一半以上的痴呆患者也患有抑郁症。 如果抑郁症得不到治疗，相关的记忆力和认知问题就会恶化。 相反，抑郁症的重要病史似乎是痴呆症的危险因素。 图片来源：Pixabay）
所有的 七秒钟，世界上某人被诊断出患有痴呆症。 我在实践中经常看到的一个典型案例如下：一名76岁的女性有两年的短期记忆和认知能力下降的病史。 她不记得自己孙子的名字，并且她的能力不断下降。
但是，这并不是她一生中第一次感到失落和绝望。 在过去的30年中，她间歇性地因抑郁和焦虑而挣扎。 她的家人有很多问题：她患有痴呆症或老年痴呆症吗？ 她的抑郁症会导致痴呆症的诊断吗？ 它仅仅是抑郁而不是痴呆吗？ 这些都是好问题，对它们的集体回答是“是”。
痴呆症和抑郁症
痴呆症和抑郁症是两个令人恐惧的“ D”型诊断，越来越多地剥夺了我们人口老龄化带来的健康和幸福 两种疾病 接近 流行比例, 因COVID-19大流行而加剧。 实际上，痴呆症患者的抑郁症患病率一直很高 据报道超过60％.
尽管存在明显的差异，但抑郁症和痴呆症可能是同一枚硬币的两个方面，这一点越来越明显。 痴呆症患者通常会感到沮丧； 如果抑郁症得不到治疗， 相关的记忆和认知问题恶化。 相反，抑郁症的明显病史似乎是痴呆症的危险因素。 因此，这两种疾病可能以恶性的自我维持循环并存。
在COVID-19时代，这些联系变得更加鲜明-并突出了更可怕的情况。 如果已经注意到孤独和孤立感 抑郁. 和 痴呆，则锁定措施阻止了家庭和照顾者在长期护理中与亲人的互动，从而加速了这种下降。 我们才刚刚开始观察到这种强加的孤立所带来的严峻后果，这是为了挽救生命而采取的必要步骤，但最终可能导致痴呆症和老年痴呆症。
复杂的连接
显然，痴呆症和抑郁症之间的联系是 深入，多面且正在不断增长的科学和公共卫生领域.
一半以上的痴呆患者也患有抑郁症。 在痴呆症的早期阶段，患病的人意识到自己与以前的人不一样-认知减慢，记忆力不如以前那么锐利，单词在大脑中的排列速度不像以前那样快。 这有助于进一步损害认知储备并允许 痴呆的症状要更早，更严重地表现出来。 为了使这种关系进一步复杂化，许多患有痴呆症的人可能无法意识到他们实际上是沮丧的。
同样，似乎有过去的历史的人 抑郁症患痴呆症的风险加倍。 即使发生抑郁症也是如此 痴呆症发作前十多年.
有明确的机制可以增加这种风险。 有人提出，与抑郁症有关的发现是对称为海马体的大脑部分的长期损害，这是这种成因关系的基础。 研究表明，这进一步证实了这一点。 海马斑块和缠结增加 患有阿尔茨海默氏病（该病的病理学特征）且一生都患有抑郁症的人。 此外，其他研究人员推测 当一个人沮丧时经常发生的脑部炎症可能是痴呆症的长期触发因素。 这些解释进一步证明了社会需要认识和治疗抑郁症。
单一疾病的进展？
在某些人中，抑郁症和痴呆症不是因果关系，而可能只是同一单一疾病过程的不同阶段。
在某些人中，抑郁症和痴呆症可能不是因果关系，而是同一单一疾病过程的两个阶段。 （Piqsels）
抑郁症不仅是痴呆症的危险因素，也可能是痴呆症的开始。 抑郁可能是 潜在的神经退行性疾病的早期表现.
对于这类人来说，抑郁症的治疗尤为重要。 但是，在其他人中，抑郁症的治疗可能反常地加剧痴呆症的症状。 抑郁老人的认知障碍可能是 使用抗抑郁药加剧，尽管 使用现代SSRI型抗抑郁药，这种可能性应该降低.
重叠症状
最后，痴呆症和抑郁症的症状可以相互模仿，这意味着 痴呆症可能被误诊为抑郁症，反之亦然。 早期的痴呆症状包括记忆力障碍（尤其是记忆最近的事件），不断增加的困惑，行为改变，冷漠，社交退缩和无法完成日常工作。
这些症状中有许多与抑郁症有关，在抑郁症中，患者会经历睡眠障碍，精神不振（因此即使是很小的任务也要付出额外的努力），焦虑，不安以及思考，专注，决策和记忆的问题。
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阿尔茨海默氏病不仅影响个人，而且影响整个家庭。
显然，痴呆症和抑郁症之间的关系很复杂，两种疾病很容易彼此混淆，并且是彼此的危险因素。 两者都具有破坏性，在我们的老龄化人口中患病率都在增加，并且都可能受到COVID-19压力的显着影响。
但是，将两者分开有一个主要区别：没有有效的痴呆疗法，而有许多可能有效的抑郁症治疗剂。 应该始终努力检测是否存在抑郁症，如果存在抑郁症，要进行治疗，从而消除这种两面痴呆症-抑郁症硬币的一面。
关于作者
大学健康网化学教授兼克里姆比尔研究所所长Donald Weaver 多伦多大学
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