在这三年中，我花了很多时间研究和写作羞怯，人们最常问的一个问题就是羞怯和技术之间的关系。
互联网和手机是否会导致我们的社交技能萎缩？ 我常常从害羞的青少年的父母那里听到这个消息，他们担心自己的孩子花更多的时间在自己的设备上，而不是在同龄人中。
这种焦虑并不新鲜。 在英国心理学会在1997举办的第一届国际羞怯会议上，斯坦福大学心理学教授Philip Zimbardo担任主讲嘉宾。 他指出，自从他开始在1970s斯坦福害羞调查，谁说他们害羞的人数 从40百分比上升到60百分比。 他把这一切归咎于电子邮件，手机甚至自动取款机等新技术，这已经放松了偶然接触的“社交胶水”。 他担心不交流的“新的冰河时代”的到来，我们很容易能够整天不讲一个人。
津巴多的一些恐惧已经实现了。 今天看任何公共空间，你会看到埋在平板电脑和手机的脸。 孤独和社交焦虑的兴起，现在已经是社会学家的工作中熟悉的了 罗伯特·普特南, John Cacioppo 和 雪莉特克.
他们认为，个性化的消费主义将我们隔离开来，向我们出售便宜的技术修复来缓解这种痛苦。 我们越来越依赖Turkle所谓的“有交际的机器人”，就像iPhone数字助手Siri一样，作为血肉亲密的替身。 即使在与他人共度时光的时候，我们也在半途而废，被技术分心 - “独自在一起”，就像特克尔所说的那样。
然而，这种“单独在一起”的感觉实际上对害羞的人有用，他们可以求助于技术以新的方式表达自己。
一种不同的社会
害羞不一定是反社会的; 他们只是不同的社交。 他们学会调节他们的社交能力，并以间接或切合的方式进行沟通。 手机可以让他们在没有面对面互动的尴尬的情况下建立联系。
当芬兰诺基亚公司在1990中旬引入了手机短信功能的时候，似乎是一项原始技术 - 这是一个耗费时间，能源效率低下的谈话替代品。 但发短信 在芬兰男孩中脱颖而出 因为这是与女孩谈话的一种方式，没有信号被脸红或者舌头混杂在一起。
两位社会学家Eija-Liisa Kasesniemi和Pirjo Rautianen， 发现 虽然芬兰男孩很少会告诉女孩他们爱他们，但他们可能会花半个小时起草一个充满爱意的短信。 他们还发现，男孩更可能用英语而不是芬兰语来表达“我爱你”，因为他们发现用不同的语言表达强烈的感情更容易。
另一位手机文化学者贝拉·埃尔伍德·克莱顿（Bella Elwood Clayton） 显示 短信如何在菲律宾发挥类似的作用。 菲律宾求偶仪式传统上是含糊不清的，具有精心制作的习俗，例如在共同的朋友之间“戏弄”（tuksuhan），或者在潜在的合作伙伴之间使用中介（tulay，字面意思是“人桥”）。 手机允许年轻的菲律宾人绕过这些精心制作的风险规避惯例，并通过文字测试自己的水域。
在任何使用手机的地方都是这种情况：发短信让那些比他们的舌头更灵巧的人比用他们的舌头鼓起勇气。 宣布文本到达的ping不如电话铃响。 它不会让我们惊讶或要求我们立即回答。 它为我们提供了消化和思考的空间。
害羞悖论
对于技术创造的即将到来的“社交冰河时代”，津巴多在社交网络和智能手机兴起之前就提出了这一要求。 这些让人们很容易在网上隐藏私人生活的私密细节，而这种方式似乎与羞怯相反。 这种在线自我披露的倡导者 叫它 “激进的透明度”
当然，不是每个使用社交网络的人都可以享受到激进的透明度。 有些人喜欢隐藏在线角色，化名和化身。 而这种匿名也可以激发害羞的反面 - 大胆变成敌意和虐待.
所以这些新的移动和在线技术具有复杂的影响。 在他们帮助我们克服它的同时，他们加剧了我们的羞怯。 也许这种悖论告诉我们害羞的矛盾。 在他的书“旧的冲击，“历史学家大卫·埃奇顿（David Edgerton）认为，我们对历史进步的理解是”以创新为中心“。我们认为新技术改变了一切。 然而，根据埃奇顿的观点，我们低估了这些创新与多少习惯和惯性力量的斗争。 换句话说，新技术不会改变我们的基本性质; 他们在他们周围自我塑造。
所以这是羞涩的。 在经历了150,000人类进化多年以后，羞怯一定是一种有弹性的品质 - 一种“奇怪的心态”，如查尔斯·达尔文 称它为，这是由于我们奇怪的“自我关注”能力所造成的，而我们也是社会动物，渴望得到部落的支持和认同。
我们对他人的需求是如此强烈，害羞只是使我们的社会本能升华到其他领域：艺术，写作，电子邮件，发短信。
这最后是我对害羞的青少年担忧的父母的回答。 他们的手机是否让他们感到害怕？ 否：他们既害羞又善于交际，他们的电话正在帮助他们找到表达这种矛盾的新方法。
关于作者
乔·莫兰，英国文化史教授， 利物浦约翰摩尔斯大学
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