每个人都知道有什么感觉是有意识的：这是不言而喻的个人意识，让我们有一种拥有和控制我们每天的想法，情感和经验的感觉。

大多数专家认为，意识可以分为两部分：意识体验（或个人意识）和意识内容，包括思想，信仰，感觉，知觉，意图，记忆和情感等内容。

我们很容易认为，这些意识的内容是由我们的个人意识来选择，引起或控制的 - 毕竟，思想直到我们认为它们才存在。 但在 一份新的研究论文 在心理学的边缘，我们认为这是一个错误。

我们建议，我们的个人意识不会创造，引起或选择我们的信仰，感受或看法。 相反，意识的内容是由脑中的快速，高效，无意识的系统在“幕后”产生的。 所有这一切都不会受到我们的个人意识的干扰，这些意识在乘客座位被动地坐在这些过程中发生。

简而言之，我们不会有意识地选择我们的想法或感受 - 我们意识到这一点。

不只是一个建议

如果这听起来很奇怪，那么可以考虑一下，我们每天早晨在失去前一天晚上都会毫不费力地恢复意识。 思想和情绪如何 - 欢迎或其他 - 已经在我们的脑海中形成了; 我们看到的颜色和形状如何被构建成有意义的对象或难忘的面孔，而不需要我们的意识思维的任何努力或输入。

考虑到所有负责移动身体或使用单词形成句子的神经心理过程都是在不涉及个人意识的情况下进行的。 我们相信负责产生意识内容的过程也是一样的。

我们的思想受到了神经心理学和神经精神疾病以及更近期研究的影响 认知神经科学研究 使用催眠。 催眠研究表明，一个人的情绪，思想和看法可以通过暗示深刻改变。

在这样的研​​究中，参与者通过催眠诱导程序，帮助他们进入精神集中和吸收状态。 然后，建议改变他们的看法和经验。

例如，在 一项研究中研究人员记录了参与者在故意抬起手臂时的大脑活动，当它被滑轮抬起时，以及当它响应催眠暗示被滑轮抬起时的移动。

在非自愿的和所提出的“外来”运动期间，大脑的类似区域是活跃的，而针对有意识行动的大脑活动是不同的。 所以，催眠暗示可以被看作是传达一种观点或信念的手段，当被接受时，有能力改变一个人的观念或行为。

个人叙述

所有这些都可能让人想知道我们的想法，情感和看法究竟是从哪里来的。 我们认为，意识的内容是由我们的大脑内的无意识过程所产生的经验，情绪，思想和信仰的一个子集。

这个子集采取个人叙述的形式，不断更新。 个人叙事与我们的个人意识并行存在，但后者对前者没有影响。

个人叙述是重要的，因为它提供的信息要存储在你的自传记忆（你自己告诉自己，关于你自己的故事）中，并为人们提供了一种将我们所感知和经历的事物传达给他人的方式。

这反过来又使我们能够制定生存策略; 例如通过学习预测其他人的行为。 像这样的人际交往能力是社会文化结构发展的基础，促进了千百年来人类的生存。

所以，我们认为，沟通个人叙事内容的能力（而不是个人意识）是人类独特的进化优势。

有什么意义呢？

如果意识的经验没有赋予任何特殊的优势，目的不明确。 但作为无意识过程的被动伴随，我们不认为个人意识现象有目的，就像彩虹不一样。 彩虹仅仅是阳光透过水滴的反射，折射和散射而产生的 - 没有任何一种特殊的用途。

我们的结论也提出了关于自由意志和个人责任的问题。 如果我们的个人意识不能控制反映我们思想，情感，情绪，行为和决定的个人叙述的内容，那么也许我们不应该对它们负责。

对此，我们认为自由意志和个人责任是社会构建的概念。 因此，它们是建立在我们看待和理解我们自己的方式，作为个人，并作为一个物种。 正因为如此，他们在创造我们个人叙事的无意识过程中表现出来，并以我们将这些叙述传达给他人的方式。

只是因为意识被放在乘客座位上，并不意味着我们需要放弃重要的日常概念，如自由意志和个人责任。 事实上，它们嵌入在我们的无意识大脑系统的运作中。 他们在社会上有着强大的目的，并且对我们理解自己的方式有深刻的影响。

关于作者

David A Oakley，心理学名誉教授， UCL 和神经心理学教授Peter Halligan， 卡迪夫大学

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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