唐纳德·特朗普似乎对假新闻有一个直截了当的定义：批评他或他的总统的故事是 “假的”，赞美他的人是“真实的”。 
从表面上看，这个逻辑并不成立。 但与此同时，特朗普认为虚假新闻的方式就是为什么它起作用的关键原因。
在我最近的研究中，我已经对19世纪的伪造新闻文章进行了逆向工程分析，并且发现假新闻是有效的，因为它告诉你一些关于世界的东西，知道。 这听起来可能违反直觉。 但是看一个19th世纪的假新闻作家的作品有助于解释这种现象 - 以及今天发生了什么。
假外国记者
假新闻在19世纪盛行。 在此期间，报刊杂志发行量急剧上升 印刷技术的创新和纸张的便宜。 专业新闻机构在世界各大城市设立了分店，而电报使消息迅速传遍大陆。
报告越来越标准化，报纸一般涵盖相同的主题，采用相同的公式化语言，并以相同的格式呈现故事。 这个新兴的，快节奏的新闻业务的竞争是艰难的，随着标准化程度的不断提高，编辑们需要找出方法脱颖而出。
一个策略是派遣外国记者到国外去。 这个想法是，记者可以从个人角度提供故事和分析，读者可能会发现比新闻机构出现的标准的，非个人化的报道更有吸引力。
不过，派出记者费用昂贵，并不是每一张纸都能承担成本。 那些找不到创造性和便宜的解决方案的人：他们雇用当地的工作人员来假装他们从国外派遣电文。 在1850中，这种现象在德国非常普遍，以至于它已经变成了自己的类型 - “未知的Kordendenz”，或者 “假外国记者的来信” 正如德国新闻界人士所称的那样。
如何制作一个19th世纪的假新闻报道
一个这样的假记者是西奥多·冯塔纳（Theodor Fontane），一位德国药剂师记者，后来写了一些最重要的德国现实主义小说。 （如果你从来没有听说过Fontane， 把他当成德国的狄更斯.)
在1860，Fontane - 挣扎着生计 - 加入了柏林超保守报纸Kreuzzeitung的工作人员。 这份报纸指派他去报道英格兰，十年后，他从伦敦发表了一个故事的故事，他的读者用戏剧性事件的“个人”叙述来描述他的读者，比如1861的毁灭性的Tooley Street Fire。
但在整个十年里，他从来没有穿过英吉利海峡。
令人震惊的事情 - 以及今天引起共鸣的部分 - 冯塔恩如何将其拉下。 冯塔纳关于大火的故事说明了他的过程。 当他决定写关于这场大火的时候，已经有好几天了，关于它的报道实际上都是在所有的报纸上。
冯塔恩通过这些现有的帐户筛选，以了解读者已经知道的灾难。 他把旧的文章剪下来，挑出最相关的段落，并把它们粘在一起以供自己的帐户使用 - 把这件作品映射到这些资源上就变得很清楚了。 然后，为了提高戏剧性，他写了一些新的细节和文字完全捏造的段落，比如一个有特权的“同伴”，据称帮助他越过了警戒线，走出燃烧的地区。
然后冯泰恩报告他“看到”：（以下是德国文章的译文）：
“我今天去了现场，这是一个可怕的景象。 人们可以看到烧毁的建筑像火山口的城市一样。 火在深处居高临下，任何时候，每一道灰烬都会有新的火焰喷出。“
他的读者可能相信他，因为他的故事证实了他们之前的新闻报道已经知道的许多事情。 冯塔恩小心翼翼地使用熟悉的图像，刻板印象和关于伦敦的众所周知的事实。 同时，他穿上这些熟悉的元素，使他们更有趣。
他自己的作品被设计成与19世纪的大众媒体通信电路相匹配。
今天回声
今天的假新闻也是从一个封闭的大众媒体系统中写出来的。 这是为什么这些纱线的主要原因之一 - 即使是荒谬的 - 似乎可信度足以被接受：他们重新组合了我们在类似环境中看到的新闻，名称，图片，人物和网站。 一旦确立了这种可信度的背景，就可以更加令人信服地引入轰动性的组成元素。
拿去年的竞选线索中的一个假新闻杰作， 关于投票箱堆栈的虚假故事 在俄亥俄州的一个仓库里“出现了”，据说包含了欺骗性的克林顿投票。 卡梅伦·哈里斯（Cameron Harris），写了这个故事的23岁的大学毕业生，后来向“纽约时报”解释他是如何接近这个话题的：他知道他必须把他的故事与熟悉的叙述联系起来才能使其脱颖而出。
哈里斯说唐纳德·特朗普一再声称“被操纵”的选举确定了这个叙述：
“特朗普说'操纵选举，操纵选举'。 人们倾向于相信希拉里·克林顿除了作弊之外是赢不了的。“
就像Fontane和他的“同伴”一样，哈里斯也发明了一个人，一个电工和一个普通人，在一个仓库的一个小部分里偶然发现了投票箱。 哈里斯引用他的话，甚至还添加了一张照片，显示一个男人站在一堆黑色塑料盒子后面。
不管哈里斯在Google上是怎样找到这个形象的，并且描绘出一个英国男人的样子：它符合读者如何想象一个电工和投票箱。
制造这种假新闻变得更加容易，因为现在已经没有办法避免大众媒体了。 在1994讲座中，社会学家Niklas Luhmann 着名的宣称，“无论我们了解我们的社会，或者我们所居住的世界，我们都可以从大众媒体了解到。
想一想：从你的教科书，电视，报纸和网络上，你从亲身的经历中得到的第一手资料，你真的知道多少？
我们喜欢认为，我们选择媒体，然后形成并成为我们现实的一部分。 但是，这不再是如何工作的。 自19世纪后半叶以来，大众媒体一直在塑造自己的现实和叙事。
在2016早期，美国人花了 几乎每天11小时 盯着屏幕。 这些数据甚至没有反映 新闻消费的惊人增长 在总统竞选和选举的末尾。 而在这个漩涡中，辨别什么是假的和什么不是什么是很难的。
关于作者
Petra S. McGillen，德国研究助理教授， 达特茅斯学院（Dartmouth College）
相关书籍
at InnerSelf 市场和亚马逊
