联合国预测，到10年，世界将有近2050亿人口居住，这将使全球温室气体减排变得更加紧迫。 美国宇航局/约书亚·史蒂文斯
由于史无前例的丛林大火继续席卷全国，斯科特·莫里森（Scott Morrison）总理和他的政府是正确的 批评 因为他们不愿谈论这场危机的潜在驱动因素。 然而，不难看出为什么他们会被愚弄。
人类从来没有遇到过像气候变化这样大，复杂或紧迫的问题。 不是没有可用的解决方案。 已经有一些希望的迹象 能源转型 在澳大利亚。 如 Ross Garnaut教授 解释说，成为低碳能源符合澳大利亚的经济利益 超级大国.
为了成功应对气候变化，需要在国内进行一些痛苦的过渡，并需要前所未有的国际协调与合作水平。 但这并没有发生。 全球减排行动是 远远不够 需求–同时，尽管有争议，但世界人口悄悄地增长。
我们日益增长的人口挑战
联合国 《 2019年世界人口前景》报告 预测到2027年，印度将取代中国成为世界上人口最多的国家。
联合国预测，到2050年，世界人口将从现在的10亿增加到近7.7亿。 预计有九个国家的经济增长将超过一半，这些国家是印度，尼日利亚，巴基斯坦，刚果，埃塞俄比亚，坦桑尼亚，印度尼西亚，埃及和美国。 到2050年，撒哈拉以南非洲地区的人口预计将增加一倍（增长99％），而澳大利亚和新西兰的增长速度将更慢（增长28％）。
近年来世界人口增长率。 联合国《 2019年世界人口前景》, CC BY
鉴于澳大利亚的气候政治形势十分艰辛，我们为什么要指望它在政治上更具可行性，例如印度。 要求权利 像我们一样发展？ 然而，自利的澳大利亚煤炭支持者关于 使印第安人摆脱贫困 是，民族自治和发展的“权利”的根本问题不容易被驳斥。
甚至在谈论人口统计时，都会遇到麻烦，尤其是如果它陷入种族，身份和最基本的人权（即复制权）问题之中。
从长远来看，减少人口增长固然很重要， 不是快速解决方案 对于我们所有的环境问题。 同时，研究表明，支持 女孩教育 在贫困国家中，这是我们现在可以解决这一问题的最重要的一件事情。
澳大利亚如何发挥领导作用
我认为我们需要了解全球排放没有口音，它们来自许多国家，我们需要研究一种全球解决方案……–总理斯科特·莫里森（Scott Morrison） 内部人士，美国广播公司，12一月2020
这是照常营业的中央防御措施：澳大利亚毫无意义地做出巨大的牺牲，失事如果没有其他人这样做的话（或根据您的观点改变经济）。 我们对全球温室气体排放的贡献不到2％，因此– 一些索赔 –我们不能做任何真正的改变。
正如我在2019年的书中所述， 环境民粹主义：人类世的生存政治，例如澳大利亚这样的国家，可以通过展示一个有行动能力和动力的开明国家可以做什么来发挥有益的作用。 如果我们没有足够的手段和令人信服的环境原因做出艰难而有意义的政策选择，那么谁会呢？
但是，即使在极少数的情况下，澳大利亚人按照可持续发展的方式集体改造了整个经济，世界上仍然有很多国家会，甚至不会愿意。 在印度，中国和撒哈拉以南非洲较贫穷的州，发展势在必行。
中国会带头吗？
从富有的澳大利亚人的特权角度来看，“好消息”是 生态足迹 埃塞俄比亚人的平均人口比我们小七倍。 尽管最近取得了所有进展，但印度的平均水平甚至更低。 但是，印度和埃塞俄比亚的人们可能并不认为这是一件好事。
全球化的自相矛盾的影响之一是，每个人都越来越意识到自己在国际事物中的相对地位。 政府的合法性-尤其是像中国这样的非选举制的专制政权-越来越多地围绕其提供就业机会和 生活水平的提高。 政府无法交付的地方，人口 用脚投票.
作为博物学家大卫·阿滕伯勒爵士 上周警告，澳大利亚目前的大火是“危机时刻已经到来”的另一个迹象。 他呼吁中国保持我们所缺少的全球领导地位：
如果中国人说：“不是因为我们担心世界，而是出于我们自己的原因，我们将采取重大步骤来遏制碳排放[…]”，其他人都会陷入困境。 那将是人们所希望发生的巨大变化。
可以说，中国已经以其极富争议的，现已被遗弃的独生子女政策为我们的集体福利做出了最大贡献。 中国的人口本来是 约400万人 如果没有它，它会更大，从而使我们更接近大卫爵士担心的危机。
明确地说，我是 不能 在这里或任何地方提倡强制性的人口控制。 但是我们确实需要考虑一个拥有数十亿人口的未来，其中许多人渴望像澳大利亚人现在那样生活。
展望未来，澳大利亚人会努力像我们今天一样继续生活吗？ 还是我们会决定树立一个没有那么大的生态足迹的良好生活新典范？ 解决所有这些难题并非易事； 也许甚至不可能。 这是我们可能不得不习惯的另一个令人不快的现实。
关于作者
国际政治学教授Mark Beeson， 西澳大利亚大学
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