无糖汽水如何损害你的饮食

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可口可乐是世界上最受欢迎的碳酸软饮料。原来是用糖制成的，但其他人含有现在与肥胖和糖尿病升高有关的人造甜味剂。 通过Chones / shutterstock.com

人造甜味剂无处不在，但陪审团仍然对这些化学物质是否无害无益。也称为非营养性甜味剂，它们可以是合成的 - 例如糖精和阿斯巴甜 - 或天然来源的，例如来自甜叶菊植物的甜菊醇。迄今为止，美国食品和药物管理局已批准六种人造和两种天然非营养甜味剂用于食物。

对那些努力遏制糖消费的人来说，这是一个好消息。阿斯巴甜例如，在世界范围内超过6,000食品中发现，并且仅在美国每年就会消费5,000-5,500吨。

美国糖尿病协会 - 专注于糖尿病的最受尊敬的专业组织 - 正式推荐饮食苏打作为替代到含糖饮料。迄今为止，美国七个城市已征收含糖饮料税以阻止消费。

然而，最近的医学研究表明，渴望实施汽水税的政策制定者也可能希望包括饮食饮料，因为这些甜味剂也可能导致慢性糖尿病和心血管疾病。

为什么这些甜味剂不含卡路里？

这些几乎不含卡路里的甜味剂的关键是它们在消化过程中不会分解为天然糖类，如葡萄糖，果糖和半乳糖，然后用于能量或转化为脂肪。

非营养甜味剂有不同的副产品，不转换成卡路里。例如，阿斯巴甜经历了不产生单糖的不同代谢过程。其他如糖精和三氯蔗糖根本不分解，而是直接吸收到血液中并排泄到尿液中。

从理论上讲，这些甜味剂应该是糖尿病患者比糖更“更好”的选择。葡萄糖刺激胰岛素释放，胰岛素是一种调节血糖水平的激素。 2型糖尿病发生在身体不再对胰岛素产生应答时，它会导致血液中更高水平的葡萄糖，从而损害神经，肾脏，血管和心脏。由于非营养甜味剂实际上不是糖，所以他们应该避开这个问题。

然而，越来越多的证据表明，这些甜味剂可以通过其他方式改变健康的代谢过程，特别是肠道。

长期使用这些甜味剂有与2型糖尿病的高风险相关。甜味剂，如糖精，已被证明改变肠道微生物组的类型和功能，生活在肠道中的微生物群落。阿斯巴甜降低肠道酶的活性通常可以抵抗2型糖尿病。此外，这种反应可能会因身体感知甜味与预期相关卡路里之间的“不匹配”而加剧。甜味和实际卡路里含量之间的差异越大，更多的代谢失调.

甜味剂也被证明可以改变与吃甜食相关的大脑活动。通过测量血流量来研究大脑活动的功能MRI检查表明，与常规糖相比，三氯蔗糖，减少杏仁核的活动，这是涉及味觉和吃东西的大脑的一部分。

另一项研究显示，较长期和较高的饮食苏打水消耗与饮食有关脑部“尾状头”活动较低，一个调解奖励途径的区域，是产生满足感的必要条件。研究人员假设，这种减少的活动可能导致饮食苏打水饮者补偿他们现在从食物中获得的快乐缺乏，通过增加他们所有食物的消费而不仅仅是苏打水。

这些细胞和大脑研究一起可以解释为什么消费甜味剂的人仍然有一个肥胖的风险较高比不使用这些产品的个人。

正如关于这些糖代用品的利弊的争论激烈，我们必须用一粒盐（或糖）来观察这些行为研究，因为许多饮食苏打饮用者（或任何消耗零卡路里甜味剂的健康意识的个体）已经具有肥胖，糖尿病，高血压或心脏病的风险因素。那些已经超重或肥胖的人可能会转向低卡路里的饮料，这看起来好像饮食苏打水正在导致他们的体重增加。

同一组也可能不太可能调节其消费。例如，那些人可能认为每周多次饮用苏打水比喝一杯带糖的苏打水健康得多。

这些发现表明消费者和健康从业者都需要检查我们对这些产品对健康有益的假设。甜味剂无处不在，从饮料到沙拉酱，从饼干到酸奶，我们必须认识到，这些化学品不能保证将来不会增加代谢疾病的负担。

作为专门从事一般预防和公共卫生的内科医生，我希望能够告诉我的病人，如果他们喝苏打水代替水，真正的风险和好处是什么。

考虑纯碱税鼓励更好的饮食习惯的立法者也许应该考虑包括含有非营养甜味剂的食物。当然，有一个理由是要求现实，追求两个恶的较小者。但即使糖替代品的负面影响不影响我们的税收政策 - 现在 - 至少医学界应该向公众诚实地告诉他们他们将失去或获得什么，消费这些食物。