丽贝卡·杨（Rebecca Young）, 作者提供
圣诞节的12天是一首许许多多的歌，但将来卡罗尔可能会忽略这句话。 在第二天要带上两只乌龟鸽子之前，要摆满整座由领主和跳舞女士组成的房子。 但是整个欧洲人口的急剧下降可能意味着第二天令人失望的是圣诞节即将来临。
欧洲乌龟只比黑鸟大一点，是英国最小的鸽子，也是唯一的迁徙物种。 您很难在XNUMX月间在英国找到海龟鸽，因为它们在撒哈拉以南非洲度过了冬季，并于XNUMX月下旬回到欧洲繁殖。 随着他们的归来，他们发出柔和的呜呜声，这是春天的悠久标志。
曾经在英格兰和威尔士广泛分布的英国海龟鸽子种群 98年至1970年间暴跌了2015％, 欧洲的类似下降。 那么这个节日的标志发生了什么呢？
弗兰克·基德森（Frank Kidson）在12年的利兹水星（Leeds Mercury）中录制的“圣诞节的十二天”歌曲的旋律和早期歌词。 弗兰克·基森
毁灭相吻合
乌龟只吃种子，他们的首选是杂草种子。 自第二次世界大战以来，整个欧洲的耕作活动已大大加强，尽管这也增加了粮食产量，但它却减少了海龟鸽子和其他农田鸟类，哺乳动物和昆虫的食物来源。 减少野生田间的边缘，增加除草剂的使用以及在秋季而不是春季播种农作物，都导致了野花的消失。 由于缺少这种栖息地和食物，物种被迫在容易获得的人造食物场所觅食，例如农场和花园鸟类饲养者的储存或溢出的谷物。
这增加了疾病传播到鸟类聚集觅食的风险。 就像疾病往往在公共交通工具上传播一样，当大量的人密切接触时，花园饲养场的鸟类也是如此。 欧洲龟的到来较晚，以及它们较早地迁移到非洲，也减少了野生食物的来源，这减少了它们的繁殖时间。 每只海龟鸽子每个季节最多可以产下三窝卵，但是由于繁殖时间短，它们饲养的雏鸡也更少。 作为保护科学家，我们认为仅此一种作用就可以解释过去50年来所见的大部分下降。
英国乡村现在很少有觅食和休息的海龟鸽子的好地方。 Ian_Sherriffs / Shutterstock
但是海龟鸽子也被休闲猎手杀死，尽管受到了广泛的保护，但直到2018年，才允许在十个欧盟国家/地区进行狩猎， 超过一百万只鸟被杀死 每年在法国，西班牙和葡萄牙，沿着英国鸟类迁徙的西部迁徙路线。 即使在狩猎时间和射杀禽鸟数量受到限制的情况下，以这些水平狩猎仍可能阻止海龟鸽子种群的恢复。
作为移民，海龟鸽子受到所谓的多重危险的威胁–他们在非洲越冬地以及在欧洲繁殖地都面临挑战。 从这两个栖息地中挤出来的外来物种比久坐的同类往往遭受更严重的下降。
如何帮助
作为研究海龟鸽子的博士候选人，我有幸在这些自然栖息地与这些美丽的鸟类一起工作。 我看到成千上万只海龟鸽子离开塞内加尔一个著名的冬季栖息地-考虑到它们在英国的稀有性，这是一个了不起的景象。 在去匈牙利旅行时，匈牙利是欧洲仅有的一群稳定的海龟鸽子居住的国家之一，我听到他们唱歌，看到成对的树木在飞舞。 在过去两年的大部分时间里，我一直在阅读有关该物种的生存状况的信息，这些时刻确实令人振奋。
我希望...的工作 乌龟鸽子行动英国四个保护组织的努力，可以解决该物种面临的问题。 这包括通过重新引入未种植的田间边缘来帮助农民照顾野生动植物，鸽子喜欢吃的植物可以在那里生长。 环境保护主义者还与欧洲的狩猎组织紧密合作，以确保活动的可持续性。 他们已经成功减少了法国的狩猎津贴。
任何人都可以通过简单地举报在海龟上看到一只海龟鸽子来提供帮助。 英国鸟类学信托基金会的BirdTrack网站。 这可以帮助将保护工作目标发挥到最大的作用。 乌龟鸽子栖息地 可以在英国的花园和公园中萌芽，鼓励春季游客进食和筑巢。 它所要做的只是种植自己喜欢的食物种类，例如火葬场和红白三叶草，或者允许树篱生长以便鸟类筑巢。
如果人们现在就采取行动，他们可以捍卫英国乡村春天的喧嚣，并确保圣诞节第二天没有人空手而归。
关于作者
丽贝卡·杨（Rebecca Young），保护和生态学博士研究生， 卡迪夫大学
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