获的乌鸦也学会了识别和避开这个威胁性的人物， 观察同伴的行为. 这项研究首次表明，野生非家养动物可以通过面部识别人类，并能记住几年，并将这些信息传递给同类动物。这种识别程度非常惊人，无论是从时间角度还是从社会角度而言。
掌握乌鸦和自我控制
In 另一个实验剑桥大学的雷切尔·米勒和她的同事将苏格兰乌鸦的自控力与 3 至 5 岁儿童的自控力进行了比较。例如，当我们想看电视剧的最后一集时，自控力使我们能够说服自己，以免第二天感到疲倦。这是执行控制的一个方面，使我们能够做出正确的决定并为未来做好计划。成年人通常能够毫不费力地使用自控力，但儿童在 3 至 5 岁之间才开始发展这种能力。
这项实验测试了自我控制的一个特定方面：延迟满足，当你必须在平庸但即时的奖励和无法立即获得的更好奖励之间做出选择时，就会发生这种情况。延迟满足的一个典型例子是 棉花糖实验.
在米勒的实验中，孩子们和乌鸦被摆上一个缓慢旋转的托盘，托盘上放着两种奖励（给孩子们的是不同的贴纸，给乌鸦的是糖果）：其中一个奖励对受试者来说更有趣，要么是因为它更大，要么是因为它的质量更好。随着托盘的旋转，受试者可以拿到价值较低的奖励，然后他们可以抓住它。如果他们屈服了，托盘就会停止旋转。然而，如果他们等待第一个奖励过去，那么第二个更有趣的奖励就会对他们开放。
实验包括两个测试：一个测试中，两个奖励始终可见，另一个测试中，它们只在托盘开始旋转时可见。在第二个更棘手的测试中，第二个最令人垂涎的奖励是不可见的，而第一个奖励从受试者面前经过，受试者必须运用记忆力和自控力。在第一个测试中，乌鸦和孩子都能够等待最好的奖励。但在第二个测试中，孩子们的表现优于乌鸦，因为后者无法等待它们再也看不到的奖励。
事实上，这项实验是少数几个尝试直接比较动物和儿童认知能力的实验之一，对两个物种使用相同的任务。因此，这样的结果非常有趣，让我们更好地了解乌鸦的智力。
然而，我们必须记住，动物经常接受我们人类认为重要且我们擅长的能力的测试。我们对其他物种能力的偏见使我们相信我们是地球上最聪明的生物。但如果乌鸦在它们非常聪明的领域测试我们，比如视觉记忆、三维空间导航或对地球磁场的感知，我们能与之竞争吗？
梅丽莎·贝尔特, 动物行为学专业生物学博士, 苏黎世大学 et 索尼娅凯撒, 脑与心理科学双硕士, 索邦大学
文章回顾：
本文深入探讨乌鸦的智力，探索它们使用工具的能力、面部识别能力和认知能力。通过各种研究，我们可以看到乌鸦到底有多聪明，以及它们的智力与人类相比如何。
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