有人认为鱼油是我们这一代的蛇油。 exoimperator / Flickr的, 创用CC BY-SA
据估计，四分之一的澳大利亚人每天服用鱼油补充剂，因为它具有明显的益处。
有人建议鱼油有益于一系列健康问题，包括关节炎，阿尔茨海默病，糖尿病，心理健康和心脏病。 甚至有人认为鱼油可能会让人更聪明，所以我们都应该服用补品吗？
对大家有好处吗？
鱼油通常含有DHA（二十二碳六烯酸）和EPA（二十碳五烯酸）。 在西方国家，低摄入量的DHA和EPA是一个问题，因为它们在当代食品中并不广泛。
DHA和EPA来自饮食中的“必需”脂肪酸（因为人类和其他哺乳动物不能自己制造这些物质而得名）。 它们几乎全部用于油性冷水鱼，鱼油补充剂，母乳和婴儿配方奶粉。
这些脂肪酸的大部分研究都是在DHA上完成的。 这就是我们所知道的。
毫无疑问，在鱼油中发现的DHA涉及几种关键的大脑功能。 都 实验室研究 和 人类流行病学研究 已经证明DHA的短缺会对认知和摄入量产生不利影响 怀孕期间的油性鱼 可以使儿童的认知功能受益。
特别是对于孩子？
众所周知，DHA会扮演一个角色 人类大脑发育中的关键作用 并且有证据表明它 婴儿期大脑发育的重要性。 更有甚者，有几项研究 表现出积极的联系 婴儿血液中DHA浓度与认知之间的关系。
实际上，已经提出包括DHA在内的长链多不饱和脂肪酸是可以的主要因素之一 增加母乳喂养个体的智力.
但是，通过鱼油喂养婴儿和儿童的DHA补充剂呢？
膳食DHA补充剂增强幼儿认知的观念仍然存在争议。 有些人甚至建议它是 我们这一代的蛇油.
随机对照试验仍然是该研究领域的黄金标准。 在这个领域进行的试验有 通常给予DHA 通过配方奶而不是通过鱼油胶囊。
科学说什么
调查结果提供了相互矛盾的证据
文献的一篇主要综述未能确定DHA补充剂的显着效果 关于足月儿的认知发展。但是品牌对其自身难以衡量的部分，无法做出有效提升 另一个建议 补充与母乳相似的DHA水平可以提高足月出生的幼儿的认知能力。
仍然是健康足月婴儿的大多数试验 表现得很少 or 没有一致的有益效果 关于膳食DHA补充导致的神经认知结果。 但重要的是，婴儿DHA补充剂对生长，发育或健康没有任何负面影响。
因此，对于认知增强目的而言，对于足月婴儿中补充或补充DHA没有令人信服的论据。
可能的解释
该文献中的不一致结果可能是由于样本量不足，所用DHA剂量的变化，DHA的来源（藻类或鱼类来源，例如），补充剂的开始年龄，补充的持续时间，进行的认知或发展评估的类型，参与者在各研究中的依从性的变化，或这些因素的组合。
遗传概况 也可能代表影响研究结果的潜在相关因素。 和 基于性别的差异 关于长链多不饱和脂肪酸如何代谢的问题被认为具有潜在的相关性。
另一个考虑因素涉及潜在的上限效应：如果某人已经以最大或接近最大效率运作，那么用DHA补充饮食不太可能产生显着益处。
但在早产儿中 - DHA状态可能存在缺陷 - 补充DHA的效果可能更为积极。
尽管缺乏科学共识 关于足月婴儿的任何益处，许多婴儿配方奶粉制造商在某些产品中包含DHA，并将其作为具有独特认知优势的优质产品推向市场。 鉴于缺乏支持其主张的具体科学证据，这是有争议的。 
关于作者
乔丹·科斯特（Jonathan Foster），科廷资深研究员，教授和临床神经心理学家， 科廷大学
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