还是明白了。 吉诺圣玛丽亚
随着年龄的增长，我们的思维能力常常变差：我们变得越来越慢，越来越健忘，不善于学习新事物。 然而，不是每个人都经历同样程度的这些变化。 一些人在七十，七十，甚至更远的时候仍然精神萎靡; 其他人则经历衰退，使他们难以独立生活。
研究人员在这个变化中看到了希望。 这是一个迹象，衰退可能不是不可避免的。 再加上人们的事实 倾向于 活得更久，世界各地的专家追求这一点也就不足为奇了。
广义而言，思维能力较早下降 是那些 这使我们能够快速处理信息或回应事情。 这也许开始于二十出头。 另一方面，我们保留，甚至可能继续发展与中年和老年累积的知识有关的智力技能。 我们的词汇就是一个很好的例子。
随着年龄的增长，另一件事情就是我们的大脑变得越来越小 - 被称为脑萎缩。 一个相对较新的报告 表示 七十多岁的成年人每年经历0.7％灰质损失，以及1％白质。 两者对于我们的思维能力都很重要 - 例如，我们的“小灰色细胞”可能是熟悉的术语，例如语言和推理等复杂思维技能的基础，但白质在连接大脑的不同区域中起着至关重要的作用。
尽管研究是这样的，脑萎缩与认知能力下降的风险增加有关 不能 完全 一贯。 但关键的是，这种收缩因人而异。 在里面 同样的研究 例如，七十多岁的男人被发现比女人失去了一点灰色的东西。 那些不太活跃的人有 也被显示 有更多的收缩。
恐惧因素
我们知道的很多，但我们仍然在逐渐理解随着年龄的增长，什么会影响我们的思维能力。 与此同时，在向公众提供有关如何最好地保护他们的大脑健康方面的明确信息方面仍然面临着挑战。
思维能力的变化是 经常报道 成为人们对老龄化的最大恐惧。 一方面，对这个问题有一个健康的关注是一件好事，因为这可能会鼓励人们做出明智的生活方式选择，以使自己的健康最大化。 话虽如此，其中一些恐惧可能是错误信息的结果。 新闻头条 经常错误地使用 例如，痴呆症和阿尔茨海默氏症这样的短语是任何研究思维技能变化的简写。
我最近参与了一个 英国的调查 进入这个地区，质疑3,000成年人40及以上。 我们仍然在分析结果，但可以分享一些顶线的结果 - 事实上，我们最近把它们带到了“旅行”之中 爱丁堡艺穗节.
例如，调查中的中年人比心理衰退何时开始的70更为悲观。 40岁的人预计比年长的受访者提前10到15年 - 可能是一个迹象表明，当你到达那里的时候，现实还不能抵抗这种恐吓。
十分之九的受访者认为我们可以做些事情来保护或保持思维能力，但十个人中有不到六人对这些可能是有信心的。 这意味着需要改进的空间，尽管它可以作为进一步建立公共卫生信息的坚实基础。
黑客和重击
那么如何最好地保护我们的大脑呢？ 对于某些生活方式的选择，证据是相对一致的。 例如，吸烟是有害的。 它变薄了 大脑的外层，对记忆，推理和语言等功能至关重要。 对于以前的吸烟者来说，好消息是，如果你放弃，这种减薄似乎是“逆转”的，尽管估计会完全恢复到厚的皮质层 采取25年.
身体活跃也通常与更好的思维能力和 大脑健康。 对于我们之间的不活跃，甚至在最初的变化方面 走更多 已被记录为有价值的。
对于其他一些事情来说，证据是比较薄弱的。 标题，一些游戏或谜题是保持锐利的关键不会消失。 但是，温和地说，整个“大脑训练”领域是非常有争议的。 对于一个已经超过$ 1十亿（£774m）和$ 预测到 6最高$ 2020十亿。
事实上，在 最近的评论 的文献与以前的文献结论相同：随着时间的推移，人们往往会变得更好，而且在某些情况下，这会转化为其他技能。 但是，从广义上讲，好处似乎有限。
而不是玩同一个重复的游戏，或许更好的提高大脑健康的可能性是做一些新颖而且更具挑战性的事情 - 学习新事物，与人交流或者参与新的体验。 学习一种新的语言 已被提升，例如，而研究人员也发现一些经验支持的掌握的好处 数码摄影 or 平板电脑或 参与志愿服务，。 虽然这些活动相当多样化，但关键因素是新的学习方式 - 随着您的专业知识的不断增长，这种学习能力会不断提高。
底线是大脑衰老仍然是一个发展中的研究领域，目前还不得而知。 当然 值得 更积极一点，给自己一点点挑战，但也有很多值得一提的选择，根据什么使我们快乐的新活动 - 无论是学习俄罗斯，如何探戈或什么。
保持我们的思维能力显然是重要的，但幸福和满足是 链接 对自己的健康有好处。 我不能保证保持开朗将允许你保留一个20岁的头脑进入你的dotage，但它总体上看起来是值得的。
关于作者
Alan J Gow，心理学副教授， 赫瑞·瓦特大学
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