无论是否被发现，新型冠状病毒都会影响我们的大脑。 Teo Tarras /快门
无论您是否感染了COVID-19，在过去的几个月中您的大脑都可能发生了变化。 病毒本身可以引起 许多神经系统问题，以及焦虑和抑郁。 大流行造成的孤立和担忧 可以类似地改变我们的大脑化学 并导致情绪失调。
在我们的新论文中， 神经精神药理学评论，我们研究了如何最好地克服与大流行有关的大脑变化。
让我们从COVID-19感染开始。 除情绪障碍外，常见症状还包括疲劳，头痛，记忆力减退和注意力问题。 这些脑部变化可能有多种原因，包括炎症和 脑血管事件 （由于大脑血液供应中断引起的综合症）。
研究表明，该病毒可能通过 前脑的嗅球，这对于处理气味很重要。 气味消失 是许多COVID-19患者的症状。
作为负责您嗅觉的系统的一部分，嗅球会发送有关气味的信息，这些信息将在其他大脑区域（包括杏仁核，眶额皮质和海马体）中进一步处理，这些区域在情绪，学习和记忆中起着重要作用。
除了与其他大脑区域有广泛的联系外，嗅球 富含化学物质 多巴胺，对愉悦，动力和行动很重要。 可能是COVID-19改变了大脑中的多巴胺和其他化学物质（例如XNUMX-羟色胺和乙酰胆碱）的水平，但我们尚不能确定。 众所周知，所有这些化学物质都与注意力，学习，记忆和情绪有关。
大脑中的这些变化可能是COVID-19患者通常经历的情绪，疲劳和认知变化的原因。 反过来，这可能是据报感染该病毒的患者出现压力，焦虑和抑郁症状的基础。
锁定对许多人来说压力很大。 fizkes /存在Shutterstock
但是，在大流行期间，患有COVID-19病毒的人不仅患有焦虑症和抑郁症，还遭受了更多的痛苦。 过度担心将病毒感染或传播给其他家庭成员以及隔离和孤独，也可能改变我们的大脑化学。
反复的压力是体内持续炎症的主要诱因， 也影响大脑 并收缩海马，从而影响我们的情绪。 压力还会影响大脑血清素和皮质醇的水平，从而影响我们的情绪。 最终，这些变化会导致抑郁和焦虑症状。
脑训练
但是，关于大脑的好处是，它是难以置信的塑料，这意味着它是可变的并且可以补偿损害。 通过改变大脑功能及其化学性质的方法，甚至可以改善诸如记忆力减退和抑郁等严重状况。
我们的论文 研究了在COVID-19患者和其他患者中解决压力，焦虑和抑郁症状的有前途的解决方案。
我们已经知道该运动和 正念训练 –可以帮助我们活在当下的技术–在解决大脑压力方面很有用。 确实，研究表明大脑的功能和结构发生了有益的变化 前额叶皮层 （参与规划和决策），海马和 杏仁核 经过正念训练.
一项研究显示 灰质密度增加 –训练八周后（与对照组相比）位于左侧海马体的组织-包含大部分大脑细胞体和中枢神经系统的关键组成部分。
重要的是，这些都是受COVID-19病毒影响的所有区域。 此外，游戏化的认知训练也可以帮助改善 关注我们, 记忆功能 并增加动力。 患有持续性或严重精神健康症状的患者可能需要心理医生或精神科医生进行临床评估。 在这种情况下，可以使用药物和心理疗法，例如抗抑郁药或认知行为疗法。
鉴于许多国家/地区还没有完全摆脱锁定状态，而且在获得医疗保健方面存在很长的延迟，可穿戴设备（活动跟踪器）和数字平台（移动应用）等现代技术可以轻松地融入日常生活，有前途。
例如，活动跟踪器可以监视诸如心律和睡眠模式之类的信息，指示佩戴者何时可以从诸如冥想，锻炼或额外睡眠之类的活动中受益。 也有应用 可以帮助您减轻压力水平 你自己。
这些技术可能对所有人都有益，并且可以帮助我们更好地促进认知弹性和心理健康，从而使我们为未来的重大事件（例如全球大流行）做好准备。 作为一个社会，我们需要预见未来对大脑健康，认知和幸福的挑战。 我们应该在学校中利用这些技术，从小就开始提高终身韧性。
关于作者
临床神经心理学教授Barbara Jacquelyn Sahakian 剑桥大学; 克里斯蒂娜·兰利（Christelle Langley），认知神经科学博士后研究助理， 剑桥大学以及初级首席研究员Deniz Vatansever， 复旦大学
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