沿海湿地是有效的第一道防线，通过减缓风暴潮和减少洪水来实现。 Kelly Fike / USFWS, CC BY
一个12年“飓风干旱在此期间，没有重大的飓风使美国本土登陆2017。 哈维，艾尔玛，何塞和玛丽亚在美国和加勒比海地区造成的破坏性影响使人们想起了我们在沿海地区面临的灾难性风险。
美国和世界各地的海岸线正在迅猛发展。 例如，佛罗里达州中部和南部的人口已经增长了 自1990以来已有六百万。 许多这样的城镇面临着飓风造成的损失，而且正在寻求更好更便宜的方法来降低风险。 然而，沿海地区的快速发展正在破坏沼泽，红树林和珊瑚礁等自然生态系统，这些资源有助于保护我们免受灾难的困扰。
在一个新的和独特的伙伴关系 由伦敦劳埃德银行资助我们与学术界，环保组织和保险业的同事合作，通过减少飓风造成的风暴潮损害来计算沿海湿地提供的经济效益。 我们最近发表的 根据一项研究， 发现这个功能非常有价值。 它提供了新的证据表明，保护自然生态系统是降低沿海风暴和洪水风险的一种经济有效的方法。
湿地防洪的经济价值
虽然有一个广泛的认识， 湿地可以保护海岸线研究人员还没有明确衡量这些利益如何以及在哪里转化为美元价值，从而降低对人员和财产的风险。 为了回答这个问题，我们的小组与那些最了解风险的专家合作：保险公司和风险建模师。
利用行业风暴潮 模型， 我们将飓风桑迪期间发生的洪水和财产损失与湿地丧失时所发生的损害进行了比较。 首先我们比较了桑迪期间洪水的程度和严重程度，以及在所有沿海湿地都消失的情况下发生的洪水。 然后，利用淹没地点的资产的高分辨率数据，我们测量了这两种模拟的财产损失。 损失的差异 - 与湿地和没有 - 给了我们对由于这些生态系统的存在而被避免的损害的估计。
我们的论文 显示，在2012的飓风桑迪期间，沿海湿地通过缓冲海岸对抗风暴潮，防止了超过百万美元的直接财产损失。 在从缅因州到北卡罗来纳州的625沿海国家，湿地和沼泽地平均减少了12百分比。
这些好处在地方和州一级的位置差别很大。 在马里兰州，湿地减少了30％的伤害。 在纽约和新泽西等高度城市地区，他们提供了数千万美元的防洪。
在桑迪期间减少洪水损害的湿地益处（更红的地区从湿地中受益更多）。 Narayan等，Nature Scientific Reports 7，9463（2017）。, CC BY
在大多数地方，湿地减少了损害，但并非到处都是。 在北卡罗来纳州和切萨皮克湾的地方，湿地将冲击的方向改变了方向，直接保护了它们后面的物业，但是对一些物产造成了更大的洪水，主要是在沼泽地前面。 正如我们不会建在海堤或堤坝前，重要的是要知道湿地附近的建筑物的影响。
湿地每年都会减少风暴造成的洪水损失，而不仅仅是单一的灾难性事件。 我们在新泽西州Barnegat湾的2,000风暴中考察了沼泽的影响。 这些沼泽每年平均减少洪水损失的16百分比，在一些地方达到70百分比。
与前面失去沼泽的财产（橙色）相比，前面沼泽的财产（蓝色）的年度洪水损失减少。 Narayan等，Nature Scientific Reports 7，9463（2017）。, CC BY
通过节约减少风险
我们的研究表明，我们可以衡量沿海生态系统所提供的洪水风险的减少 - 这是一个关键问题 风险和保险业 和沿海经理。 我们表明，这些减少风险的好处是重大的，并为保护和保护我们的沿海生态系统 - 保护实践者的核心问题提供了强有力的理由。
接下来的步骤是将 利用这些好处来创造激励 为湿地保护和恢复。 房主和市政府可以减免管理湿地的保险费。 风暴后花费应该包括更多 支持这种自然的基础设施。 而新的金融工具如 抵御债券激励减少风险措施的投资，也可以支持湿地恢复工作。
湿地中茂密的植被和浅水区可以减缓风暴潮的传播并消散波能。 美国陆军工程兵团
在2017飓风之后
随着得克萨斯州，佛罗里达州和加勒比地区的社区评估他们的损失，谈话开始转向 重建和提高韧性 对未来的风暴。
灾后重返现状是人性的。 多数情况下，这意味着 重建海堤 和具体的障碍。 但是混凝土墙很贵， 将需要不断的升级 随着海平面上升，将进一步破坏我们的自然生态系统。
即使遭受多年的破坏，佛罗里达州也是如此 红树林湿地 和小 珊瑚礁 在保护国家免受飓风浪潮中扮演重要角色。 然而，在过去的六十年里，城市发展已经成为现实 淘汰 是佛罗里达州历史悠久的红树林栖息地的一半。 从钥匙到钥匙，整个州仍然发生损失 坦帕湾和迈阿密。 保护和培育这些天然的第一道防线可以帮助佛罗里达州的房主在未来的风暴中减少对其财产的损害。
保护沿海生态系统并不是对沿海风险的全面补救，但它应该成为海岸带的一部分 解决方案组合从升高建筑物到加强堤防防洪。 在飓风季节之后，沿海社区面临一个关键问题：是否可以 重建 使他们更好地为下一场风暴做好准备，同时也保存自然资源。 我们的工作表明答案是肯定的。
关于作者
加州大学圣克鲁斯分校沿海洪灾风险博士后研究员Siddharth Narayan和加州大学圣克鲁斯分校教授Michael Beck
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