分娩 费率是 减少 全世界. 在所有欧洲国家，他们甚至低于 人口更替水平，这是指为了保持人口稳定，每个妇女需要的孩子数量。 虽然这些减少可能是由于许多成年人故意推迟他们的第一个孩子——或者主动选择不生孩子——但 越来越多的研究表明 这些并不能完全解释出生率下降的原因。 一些研究还表明，生育率下降是造成这种下降的主要因素。

与生育率下降有关的一个因素是我们的环境中存在工业化学品。 关于这些化学物质对人体的影响，我们已经知之甚少。 男性生育能力，但很少有研究研究它们如何影响女性。 这就是我们最近的研究试图做的。

我们发现暴露于常见的化学污染物与 减少鸡蛋数量 在育龄妇女的卵巢中。 尽管这些化学物质已被禁用，但它们曾被用于阻燃剂和灭蚊喷雾等家用产品中，并且仍然存在于环境和多脂鱼等食物中。

鸡蛋少

我们测量了 31 名女性血液中 60 种常见工业化学品的含量，例如 HCB（一种农业杀菌剂）和 DDT（一种杀虫剂）。 为了衡量它们的生育能力，我们通过使用显微镜对卵巢组织样本中的未成熟卵子进行计数来测量它们卵巢中未成熟卵子的数量。 由于卵巢位于身体内部，需要手术才能进入，我们选择了剖腹产的孕妇，因为这样可以在不进行额外手术的情况下获取组织样本。

我们发现，血液样本中化学物质含量较高的女性，卵巢中残留的未成熟卵子也较少。 我们发现鸡蛋数量减少与某些化学物质之间存在显着联系，包括 PCB（用于冷却剂）、DDE（DDT 的副产品）和 PBDE（一种阻燃剂）。 由于女性生育能力是 年龄相关，我们确保根据相关女性的年龄相应地调整我们的计算。 这向我们表明，接触这些化学物质会导致所有年龄段女性的卵子减少。

与男性不同，女性天生就具有 固定套未成熟的鸡蛋 在他们的卵巢中，并且在出生后不能产生新的。 女性的“储备”（卵巢中的卵子数量）会随着每月排卵以及正常的卵泡死亡而自然减少。 当消耗到临界水平以下时，自然生育能力就会终止，并且 绝经 开始。 我们的研究结果表明，有毒化学物质可能会加速卵泡的消失，从而导致生育能力下降和更年期提前。

化学汤

我们 接触工业化学品 通过我们的食物，我们涂在皮肤上的产品，甚至通过我们在子宫内发育的母亲。

工业化学品的数量及其在环境中的丰富性，一直在稳步增长。 自1940以来增加了 – 具有破坏性的影响 生态系统, 野生动物 乃至 人类生育能力. 许多化学品被引入市场 安全测试很少. 这导致人类和环境暴露在大量工业化学品“汤”中。

到目前为止，仅在消费者使用几十年后，就发现多种化学物质对生殖有害。 这些包括 PFAS （用于 Teflon、Scotch Guard 和消防泡沫的化学品）， 邻苯二甲酸盐 （用于塑料包装、医疗设备以及肥皂和洗发水），以及 农药 和别的 工业化学品 像 PCB。

负面影响包括 精子数量减少 在男性中，以及女性潜在的能力 受孕. 我们的研究是第一个调查化学品暴露与女性拥有的卵子数量之间的联系的研究。

我们研究的化学物质都是“持久性的”，这意味着它们会随着时间的推移在体内积聚。 引人注目的是，我们发现与较低鸡蛋数量相关的化学物质受到了一项限制 国际条约 几十年前。 却因为 他们的坚持，它们仍然污染生态系统和我们的食物。

有趣的是，多氯联苯（我们研究的化学物质之一）也与精子数量减少和 男性不育. 男性和女性生育能力同时下降可能会使夫妇更难怀孕。

未来，研究人员应该调查所有女性的生育能力——而不是孕妇——是否同样受到这些化学物质的影响。 但这些发现可能会鼓励我们重新考虑化学安全性，以便在安全评估期间考虑生育能力。 避免某些食物（例如 海鲜) 和某些产品（例如我们涂在皮肤和头发上的产品）也可能有助于最大限度地减少化学物质对我们生育机会的负面影响。