如何减少假新闻的传播

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当我们在社交媒体上遇到虚假信息时，自然会感到需要大声疾呼或与之争论。但是我的研究表明，这样做弊大于利。看起来似乎违反直觉，但是对假新闻做出反应并减少其影响的最佳方法可能是什么都不做。

社交媒体上的虚假信息是一个大问题。一种英国议会委员会说在线错误信息是对“我们民主的结构”的威胁。它可以利用并加剧社会分裂。有许多例子导致社会动荡和煽动暴力，例如缅甸和美国.

它经常被用来试图影响政治进程。一份最近的报告发现，有证据表明有组织的社交媒体操纵运动在 48不同的国家。如以下所示，英国就是其中一个国家新闻报道关于保守党在当地的分支机构，该部门敦促激进分子通过“假新闻制造武器”进行竞选。

社交媒体用户还经常遇到有关疫苗和病毒爆发。这对于推出COVID-19疫苗尤其重要，因为在线虚假信息可能会阻止人们接种疫苗 –使它成为生死攸关的事情。

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考虑到所有这些非常严重的后果，在在线发布虚假信息时对它们进行评论可能很诱人-指出它是不真实的，或者我们不同意。为什么那会是一件坏事？

可见度提高

一个简单的事实是，处理虚假信息会增加其他人看到它的可能性。如果人们对此发表评论，或者报价推文 –甚至不同意–这意味着资料将共享给我们自己的社交媒体网络朋友和追随者.

任何形式的交互（无论是单击链接还是以生气的表情表情符号做出反应）都将使社交媒体平台更有可能向其他人显示材料。这样，虚假信息会传播远而快。因此，即使通过争论消息，您也可以进一步传播它。这很重要，因为如果更多的人看到它，或者更频繁地看到它，它将产生更大的影响。

我最近完成了一系列的实验共有2,634名参与者研究了人们为什么在线共享虚假材料。在这些文件中，向人们展示了在不同条件下提供虚假信息的示例，并询问他们是否有可能分享这些信息。还询问他们过去是否在线共享过虚假信息。

一些发现并不特别令人惊讶。例如，人们更有可能分享他们认为真实或与自己的信念一致的事物。

但是有两件事很突出。首先是一些人故意在网上共享他们当时认为不真实的政治信息。这样做可能有不同的原因（例如，尝试对其进行解密）。突出的第二件事是，人们认为如果自己认为自己曾经看过，他们更有可能分享材料。含义是，如果您以前看过东西，那么再次看到它们时，您更有可能分享。

大量研究已经很好地证明，人们看到信息的机会越多，他们越有可能看到认为他们是真的。宣传的普遍准则是，如果您经常重复撒谎，这成为事实.

这扩展到在线错误信息。一项2018研究发现当人们反复在社交媒体上看到虚假的标题时，他们将其评为更准确。甚至当新闻头条被事实检查员质疑时，情况也是如此。其他研究研究表明，反复遇到虚假信息会使人们认为传播虚假信息不道德（即使他们知道虚假信息并且不相信）。

因此，为了减少虚假信息的影响，人们应该尝试降低其可见性。每个人都应避免传播虚假信息。这意味着社交媒体公司应考虑完全删除虚假信息，而不仅仅是贴上警告标签。这意味着个人社交媒体用户可以做的最好的事情就是根本不参与虚假信息。

汤姆·布坎南（Tom Buchanan），心理学教授， 威斯敏斯特大学

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