随着多年冻土融化，北极的一些湖泊正在扩张，而另一些则正在消失。 随着西北湖Inuvik以北的冰楔融化（远离湖的暗线）融化，地面逐渐消退，这个湖在不断扩大。 （菲利普·马什）, 作者提供
湖泊，池塘和溪流 覆盖了环绕北极的低洼苔原的很大一部分。 例如，大约65,000个湖泊和池塘位于 麦肯齐三角洲 和 东部地区.
由于这些湖泊周围和下方的多年冻土具有不可渗透的特性，因此经常存在跨越该地形的湖泊。 自上次冰河时代以来，这种多年冻土就存在于这里。
然而随着气候变暖，这种多年冻土有几万年来第一次融化的危险。 多年冻土的融化已经使其中一些湖泊排水干and，另一些则扩大了。 通过航空照片和卫星图像已充分记录了过去70年的戏剧性变化。
这些湖泊通过广阔的河流和溪流网络相连，是大量候鸟，鱼类和哺乳动物的重要栖息地。 它们对北方人的生活也至关重要，北方人将它们用于狩猎，钓鱼，诱捕，运输，淡水和娱乐。
越来越多的证据表明世界各地的生态系统遭到破坏 与气候变化有关，人们也越来越担心独特的北极淡水生态系统受到威胁。
消失的湖泊
如果永久冻土让步，则受永久冻土控制的湖泊会迅速排水，这一过程称为灾难性湖泊排水。 有时候，整个湖水一天之内就会流失，就像我们研究过的那样 于16年1989月在XNUMX小时内从西北部Inuvik北部的景观消失.
一个流失的湖盆，灌木在秋天变成黄色。 1989年XNUMX月，位于内华达州Inuvik以北的Trail Valley Creek流域的这个湖被排水。 （菲利普·马什）
该湖消失的原因是，水从前一个冬天在冰楔中形成的裂缝中渗出。 相对温暖的湖水融化了永久冻土中的冰，形成了新的出水通道。
湖泊排水给可能下游的猎人或渔民带来严重的安全风险。 它还破坏了淡水栖息地，迅速将其转化为土地，并扩大甚至形成了新的河道。
就像气候变化对北极的许多影响一样，意外的变化也会发生。 在对排水湖泊进行初步研究之后，我们期望发现随着气候变暖，该地区每年排水的湖泊数量将会增加。
融化了多年冻土的多年冻土层融化后，河水通道因湖泊的快速，部分排水而扩大。 （菲利普·马什）
相反，我们发现 湖泊排水 在1950年至2000年期间，该地区的冰冻面积减少了三分之一。这种下降可能是由于冬季发生冰楔形裂缝所需的极寒冬季减少了。
然而，随着变暖的继续，预计每年解冻的土壤上层会更深，并可能导致更多的湖泊排水事件。 一个 西伯利亚已有湖泊排水增加的报道，这可能是许多北极低地湖泊的长期未来。
扩大湖泊
随着湖岸线中的冰融化，其他低地湖泊也在扩张。 新的湖泊也可能出现在苔原洼地中，形成了富含冰的多年冻土融化，创造了新的水生生境。 在西伯利亚已经看到了类似的变化，但是在Inuvik地区尚未发现这些变化。
这种富含冰的永久冻土的解冻，称为热喀斯特，导致 水化学变化和水透明度提高。 这些变化可能会以人们尚不了解的方式影响水生食物网。
NWT位于Inuvik以北地点的多年冻土上部米的三个核心部分。白色材料被埋在永久冻土中。 （尼尔斯·魏斯）
北极的变暖速度是全球平均水平的两到三倍。 但是确定永久冻土将在何处融化（以何种方式和速度）是一个 受许多因素影响的复杂难题.
例如，苔原上生长着越来越多的灌木。 这会影响吹雪的积聚，并可能加快或减慢融雪的速度，并缩短或延长无雪天数。 所有这些都会影响永久冻土的融化和淡水系统。
千年的变革
科学组织， 政府 和 国际团体 世界各地的所有人最近都警告说，气候变化正对并将对北极产生令人震惊的影响。 冻土的融化已经破坏了建筑物，道路和飞机跑道的稳定性，侵蚀了海岸线，并向大气中释放了更多的碳。
至关重要的是要认识到，一旦全球气候稳定下来，无论是在巴黎协定的1.5C或2C还是更高的水平上，永久冻土的融化都不会停止。 即使在未来几十年内减少人为碳排放量，大气中二氧化碳的浓度也将在几个世纪内甚至可能持续几千年来保持高于工业化前水平。 温度也将保持高温。
只要全球平均温度保持在工业化前的平均水平之上，永久冻土将继续融化，地冰将融化，土地将消退，湖泊和溪流以及淡水生态系统将发生巨大变化，从而对北极人民产生毁灭性影响几代人都使用这些淡水系统的人。
明年，政府将做出决定，将全球温度的升高限制在1.5C以下，或使全球变暖进一步升高至2C或更高。 我们的决定将代代相传地影响北极和全球。
关于作者
菲利普·马什（Philip Marsh），寒冷地区水科学教授和加拿大研究主席， 威尔弗里德劳里埃大学; 埃文·威尔考克斯（Evan Wilcox），地理学博士研究生， 威尔弗里德劳里埃大学以及永冻土研究助理Niels Weiss， 威尔弗里德劳里埃大学
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