当我们做一件好事时，我们感觉很好，所以帮助他人一定有心理上的好处。 但是我们怎么知道呢？ 研究善意对健康有益的最好方法是看志愿者的研究。
在2011，丹尼尔·乔治进行了一次 随机试验 在俄亥俄州与30成年人轻度至中度痴呆。 一半的成年人每两周花一小时帮助读书，写作和历史的年轻学童。 另一半（对照组）被分配到不做任何志愿工作。 在五个月的研究结束时，帮助成人的压力比没有帮助的成年人更低。
但是，这项研究很小，所以在2012研究人员进行了一项研究 荟萃分析 来自几项研究的数据进行合并和重新分析，以提供更可靠的统计数据。
荟萃分析包含5个随机试验，共有477人。 他们得出了一大堆结果。 志愿服务的类型涉及某种形式的教学 - 辅导幼儿或帮助人们学习英语作为第二语言。 志愿工作似乎改善了心理功能，体力活动，力量和压力等。
但是，对于一般健康，老年志愿者中的跌倒次数和孤独感似乎并没有产生积极的影响。 为了使事情更加复杂，做一些错误的志愿活动 - 志愿者面临着口头或身体虐待的危险 - 可能对 人的幸福。 同样，一些志愿者的工作可以 不利 志愿者正试图帮助的人。
最近，很好的进行 根据一项研究， 在加拿大考察了志愿工作的实际效果，这对帮助者和帮助者都有好处。 似乎证实，帮助人们（以正确的方式）以客观的，实验室测量的方式改善志愿者的健康状况。
研究人员要求加拿大的52高中学生每周做一次志愿活动，帮助年轻学生完成作业，体育运动和其他课外活动。 作为比较，54学生的对照组在同一时期没有志愿者工作。
然后研究人员在研究前后从两组中抽取血液样本并测量体重指数。 血液样本被用来测量生物标志物，预测是否有人可能发展心血管疾病。 在研究结束时，参与志愿者工作的青少年与心血管疾病相关的所有生物标志物的减少程度均高于对照组。 他们也失去了更多的重量。
如何帮助帮手
一些志愿者，比如带走家里的狗散步，是身体的，可以帮助改善你的健康。 但仅仅与人联系已经 健康的好处 太。 志愿者也可以 减轻压力 把你的头脑解决问题，帮助你 放松.
也可能有进化机制。 与大脑相连的部分 多巴胺 和血清素生产似乎在捐钱的人激活。 我们相互帮助的祖先更有可能生存下来，因此得到了多巴胺“高“以换取利他行为。 多巴胺不仅使我们感觉良好，还用作治疗低血压，心脏病，帕金森病，注意力缺陷多动症和药物成瘾的药物。
好消息是，你不必放弃工作加入绿色和平组织，或在避难所工作，以获得帮助他人的健康益处。 你可以，而是帮助你看到的下一个无家可归的人。 为什么不给他们一杯咖啡或一些干净的衣服？ 做这些小事会使无家可归者的生活以可衡量的方式得到改善，甚至会使你更健康。
关于作者
Jeremy Howick，高级研究员：安慰剂效应，流行病学，循证医学，牛津大学
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