新的研究结果可能有助于改善营养补充剂治疗老年性黄斑变性（AMD），这是全国失明的主要原因。
随着年龄的增长，AMD逐渐破坏尖锐的中心视野。 该疾病影响黄斑，视网膜的一个区域负责中央视觉。 我们依靠黄斑来完成需要清晰视力的任务，例如阅读，驾驶和识别脸部。 如果早期发现某些种类的AMD是可治疗的，但是不存在治愈。 关于2百万美国人有先进的AMD。
由NIH国家眼科研究所（NEI）牵头并在2001中得出结论的与年龄有关的眼病研究（AREDS）发现，每日高剂量的维生素C和E，β-胡萝卜素以及锌和铜的矿物质可以帮助减缓进步到先进的AMD。 然而，β-胡萝卜素的使用与吸烟者的肺癌有关。 AREDS配方中的高锌剂量也可能导致一些人副作用，例如胃部不适。
在2006中，NEI推出AREDS2来测试AREDS配方是否可以通过添加omega-3脂肪酸来改善; 加入叶黄素和玉米黄素; 去除β-胡萝卜素; 或还原锌。 Omega-3脂肪酸是由包括藻类在内的植物产生的，在油性鱼类如鲑鱼中也有发现。 叶黄素和玉米黄质是类胡萝卜素，一类植物来源的维生素，包括β-胡萝卜素。 过去的研究表明，叶黄素，玉米黄质和ω-3脂肪酸含量高的饮食可保护视力。 在AREDS2研究完成之前，制造商开始将它们包括在补充剂中。
研究人员招收4,000 50和岁谁是在为晚期AMD风险之间超过85人。 参与者被分配给取1制剂4每日5岁：原AREDS，AREDS无β-胡萝卜素，与低锌AREDS或没有β-胡萝卜素和低锌AREDS。 每个组中的参与者还注意到1补充剂或组合4：叶黄素/玉米黄质，ω-3脂肪酸，叶黄素/玉米黄质和ω-3脂肪酸，或无活性安慰剂。
添加ω-3脂肪酸或降低锌对AMD进展无影响。 然而，研究人员发现叶黄素/玉米黄质混合物对那些没有服用β-胡萝卜素的人以及那些在膳食中含有很少的叶黄素和玉米黄质的人有一定的好处。 吸烟者叶黄素/玉米黄质混合物也比β-胡萝卜素更安全。
我们已经确定了一个不论吸烟状况如何都适合每个人的方案“，NEI的合作者Wai T. Wong博士说。
AREDS2研究者还报告了这些公式对白内障的影响，眼睛的晶状体混浊是老年人常见的。 像原来AREDS制剂，没有改性处理对进展为白内障手术显著效果。 然而，参与者低膳食叶黄素和玉米黄质似乎并获得一定的保护。
AMD和白内障发病的因素很多，包括遗传，饮食和吸烟。 虽然科学家们还不确定AREDS制剂中的补充剂如何发挥保护作用，但这些结果将有助于防止AMD的视力丧失。
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美国国立卫生研究院的国家眼科研究所（NEI），国家神经疾病与中风研究所（NINDS），国家老年研究所（NIA），国家心肺血液研究所（NHLBI），国家补充与替代医学中心（NCCAM）膳食补充剂（ODS）。
