我们的预测技巧与水晶球一样可靠。 Andrey_Popov /存在Shutterstock
“第四次工业革命”这个词已经无处不在。 它意味着在日益智能化的机器的推动下，社会的社会经济结构发生巨大变化。 这些将能够做我们不能做的事情以及照顾我们可以做的事情。 工作 会迷路。 并将创造新的就业机会。
第四次工业革命的想法很大程度上归功于它的可信度 一本书 工程师，经济学家和世界经济论坛创始人克劳斯施瓦布。 他认为，一个相互联系的世界，计算机能力和存储的削弱，人工智能的发展以及生物学领域的进步将对我们的世界产生革命性的影响。
他列出了一系列预测，或多或少的信心，关于这些影响可能是什么。 他强烈地指出，我们需要将自己应用于革命的人的方面：考虑并控制它对社会不平等，贫困程度，政治结构，劳动力，我们评估生产力的方式的影响，以及最重要的是，人类真正意味着什么，因为许多以前的人类任务将由机器完成，有些甚至通过增强人体来完成。
这是一本好书，但有其缺点。 它在历史上并不是非常微妙; 它以牺牲政治为代价关注经济学。 最重要的是，它似乎遭受了“确认偏见” - 倾向于看到任何证据支持你的观点，并打算不贴现证据。
这些优点和缺点反映了围绕第四次工业革命的更广泛辩论的优点和缺点。 当这个想法被用来作为一种刺激来重新考虑我们正在做的事情并思考未来时，那就太好了。 当叙事变成一系列关于生命的预测时，20和200年，很容易失去情节。
基于第四次工业革命叙述的预测内容来分配资源和设计策略将是危险的，因为即使在20年前，也无法预测我们所看到的技术发展的步伐。
所以需要谨慎。 我们不能简单地弄清楚第四次工业革命期间会发生什么，并下注。 那是因为当我们掌握一个“大创意”时，人们的预测能力，从不强大，变得更加糟糕。 他们变得不仅仅是坏事，而且 比随机更糟糕.
乌龟和野兔
心理学家 菲利普Tetlock 自1980s以来，对社会政治预测进行了大量的十年研究。 例如，他要求人们对共产主义和资本主义的未来做出预测。 他的结果出现在他的书中 专家政治判断，是惊人的。
无论您是聪明的，主题专家，获得机密信息，拥有博士学位，是左翼还是右翼都没有区别 - 传统的专业标记都没有转化为改进的预测性能。
唯一显着的变异涉及Tetlock表征为“狐狸”和“刺猬”的认知特征。
狐狸有很多想法。 刺猬有一个很大的想法。 在里面 伊索的原创寓言Tetlock从中吸取这些生物，重点是这个一个大的想法（滚动成一个球并将你的钉子伸出来）足以击败那些机智的狐狸。 但是，Tetlock为预测汲取了相反的道德。 从根本上承诺一个重要的想法，你不太可能成为一个好的预测者。
这个结果有重要的后果。 它解释了为什么权威人士经常出错，错过了近期所有重大事件并让其他人犯错。 权威人士之所以成功，是因为他们散发出自信，这是刺猬的特征，他以清晰简洁的方式看待世界，而且通常缺席的是狐狸，他们的世界是复杂而不确定的。
福克斯思想家不完全是 大 作为预测者。 但它们比随机更好，当然比刺猬更好。 他们的怀疑，不确定和谦逊意味着他们会在新数据进入时改变主意。这显然是理性的，数据显示寻找改变主意的机会 - 询问 什么可能出错 - 制定比刺猬一样坚持单一想法更好的预测策略。
小心刺猬思维
像施瓦布那样有意识地回顾当代环境的努力值得鼓掌。 但我们需要注意采用单一镜头的诱惑，无论是玫瑰色还是肮脏，都是为了理解复杂的世界。
如果第四次工业革命要成为辩论的刺激而不是教条，那么批判立场是至关重要的。
所以，如果你到处都看到第四次工业革命，请注意：你可能处于刺猬思维的控制之下 - 就像你拒绝整个观念一样。
正如Tetlock的作品所示，如果你看到某些未来的事件是不可避免的，并且想知道其他人怎么也看不到，那么你可能就错了。 最好保持好奇，不确定，关键，和 将你的信念分配给证据。 这就是人类将从第四次工业革命中受益的方式，以及我们将如何控制它。
关于作者
Alex Broadbent，人文学院执行院长兼非洲认识论和科学哲学中心主任， 约翰内斯堡大学
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