查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）在英格兰盖兹山广场（Gads Hill Place）的书房中。 线刻由Samuel Hollyer于1875年完成。 Shutterstock / EverettCollection
一种奇怪而令人恐惧的疾病正在杀死全世界的人们。 医学意见分歧很大，很难准确了解正在发生的事情。 当局正努力避免恐慌，旅行被打乱以及假新闻泛滥。 当查尔斯·狄更斯（Charles Dickens） 拿起笔 1856年XNUMX月，写了一封信给 约瑟夫·奥利夫爵士，是英国驻巴黎大使馆的医生。
我最近在 我的研究 进入伟大作家的书信生涯。 狄更斯在其中感谢医生提醒他爆发了 白喉 在法国北部海岸的滨海布洛涅度假时。 作家的三个儿子当时确实在那儿上学，正在为新学期做准备。 狄更斯对医生说：“毫无疑问，我们在这里和最纯净的房子里都处于最健康的状态。 不过，如果您要下令我们–我们应该服从。”
白喉当时鲜为人知，被公众称为“恶性喉咙痛”，“布洛涅喉咙痛”或“布洛涅热”。 它的学名叫白喉，是由 皮埃尔·布雷顿诺 指由于细菌感染而在喉中形成的革质膜。 这是危险的，传染性的 经常致命。 这种疾病的传播方式与 Covid-19 –通过直接接触或呼吸飞沫。
狄更斯在信中强调了菲利普·克兰普顿博士的案子。 他与狄更斯大约在同一时间在布洛涅度假，当时他的两个儿子分别为39岁和XNUMX岁，以及他XNUMX岁的妻子都在白喉病发病一周之内死亡。 狄更斯写道：
我不知道有没有像克兰普顿博士那样糟糕的经历如此可怕的事情。
随着传染病在从法国到英国的整个渠道传播，科学研究加速了， 1860 在英国首次被发现四年后，人们对该病的历史，症状和传染性有了更全面的了解。
布洛涅当时是英国人最喜欢的地方，在10,000年代，人数为1850（占人口的四分之一）。 狄更斯 喜欢小镇 他称其为“我所知道的古雅，风景如画，好地方”，因为他可以保持相对匿名。 他可以享受有利于他工作的宜人的夏季天气。 从伦敦乘火车和Folkestone轮渡（每天航行两次）可以在大约五个小时内到达布洛涅。
他在那儿撰写了《荒凉屋》，《艰难时期》和《小多丽特》的部分内容，并将其作为他的新闻报道的重点， 我们的法国饮水地，发表在他的《家庭用语》杂志上。 狄更斯与他的法国房东Ferdiand Beaucourt-Mutuel建立了友好的关系，后者为他提供了出色的住宿-无论是在布洛涅还是后来的哈姆雷特小村庄。 孔代特 他将爱人艾伦·特南（Ellen Ternan）安置在爱巢中。
狄更斯一定对新闻界对“布洛涅喉咙痛”的说法感到担心，因此为了安全起见将他的儿子们送回了英国。 法国医疗当局淡化了感染的程度，不幸的是，这恰逢恰逢其时 斑疹伤寒 杀死了狄更斯的朋友，漫画作家和记者 吉尔伯特·阿伯特·贝克特。 贝克特也曾在布洛涅（Boulogne）度假。在另一处悲惨的转折中，他身患重病时，其儿子沃尔特（Walter）在死于斑疹伤寒前两天死于白喉。
在5年1856月12日给《泰晤士报》的一封信中，一群著名的布洛涅（Bouglogne）医生指出：“除了极少数例外，这种疾病被限制在该镇较贫困的地区和人口中最贫穷的地方”。 几天后的XNUMX月XNUMX日，一个自称为“布洛涅热的另一个痛苦者”的人写信给报纸说，他一直和贝克特住在同一间寄宿公寓，而他的妻子也感染了白喉。 他以恳求结束信：
如果您可以腾出任何宝贵的空间来存放这封信，也可以警告那些打算越过博洛涅的通道的人。
误传
这促使布洛涅医学当局于16月XNUMX日发出另一封信，对“另一个受难者”的主张提出质疑，并指出“恐慌症”“几乎完全限于临时访客”，尽管医生们承认：“不会建议任何人带孩子去“最近有恶性喉咙的房子”。 关于流行病的错误信息到处都是：旅馆和旅行社毫无保留地继续宣传布洛涅作为度假胜地。 甚至贝克特死去的旅馆也掩盖了他死亡的真正原因。
作为一名记者，狄更斯对假新闻非常敏感。 在给奥利夫的信中，他指出：
我们已经普遍知道，在国外儿童中会患上这种疟疾，而且我们两个孩子的小熟人甚至因此而丧生。 但是，要在这样的地方发现真相非常困难。 城镇居民自然而然地特别害怕我知道它，因为有很多使它更广为人知的方法。
1856年，谨慎而谨慎的人有更好的生存机会，最终狄更斯的生活确实恢复了正常。 他的儿子们回到布洛涅（Boulogne）上学，他将回国多次。
白喉疫苗直到1920年才开发出来，尽管直到1940年才向全国范围的儿童免费提供。 现在正在推出用于COVID-19的疫苗，我们的生活也有望恢复正常。 我们将返回度假胜地–甚至返回布洛涅（Boulogne）， 狄更斯的脚步 在他如此深爱的小镇上。
关于作者
Leon Litvack，副教授， 贝尔法斯特女王大学
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