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冰川雕刻了一些地球上最美丽的风景 山谷不断加深 通过侵蚀。 想想苏格兰高地，美国优胜美地国家公园或挪威峡湾。 但是，关于冰河侵蚀是如何工作的仍然存在很大的疑问。

试图了解冰川如何影响景观的科学家面临的一个问题是，冰川侵蚀的过程非常复杂，而且尚未完全了解。 在大多数情况下，因为这些过程发生在数十，数百甚至数千米的冰层下-我们根本无法观察到它们。

一个谜是为什么冰川以不同的速度侵蚀。 一些冰川 每年只能剥掉一根头发的基岩。 其他的则每年减少几厘米，产生大量的沉积物，这些沉积物被冲刷成融水流，湖泊或海洋。

知道控制冰川侵蚀的因素很重要，因为它有助于我们在有活跃冰川的环境中管理人类活动。 例如，水电计划可以成为 淤塞了 从冰川喷出的沉淀物变成融化的水流。 同样，在芬兰，瑞典和瑞士等国家/地区，安全掩埋放射性废物必须考虑到冰川将来可能生长的可能性，以及 挖出 任何此类浪费。

在地质时间尺度上，冰川侵蚀甚至会影响气候，因为冰川产生的地面碎石极易受到 化学风化。 冰川沉积物与空气之间的化学反应从大气中去除了CO XNUMX，从而导致冷却。

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冰川速度

我们的 最新研究 结果表明，冰川的移动速度和冰川所处的气候控制着冰川向下切入基岩的速度。 如果它们缓慢，我们经常谈论的是冰川运动的速度，但实际上冰川可能相对较快。 有些，例如南极的Meserve冰川，几乎每年都不会移动，而其他的，例如格陵兰的Jakobshavn Isbrae，则将尽可能多地移动。 每天40m.

速度的巨大变化可以解释侵蚀的巨大差异。 这是有道理的-冰川运动得越快，将颗粒拖到下面的基岩上的时间就越多，就会磨损和撕裂。 但是到目前为止，还没有证据支持这一点。

我们的研究提供了证据，表明许多冰川的滑动速度和侵蚀速率之间有很强的相关性。 这表明速度可以很好地预测冰川会造成多少侵蚀。

苏格兰格伦科（Glen Coe），冰川侵蚀雕刻而成的景观。 作者提供

但是，还有一个更大的问题，那就是是否存在更根本的因素可以控制冰川的速度和侵蚀。

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最新产品 研究建议 温度是根本因素。 实际上，有些冰川（如冰岛或阿拉斯加）非常温暖，温度徘徊在冰点/熔点附近。 其他人（例如，在南极洲）的温度可能比冰点低几十度。 如果冰川被冻结在基岩上，那么它将不会在任何地方滑动并且不会造成太大的侵蚀。 相反，如果它可以在岩石上自由滑动，则会引起大量侵蚀。

气候的作用

到目前为止，还没有人关注气候的另一个真正重要方面-降水-及其对侵蚀的影响。 我们收集了来自世界各地冰川的信息，结果表明，侵蚀性最大的冰川是气候相对温暖，降雪量较大的冰川，例如阿拉斯加。 在寒冷的气候下几乎没有降雪的冰川（例如南极洲）造成的侵蚀很少。

气候与冰川侵蚀之间的这种联系具有长期影响。 以苏格兰为例-苏格兰，这个国家拥有壮观但形成鲜明对比的景观，在过去的XNUMX万年中，这些景观是由多个冰原和冰川雕刻而成的。 西部是苏格兰高地，那里有深而宽的冰川雕刻谷，例如格伦科（Glen Coe）。 在东部，有凯恩戈姆山脉（Cairngorms），其高海拔高原的侵蚀较少。 雕刻这些景观的冰川可能经历了不同的气候。

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如今，苏格兰西部更加潮湿，因为英国的大多数天气系统都来自西部。 在东部，这里比较干燥 逊尼派）。 在冰川时期，西部的冰川可能经历了温和的气候和更高的降雪率。 因此，这些冰川更具活力，速度更快，并且能够切开我们今天所看到的美丽山谷。

在凯恩戈姆斯，原本要干燥得多，所以冰盖切开深谷的能力较弱。 在许多方面，苏格兰都应 美女 冰川，多变的气候和侵蚀。

关于作者

自然地理高级讲师西蒙·库克（Simon Cook） 邓迪大学

本文重新发表 谈话 根据知识共享许可。 阅读 原创文章.

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