没有疫苗，获得牛群免疫将意味着更多的疾病和死亡。 安德烈斯K通过Getty Images
自从冠状病毒大流行开始以来，“群免疫”一词的使用几乎与病毒一样快。 但是它的使用充满了误解。
在英国，官员 简要地 被认为是畜群免疫策略 通过鼓励其他人接触该病毒并增强对该病毒的免疫力来保护其人口中最脆弱的成员。 其他人则着重讨论 我们离畜群免疫力有多远。 但是，在没有疫苗的情况下尝试实现畜群免疫将是灾难性的大流行应对策略。
As 数学 和 计算机科学 教授们，我们认为重要的是要了解什么是畜群免疫，当这是一种可行的策略时，为什么没有疫苗就不能减少当前大流行的死亡和疾病。
什么是畜群免疫力？
流行病学家将给定病毒的畜群免疫阈值定义为必须免疫以确保其引入不会引起疾病爆发的人群百分比。 如果有足够的免疫力，则被感染的人可能只会与已经免疫的人接触，而不会将病毒传播给易感人群。
牛群免疫通常在疫苗接种中讨论。 例如，如果90％的人口（牧群）已接种水痘疫苗，则将保护其余10％（通常包括无法接种疫苗的人，如婴儿和免疫力低下的人），避免单人感染水痘。 。
但是，SARS-CoV-2对牛群的免疫力在几个方面有所不同：
1) 我们没有疫苗。 正如生物学家Carl Bergstrom和生物统计学家Natalie Dean在 《纽约时报》 XNUMX月专访在没有广泛可用的疫苗的情况下，大多数人口– 60％-85％ 据某些估计–必须感染才能获得畜群免疫力，而且该病毒的高死亡率意味着数百万人会死亡。
2) 目前不包含该病毒。 如果在持续的大流行期间达到了牛群免疫力，那么大量感染者将继续传播病毒，最终被感染的人数将超过牛群免疫力阈值，这很可能会 以上90％ 的人口。
3) 最弱势的人群并未在人群中平均分布。 即使未达到“群体免疫力”阈值，尚未与“群体”混在一起的群体仍将处于脆弱状态。
不接种疫苗就无法获得牛群免疫力
对于给定的病毒，任何人都容易受到感染，当前受到感染或无法免疫。 如果有疫苗，易感人群可以免疫而不会被感染。
没有疫苗，获得免疫力的唯一途径就是通过感染。 与水痘不同，许多感染SARS-CoV-2的人都死于水痘。
萨拉·克雷比埃尔（Sara Krehbiel）, CC BY-ND
到XNUMX月中旬， 美国有115,000人死于COVID-19，并且该疾病可以 持续的健康后果 对于那些幸存者。 而且，科学家们还不知道康复的人在多大程度上 免受将来的感染.
疫苗是直接从易感性转变为免疫力，绕过痛苦而不会被感染甚至死亡的唯一途径。
大流行期间达到的畜群免疫力不会阻止传播
达到群体免疫阈值后，持续的大流行不会停止。 与单个人的水痘进入高度免疫人群的情况相比，在持续的大流行期间的任何给定时间都有许多人被感染。
在大流行期间达到畜群免疫阈值时，每天新感染的数量将下降，但那时大量的感染人口将继续传播病毒。 如 伯格斯特伦和迪恩指出，“失控的火车不会在轨道开始向山坡倾斜的那一刻停下来，并且在获得牛群免疫后，迅速传播的病毒也不会立即停下来。”
如果不检查病毒，最终感染者的百分比将大大超过畜群免疫阈值，从而影响 和90％一样多 SARS-CoV-2的人口比例。
社会隔离和戴口罩等主动缓解策略通过降低主动感染产生新病例的比率来使曲线变平。 这延迟了达到牛群免疫的时间，也减少了人员伤亡，这应该是任何应对策略的目标。
畜群免疫不能保护弱势群体
已敦促特别易受COVID-19侵害的人（例如65岁以上的人）留在室内避免暴露。 但是，这些人中有许多人在同一队列的人们社区中生活和社交。
即使整个人群都达到了牛群免疫的门槛，但与弱势社区接触的单个感染者也可能导致疫情暴发。 冠状病毒已毁灭 养老院，直到获得疫苗之前，它们仍然很脆弱。
不接种疫苗如何应对大流行
没有疫苗，我们不应该将免疫群视为隧道尽头的光明。 到达那里将导致美国数百万人死亡，并且无法保护最脆弱的人群。
就目前而言，洗手，戴口罩和保持社交距离仍然是通过弄平曲线来腾出时间来开发治疗和疫苗的方法，从而减少COVID-19的破坏的最佳方法。
关于作者
Joanna Wares，数学副教授， 里士满大学 以及数学和计算机科学助理教授Sara Krehbiel， 圣克拉拉大学
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