当你听到有人在你后面笑，你可能在电话里或与朋友一起拍照 - 微笑着，在里面感受到温暖，模糊的感觉。 机会只是笑声可以让你笑，甚至笑。 但想象一下，笑的人只是在街上独自行走，或者坐在你身后的葬礼上。 突然之间，似乎并不那么诱人。 
事实是，笑并不总是正面的或健康的。 根据科学，它可以 分为不同的类型从真正的和自发的到模拟的（假的），受到刺激（例如通过发痒），诱导（通过药物）甚至是病理性的。 但是，笑的实际神经基础还不是很清楚 - 我们所知道的大部分来自病理学临床病例。
笑声和幽默的欣赏是适应性社会，情感和认知功能的重要组成部分。 令人惊讶的是，它们并不是独一无二的人类。 灵长类动物和猿猴也喜欢笑。 这可能已经演变了 因为这有助于他们的生存。 毕竟，笑声是一种促进结合的社区活动，可以扩散潜在的冲突，缓解压力和焦虑。 但是沉迷于孤独的时候很快就会失去动力（孤独的笑声会有不祥的内涵）。
笑声确实有力量暂时超越其他情绪 - 我们不能嘲笑或憋闷，同时笑。 这是因为我们的面部肌肉和声乐建筑被阳光般的情绪所劫持。 它全部由专门的大脑回路和化学信使（神经递质）控制。
我们知道有几个 有助于笑声的脑部通路 - 每个不同的组件。 例如，通常涉及决策和控制我们行为的大脑区域必须被抑制，以促进自发和无节制的笑声。 笑声还依赖于情感电路，连接负责体验情绪的区域和表达情感所需的区域。
什么病可以教我们
虽然我们已经掌握了关于面部表情，吞咽，舌头和喉咙运动至关重要的大脑特征的详细知识，但是关于积极情绪如何转化为笑声的知识却少得多。 幸运的是，一些疾病和条件帮助揭示了其潜在的神经功能。
被认为是查尔斯·达尔文（Charles Darwin）首次发现的一个特别有据可查的综合症，牵涉到一个令人不安的情绪不安的展览。 它的临床特点是频繁的，无意识的，无法控制的大笑和哭泣。 这是一种令人痛苦的情绪表达紊乱，与人的潜在感觉不符。 条件被称为 假球蛋白影响综合征 并可能在几种不同的神经病症中表达。
简而言之，这种情况是由于正面的断开而引起的 “下行路径” 在控制情绪驱动的脑干中，以及控制面部和情绪表达的电路和通路。 一些疾病 具体与条件有关 包括创伤性脑损伤，阿尔茨海默病，帕金森病，多发性硬化症和中风。
事实上，去年的一项研究发现，在不适当的时候，幽默感和笑声日益扭曲 一个痴呆的早期迹象。 假性球菌影响综合征也是中风在情绪变化方面最常见的副作用之一。 鉴于每年中风发病率很高，病情很可能发生 在普通人群中非常普遍.
还有一些其他的具体情况也可能与脑线异常有关。 Gelotophobia 是一个被嘲笑的强烈的恐惧。 Gelotophilia另一方面是被人嘲笑的乐趣。 相关的条件 katagelasticism同时也是笑别人的喜悦。
变色恐怖症，特别是可以发展成极端的，令人愉快的焦虑，从社会不适性到严重的抑郁症。 它可能会引起警惕的环境监测任何嘲笑的迹象。 这种被嘲笑的不正常的恐惧可能是由于嘲笑，嘲笑或嘲笑的消极的早期生活经历而产生的。 成像数据显示，gelotophobia是相关的 额叶和颞叶脑区之间连接不良负责监测和处理情绪刺激的网络。
大脑的语言区域。 维基百科, 创用CC BY-SA
我们也知道，正面的大脑电路使我们能够在社会和情感的背景下解释语言的字面意义。 这有助于我们欣赏幽默的幽默，就像讽刺一样。 有趣的是，这种能力往往是 额脑损伤后失去，或在与额叶功能障碍相关的情况下，例如自闭症。
健康的笑声
尽管笑的阴暗面，但不可否认的是，笑一般会引起温暖的模糊感。 我们知道，笑 增强心血管功能，强化我们的免疫和内分泌系统.
我们也知道，积极的“善意的幽默” - “笑”而不是“笑”别人 - 是特别有益的。 事实上，我们的大脑处理别人笑声的方式似乎表明，与某人的笑声有更多的情感深度，比笑得更愉快。
事实上，我们的大脑似乎特别 受情感有益和真实的快乐信号影响。 这可能有助于解释为什么笑疗法已被证明具有强大的影响。 这些包括肌肉锻炼，改善呼吸，减轻压力和焦虑和改善情绪和韧性。 爱笑疗法甚至已被证明 功能类似于抗抑郁药 通过提高大脑中的5-羟色胺水平，对于身心健康和冷静的感觉至关重要的神经递质。
所以无论幽默的风格如何，只要没有潜在的疾病，笑声很可能是最好的药物。
关于作者
Lynne A Barker，认知神经科学的读者， 谢菲尔德哈勒姆大学
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