为什么Facebook是互联网的沃尔玛?

在1990中期,身体修饰爱好者 - 一个长期受到排斥的亚文化 - 创建了一个包含博客,约会和维基的在线社区。 philippe leroyer / flickr, CC BY-NC-ND

在互联网之前,对身体改变感兴趣的人 - 不仅仅是纹身和穿孔爱好者,还有那些被吸引到更为不寻常的实践的人 耳朵指向, 舌头分裂, 悬挂, 乱刺 和肢体和器官的自愿截肢 - 遇到了分享他们兴趣的其他人的困难。 谈话

互联网当然改变了一切:你可以与你的电脑中的任何人聊天和联系。 而在1994--十几年前Facebook推出之前 - 身材修改爱好者也开始了自己的社交媒体平台: 身体修改电子杂志,或者BME。

BME首先作为公告板服务(在线留言板的早期形式)运行,最终添加了以前的先行者特征和功能 - 熟悉的在线工具: 博客, 维基,在线约会和播客。

但随着Facebook和Myspace等网站的出现,BME发现自己正在与这些新的“全球社区”竞争。网站的故事展示了网络社区如何形成和分崩离析 - Facebook的庞然大物如何为人们建立持久的互联网社区社会的边缘更加岌岌可危。


内在自我订阅图形


对真实性的承诺

BME以及新泽西州新不伦瑞克(New Brunswick)和布鲁克林蓬勃发展的文化中的长期朋克场景,是我在即将出版的书“数字化逆向文化与社区斗争设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“

所有这三者构成了我所说的“反文化共同体”,即将自己定义为以某种方式反对主流的团体。 作为一个学习数字文化的人,我已经能够看到外人可以帮助我们理解这个问题了 偏见 这是内置的 日常工具和设备,这是(通常) 由直白人设计.

那么,我们可以从像BME这样的网站学到什么?

首先,重要的是要注意一些关键因素,如塑造BME如何管理会员和参与。 相比之下,需要人们使用他们的网站 “真实”的名字 为了创建个人资料,BME允许用户选择假名。 唯一的要求是对身体修饰的真正兴趣。 作为会员资格的条件,用户必须提交其修改的照片或第一手资料。 这些图像和帐户随后由BME成员审查。

虽然纹身和穿孔现在看起来相当普遍,但是当BME在1990中期开始时,情况并不如此。 对于那些经历了一些更为极端的身体修饰程序的人来说,例如舌头分裂, 皮下植入物,被排斥。

BME的参与规则旨在保护那些感到羞辱的人。 同时也要求社员认真对待社区。 如果用户没有定期发帖,账户可能被暂停,这意味着人们不能简单地注册和潜伏。

但是出现了一些挑战。 身体修饰成了 日益 常见威胁到BME的局外人地位。 然后,主流社交网站开始起飞,立即开始争夺像BME这样的小型网站。

试图跟上步伐

Myspace和Facebook推出后,BME努力保留那些吸引更多受众的成员,以及更新,更好的资金网站的更复杂的功能。

在2011中,BME计划进行一次彻底的改革:他们第一次利用了修改后的社区之外的设计师。 经过一系列延迟和预算问题后,新版本的网站上线。 但是有一些错误,有些用户不喜欢新的审美,这似乎反映了当代主流网站。

与此同时,BME上普通的内容,如劈开耳闻,在主流网站上可能极具挑衅性。 受这些新型社交媒体网络所吸引的BME用户可能会花费数千而不是数十万的观点。 而与BME上过时的,有时候是有问题的软件相比,Facebook这样的平台提供了更漂亮的设计和更复杂的功能,如照片标记和地理标记。

随着时间的推移,这些对BME社区的挑战变得越来越成问题。 成员删除帐户或停止发帖。 通过2015,主要社区论坛(以前每天有数百个帖子)在六个月以上没有任何评论。

在预测了网络的许多功能和特性之后,BME未能预​​见到自己的消亡。

互联网的沃尔玛?

BME的故事如何帮助我们理解我们与技术的关系?

当我向BME的所有者Rachel Larratt询问主流社交媒体网站时,她形容他们是普通而平淡的。

作为一个小企业主,Larratt认识到Facebook可以帮助像她这样的企业茁壮成长。 她只是不同意Facebook的 争论 这是一个大的“全球社区”。

她告诉我说:“这都是营销。 “他们正在努力培养这个”作为一个社区“的想法。 这只是上演,实际上,就像一个大箱子商店试图假装他们是一个当地的小企业主。

在建立庞大的用户基础上,各大社交媒体网站对“社区”和“用户指南”等术语采用最低的共同标准。Facebook的用户指南适用于所有用户,尽管其用户群覆盖了一个令人难以置信的多样化的群体的人,观点和价值观。

这些政策可以调整和更新,最大限度地通知用户,这也是其设计。 正如我们所看到的那样,用户在遇到问题时与Facebook管理员进行交流的能力有限 拖动皇后 要求改变“真名”政策的时候 哺乳母亲 拒绝了母乳喂养照片的审查时间 LGBT活动家 坚持认为,同性恋夫妇亲吻的照片不应该因为“淫秽”而被封锁。在所有这些情况下,Facebook试图针对那些具有完全不同的道德和价值观的群体执行一套全面的政策。

我发现失去这种方法的人是那些处于边缘的人,他们的身份和经验最不可能被设计师预期,而没有显着的边缘化经历。

通用的,无根的地方

在线生活可以被认为是一个地方,虽然比实体更概念化。

然而,在Facebook这个庞大的用户基础上,Larratt看到了一种无处不在的地位,就像沃尔玛的通用可预测性与当地拥有的杂货店的真实特质形成鲜明对比。 该 平淡 的Facebook界面和缺乏定制或个性化设计的选择有助于这种感觉。

今天,许多人认为互联网最好通过移动设备进行访问,而移动设备有时被称为“移动第一“设计的方法。 移动首先假设人们将通过智能手机而不是笔记本电脑访问互联网,这是一种强调应用程序和即时,无缝访问的设计伦理,与静态和持续关注的模式形成对比。 换句话说,它是为那些想在午餐时间检查新闻或者扫描的人设计的 书签交易 在下班回家的线程。

对于那些认为上网是实际交汇点的人来说,轻松短暂的连接可以被认为是一件坏事,为交易提供便利。 BME的社区是通过持续和定期的参与来建立起来的。 这就是在上班途中抓住Dunkin Donuts咖啡和在社区酒吧做生意的区别。 成为一个社区的一部分,涉及到挂出,搞乱,并承诺当地的参与规则。

要清楚的是,我并没有对移动设备进行反推。 而且我也不想暗示,反文化社区最好用过时的技术来服务。 但是值得考虑的是移动性是否永远是一件好事 - 并推动不间断访问的假设。

技术,更具体的说是数字技术,往往会把责任归咎于恐惧 社会隔离。 炒作 视频游戏 成瘾以及将技术兴趣与贫困社交技能联系在一起的刻板印象,使得互联网成为一种容易的替罪羊。

然而 研究人员发现 互联网接入和社交媒体使用与更多不同的社交网络相关联。 我的研究表明,互联网可以成为连接和社区支持的有力工具,特别是对于拥有非主流兴趣或身份的人群。

BME的目的是为不同寻常的人提供共同的理由,多年来,BME成为了一个在线会议场所,并成为权威机构信息来源。 但是,BME的模式已经被淘汰,成为主流平台,优先考虑更大的在线用户,以及针对利基利益和用户驱动的成员和参与指导方针的更复杂的设计。

因此,随着我们不断为不断增长的用户群设计平台,重要的是要考虑谁将会在键盘的另一端。 否则只有某种社区会蓬勃发展,而其他社区则会为生存而挣扎。

关于作者

Jessa Lingel,传播学助理教授, 宾夕法尼亚大学

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.


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