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实验表明,年轻的斑马雀本质上是偏向于学习某种模式的声音,而这些模式反映了人类使用的模式。

“此外,这些声音模式类似于在人类语言和音乐中经常观察到的模式,”麦吉尔大学生物学副教授,高级作者, 当代生物学.

研究鸟鸣的科学家们一段时间以来一直很感兴趣,因为人类的言语和音乐可能植根于各种动物共享的生物过程。 新的研究提供了新的证据来支持这个想法。

语言的灵感

实验的想法受到了人类语言和音乐目前的假设的启发。 语言学家早已发现,世界上的语言有许多共同的特征,被称为“共相”。

两个斑马雀。 (Credit:Raina Fan / McGill)
两个斑马雀。
(Credit:Raina Fan / McGill)

这些特征涵盖了语言的句法结构(例如,词序)以及更精细的语音模式,例如语音的时间,音调和压力。 包括诺姆·乔姆斯基(Noam Chomsky)在内的一些理论家都假定这些模式反映了建立在促进和偏向语言学习的先天脑机制上的“普遍语法”。

研究人员继续争论这些天生的大脑机制的程度,部分原因是文化传播的潜力,以解释共性。


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与此同时,广泛的斑马雀歌曲调查记录了各种人群普遍发现的各种声学模式。

雀鸣声
(信贷:麦吉尔)

“由于这些普遍性的性质与人类相似,而且由于鸣禽的发音与人类获取言语和语言的方式大相同,所以我们有动机去测试鸣禽的声音学习中的生物学倾向”,Logan James说。坂田实验室的博士生和新研究的合着者。

鸟的自助餐

为了隔离生物因素,詹姆斯和坂田分别用年轻的斑马雀指导了五个声音元素组成的歌曲。 他们以相同的比例和随机的顺序将鸟暴露在每个序列排列中。 因此,每个雀都必须单独“选择”从鸟类自助餐中产生的序列。

最后,实验室饲养的鸟类喜欢生产的模式与在自然种群中观察到的模式非常相似。 例如,像野生斑马雀一样,随机序列辅导的小鸟通常在他们的歌曲末尾放置一个“长途,低调的发声”。

其他的声音更可能出现在歌曲的开始或中间; 例如,在歌曲中间比在歌曲的开头或结尾更容易产生短而高的发声。 这与在不同语言和音乐中观察到的模式相匹配,在短语结尾处的声音往往比在中间的声音更长和更低。

下一步是什么?

麦吉尔大学心理学教授卡罗琳·帕尔默(Caroline Palmer)表示:“这些发现为我们理解人类的言语和音乐做出了重要的贡献。

“以幼儿不可能的方式控制鸟类学习环境的研究表明,统计学习本身就是人们接触特定声学模式的程度,并不能解释歌曲(或言语)的偏好。 其他原则,如普遍语法和知觉组织,更可能解释为什么人类婴儿和幼鸟倾向于喜欢一些听觉模式,“帕尔默解释说。

Sakata也是脑,语言和音乐研究中心的成员,他说,这项研究为他的团队与言语,语言和音乐研究人员开辟了未来工作的许多途径。

他说:“在不久的将来,我们想要揭示大脑的听觉处理机制以及运动学习和控制的方面是如何影响这些学习偏见的。

蒙特利尔神经病学研究所CRBLM和神经科学家主任丹尼斯·克莱因(Denise Klein)说,詹姆斯和坂田的研究“提供了有关声乐沟通普遍性的见解,有助于加深我们对言语和音乐神经生物学基础的理解。

加拿大自然科学和工程研究理事会; 脑,语言和音乐研究中心; 赫勒家庭奖学金得到了这项研究的资助,与麦吉尔语言学家,包括希瑟·高德和丽迪雅·怀特(Lydia White)的讨论有所帮助。

Sumber: 麦吉尔大学

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