我们每天都在新闻中阅读。 从气候变化到过度捕捞到森林砍伐，似乎我们正处于一个史诗级自然灾害的边缘。 如果我们不能扭转这些趋势，我们一定会让我们的星球变得无法居住。
但是，我们如何鼓励人们，尤其是我们的孩子，更多地关心和采取行动呢？
科学家们正开始发现如何鼓励孩子们富有同情心的关注。
社会科学家们开始寻找这个问题的答案，并取得了一些有希望的结果。 研究表明，激励人们关心不仅仅是背诵事实和做出末日预测。 相反，它需要对我们的自然世界提出富有同情心的关注，这种关注源于早期接触自然，对同胞的同情，以及一种奇幻和迷恋的感觉。
具体而言，科学家们正开始发现如何鼓励孩子们富有同情心的关注，以便将其转化为亲环境行为 - 而这一研究不会马上出现。
为什么灾难谈话不会影响我们（还有什么）
画一幅灾难性的地球未来肖像往往使我们简单地检查出来。 如此大规模的破坏想法要么难以想象，要么过于失控，无法激发行动 - 特别是对我们来说不方便的行为，比如走路去上班或把自己的行李带到杂货店。
心理偏差 也起到一定的作用。 当一个问题看起来很遥远或抽象时，很容易被更紧迫，更直接的担忧推到一边，比如功课或者担忧。
但科学家们已经知道，有一种方法可以克服这些阻碍：发展与自然世界的同情关系。 研究 暗示着保护的欲望与我们的错综复杂的联系在一起 与大自然的联系或者我们喜欢在自然中度过时光的程度，同情我们的同类生物，并且感受到与大自然的整体感。 这种情感联系增加了我们对自然的个人责任感，使我们想要做更多的事情来维护它。
例如， 一项研究中 由Cynthia Frantz和F Stephan Mayer研究了奥伯林学院宿舍居民的用电情况与自然情感的关系。 学生填写了 与自然规模的联系 （中枢神经系统）等自我连接性指标，并将分数与宿舍用电量进行汇总和比较。
我们对大自然的自觉感受可能不同于我们的不那么自觉的感觉。
结果显示，与自然分数的平均关联度较高的宿舍比分数较低的宿舍使用的电力要少，而且随着时间的推移，学生得到直接的电力使用反馈，这种差异更为明显。 但居民平均得到较高的评价自然和支持环保措施的宿舍并没有减少电力，这表明有一个 情绪化 与自然的联系在预测行为方面是独一无二的。
In 另一项研究中，这是学生对自然的最隐含的感受。 中国南京大学的学生拿了一个 隐式关联测试 （IAT），它测量了与建筑环境（即汽车，街道，建筑物）相对于自然环境（动物，鸟类，树木）有关的事物的自动，无意识的感受。 他们还填写了中枢神经系统，并询问他们故意的环境行为，比如他们洗了多少水，多少次骑自行车或步行上学，而不是开车。 随后，学生们被送上了一块美味的薄饼，然后问他们是否想要一个塑料袋来携带它们。 学生是否要求提包被用作自发环境行为的替代指标。
实验结果表明，CNS评分并未预测IAT的结果，这表明我们对自然的有意识感受可能与我们较少意识的感觉不同。 IAT的分数与学生是否采取行动（自发的亲环境行为）有关，而CNS分数对明确的亲环境行为贡献最大。 研究人员得出结论：“从长远来看，培养人与自然的联系，促进人与自然界之间的情感和认知联系是明智的， 和 增加人们与自然和谐的感觉。“
这些研究和 其他类 建议与大自然的关怀可能是我们愿意参与拯救自然世界的行为的重要标志。 这对我们的孩子有影响。
为什么孩子需要出门
今天许多孩子正在遭受理查德·卢夫所谓的“自然赤字障碍“因为他们在那里度过了那么短的时间 - 特别是在绿色空间可能很少的城市里的孩子。 除了影响孩子的健康和幸福之外，这种与大自然的接触也可能影响他们对环境的慈悲关怀。
康奈尔大学的研究人员 发现 当11年龄以前的孩子花时间进行自然徒步，野营，狩猎或钓鱼时，他们会成长为关心环境的成年人，而不是那些没有早期接触的成年人。 这种关爱在成年期也意味着更多的亲环境行为，这意味着如果我们希望他们成为我们未来的环保主义者，让孩子们在大自然中获得成功是非常重要的。
正念与“绿色行为”有关。
学校环境项目是这样做的一种方式。 在 一项研究中，研究人员测量了9-和10-year-olds以及11-13-year-olds与自然的联系（使用“自然界中的自我包含比例”或INS），然后通过为期四天的环境教育方案集中在水。 该课程涉及水和身临其境，感官负担的水体经验的教训，例如赤脚走过小溪，捕捉和释放小溪中的野生动物。
节目结束后，孩子们再次接触大自然，并与一群没有参加节目的同龄孩子比较。 结果显示，年龄较小的儿童最初的INS分数高于年龄较大的儿童，但教育计划增加了两个年龄组的INS。 研究人员特别提到沉浸活动对这些影响至关重要。 然而，只有年龄较小的孩子在四周后才维持INS的增长，这表明这类方案应该是针对年轻学生的。
事实上， 另一项研究中 看着14-到19-岁的孩子表明，参加一个全天候的环境教育计划，不包括身临其境的自然体验，对自然分数的联系影响甚微。
在大自然中花费时间增加孩子与其联系的一个可能原因是，这种体验在某种程度上感觉良好。 对成年人的研究发现，花时间在自然界有助于所谓的 注意恢复帮助大脑从感觉和认知负荷中恢复过来，从而减轻压力并改善以后在认知任务上的表现。
至少 一项研究中 对于孩子来说，注意力恢复对自然的享受也起着重要的作用，并引起关注。 研究人员发现，拥有更多自然元素的学校的儿童的恢复程度较高，导致更积极的环境态度。 那些亲自然的态度反过来又与更亲环境的行为联系在一起。
如何提高与大自然的联系
尽管如此，研究人员并不确切知道在自然界中是如何影响环境的关注和行动的，尽管许多人都认为情绪参与是至关重要的。 那么，我们怎样才能增加对我们孩子的参与呢？
正念可能是一个潜在的途径。 至少 一项研究中 与大人在正念，与自然的关系，幸福感之间找到了联系 另一个 发现正念与“绿色行为”有关。也许正念允许人们 - 并且允许孩子 - 注意自然并且更充分地欣赏它。
最近的一项研究 随机分配的大学生参加为期三天的自然之旅进行冥想（在早上有正式的做法）或不（对照组）。 旅行前后，学生们测量了他们与自然的关系。 与对照组相比，那些进入冥想组的人报告自我联系的增加更多，并且更加自发地回忆强调自然的旅行记忆（而不是社会交往的其他方面）。
只要确保我们的孩子出门，我们就不会受到伤害。
这意味着，正念冥想确实可以帮助增加与自然的情感联系，也许通过帮助人们更多地在户外体验或者减少与大自然分离的感觉。 虽然对儿童的研究至少是稀少的 一项研究中 发现一个让中学生配合正念冥想和太极的节目似乎增加了他们与大自然的联系。
另一个帮助孩子更关心自然的潜在策略可能是发展他们对动物的同理心。 至少在 一项研究中 与成年人一起，指导人们从污染的角度来看待动物的环境问题，而不仅仅是指导他们客观。 另一项研究 发现人性化的自然 - 赋予自然界物体上的人类特质 - 增加了大学生与大自然的联系，反过来又影响了他们从事保护行为的意愿并将其推广给他人。
幸运的是，孩子自然从小就认同动物和自然。 但是，父母可以进一步鼓励他们对动物的爱，把他们介绍给他们的地区的野生动物，养家养宠物，或阅读动物或自然物体具有同情心的故事。
尽管让孩子在社交上和情感上与大自然相处可能会有所帮助，但我们显然还有更多的东西要学习，让孩子们想要保护环境。 这方面的大部分研究是 相当初步，我们才刚刚开始了解如何推动我们的孩子朝这个方向发展。
另外，我们可能需要更仔细地考虑文化差异。 至少 一项研究中 发现不太个人主义/集体主义文化的人在环境行动时更可能受到社会规范的影响，而不是个人的关注。 这表明，除了加强我们孩子与大自然的联系之外，我们可能需要强调社会在影响行为方面的作用，侧重于共同的价值观和社区的努力，以保护自然环境，特别是对于更集体主义文化的孩子。
尽管如此，我们似乎只要确保我们的孩子到户外就不会有任何伤害。 许多研究发现，儿童， 像大人一样，从接触大自然获得心理和生理上的益处，其中包括 更好的关注, 自律和 认知发展，并下降 压力水平。 考虑到研究显示他们对孩子的积极影响，帮助孩子培养更多的正念或同理心技能也不会伤害。
如果我们的孩子们最终还是把灯光转化为绿色，或者长大成为环保人士，那么这对我们的地球以及所有生活在这个地球上的人来说都是更好的选择。
关于作者
吉尔·萨蒂（Jill Suttie）为《更大的利益》撰写了这篇文章。 吉尔是 更好的'这本杂志的书评主编和频繁的撰稿人。
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