石油行业的游说机构美国石油学会在新的声明草案中建议 它可能支持 国会对碳排放定价以应对气候变化，尽管石油和天然气是这些温室气体排放的主要来源。
一个行业呼吁对其产品使用征税，这听起来像“人咬狗”一样奇怪。 但是，石油行业有理由考虑这一转变。
随着总统拜登的选举 日益引起公众关注 关于气候变化，华盛顿似乎越来越有可能采取行动减少温室气体排放。 该行业以及许多经济学家和监管专家， 我们自己 包括，他认为，如果这种行动是征税而不是监管，那将对石油工业以及对消费者而言更好。
美国石油学会在其声明草案中强调了权衡，首次报道 在《华尔街日报》上 1月2日。该声明说：“ API支持在整个经济范围内采用碳定价，将其作为政府主要的气候政策工具，以减少COXNUMX排放，同时帮助使能源负担得起，而不是强制执行或规定性的监管措施。”
法规与税收
有几个 定价碳的方法。 最直接的是碳税。 该价格旨在反映温室气体排放所造成的所有危害，例如热浪对公共健康的影响。
对生产石油，天然气，煤炭和任何其他使用会导致碳排放的公司征收碳排放税。 虽然公司会被征税，但它们会将这些成本转嫁给消费者。
税收给每个人 减少激励 他们对碳排放的贡献，例如，修复了漏水的窗户，购买了电动汽车或提高了工厂的效率。 此外，碳税收入可以通过多种方式退还给消费者。 因此， 如果税收足够高，从最大的公司到最谦虚的房主的每个人都有强烈的动力去 寻找最具成本效益的方法 减少碳排放。
相反，法规让联邦机构负责决定如何最好地减少排放。 华盛顿的监管者通常比单个工厂所有者，房主和其他人知道的要少得多，它们如何最经济有效地减少这些工厂和房屋的排放，从而降低这些人的税收成本。 法规附带了程序要求，这些要求也增加了文书工作费用，并拖延了业务。
调节器也可以 承受压力 来自国会议员和游说者的支持，以帮助竞选捐款人，例如， 规范有利行业的排放 严格地或以某种方式进行调节 保护优势产业 来自竞争。 在1970年代，我们中的一个人David Schoenbrod是自然资源保护委员会的律师，根据《清洁空气法》提起诉讼，要求EPA阻止石油工业向汽油中添加铅。 那经验 暴露了问责制的问题：该法规允许国会为保护健康而功劳，但双方的立法者游说该机构保持领先地位，然后国会指责该机构未能保护健康。
我们认为，结果是监管可能产生 减少环保费用 而不是碳税。
当时的总统候选人巴拉克·奥巴马（Barack Obama） 说 在2008年，根据法规，代理商规定“公司必须遵守的每条规则，这会造成很多官僚主义和繁文tape节，而效率往往较低。”
国会将做什么？
2月XNUMX日， 主要气候法案 是在国会介绍的。 它反映了拜登（Biden）的许多气候战略，但它坚持监管而不是考虑碳价。
最低价的 清洁未来法由众议院能源和商业委员会排名靠前的民主党人提出，指示监管机构到2050年将温室气体排放量减少至零。该法案的核心是国家清洁电力标准，该标准仅侧重于发电，并且我们认为定义不正确气候问题是清洁电力太少，而不是所有来源都排放了太多的碳。
该法案共981页，挤满了监管机构的要求，为立法者留下了很多机会，他们既未能实现法案的目标，又为这样做的负担而责备监管机构。 此外，大多数会投票支持这项法案的立法者将在2050年之前就关闭办公室。
碳税可能2050年之前，通过几十年是否会被设置足够高的做的工作还有待观察，但我们会确切地知道哪些民选官员指责或鼓掌为他们的努力应对气候变化。 政府将保持透明，并保持一个清洁的气氛。
在对碳征税和调节碳税之间进行选择的关键不是我们将减少多少排放量–国会可以设定税率，从而最大程度地减少排放量。 问题在于，如何减少碳排放的选择是由排放碳的企业和人士，还是由为商业和倡导组织工作的监管者，立法者以及律师和游说者做出的。
关于作者
国家经济研究局董事会成员，名誉教授理查德·施马伦塞（Richard Schmalensee）， 麻省理工学院斯隆管理学院 和法学教授David Schoenbrod， 纽约法学院
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