图片来源： 唐尼雷琼斯 （CC by 2.0）
母亲在孩子早年工作还是呆在家里的问题一直是媒体上的热门话题，引发强烈的情绪和头条新闻，包括： 对不起工作的妈妈，日托对你的孩子不好 or 工作的母亲的情况：你的孩子将会很好.
母亲致力于儿童福利的可能的好处和风险是高度政治化的，并且是常年激烈的科学和公众辩论的主题。 如 政策 旨在使母亲进入劳动力市场的努力正在增加 - 来自各方的妇女的压力不断上升 - 了解职业母亲的孩子们实际上是如何行动很重要。
母亲决定留在家里还是生完孩子后要回去工作，孩子们决定重返工作岗位的时间以及工作了几个小时都是重要的因素 发展环境.
通过引进资金和提高整体 家庭收入，工作的母亲可能能够为他们的孩子提供一个更刺激和更安全的环境。 这不仅是更昂贵的玩具或学习材料的问题，而且更好的生活条件，更好的营养和减少 家庭压力.
但是，工作时间长， 工作压力 可能会影响母亲与子女交往的质量和数量 - 对于发展至关重要的互动 认知能力 和 语言成长.
一个动态的角度
在我们最近的 根据一项研究， - 在杂志上发表 儿童发展 - 我们看着2,200的孩子们 在苏格兰学习成长，他们出生于2005 / 2006，大约在10个月之前，直到他们的五岁生日。 母亲的就业历史和其他家庭特征是通过儿童生命前五年的年度调查收集的。
为了衡量五岁时的词汇量，孩子们被要求用一本小册子命名物品。 5岁时的推理能力是通过要求孩子们找出图画书中显示的特定图像和对象之间的相似性来建立的。
不像大多数以前 研究 衡量妇女在某个特定时间的就业情况，例如当他们的孩子一岁时，我们的研究在整个孩子的头五年就捕获了母亲的就业情况，这对孩子的发展产生了影响。
我们发现，母亲的就业历史没有积极的或消极的 的影响 （请参阅第22页）了解孩子5岁时的推理能力或词汇。 原因是孩子的认知和语言能力是 形 由个人的特点和环境条件，可以改变很多次童年。 因此，一定年龄段的发展和福祉，都是孩子们头几年积累的经验的结果，而不是单纯快照时刻的结果。
考虑到情况可能会改变很多次 - 母亲上下班，或者工资，工作时间和条件发生变化 - 在衡量任何影响时，儿童发展的不断变化的本质是很重要的。
通过家庭收入或亲子互动，母亲就业对儿童认知能力和语言成长的任何影响很可能会发生 展开 只有母亲继续长时间工作。 任何地位的长期稳定也可能有助于家庭制定适合其特定儿童的策略，而频繁的变化可能对建立 常规 这样可行。
我们的研究通过衡量母亲的工作经历的复杂程度和典型的就业模式 - 区分全职就业，兼职就业还是不工作，来推进现有的研究。
妇女使它工作
我们找到了 小差异 在母亲遵循不同就业模式的儿童之间的认知能力和词汇量增长。 但是，大部分情况下，这些差异似乎是由母亲的教育或兄弟姐妹的数量等影响母亲在出生后头五年的决定的其他特征驱动的。
换句话说，即使母亲的工作经历在出生后的头五年大不相同，具有相似家庭特征的孩子仍然具有相当的认知和词汇能力。
我们的研究不支持夸大的福利要求和工作母亲对子女的有害影响，至少在早期的语言习得和推理能力方面。 我们发现，母亲们将自己的事业与仔细考虑孩子的发展结合起来 - 而且，就业本身并不是儿童成果差异的主要驱动因素。
从政策角度来看，这些结果支持提高母亲工作率的举措的作用，例如计划增加1,140在2020提供的免费早期学习和托儿服务 苏格兰.
鼓励妇女选择是否回去工作的所有政策。 然而，这是能够为重要的个人做出选择的能力 - 无论是对女性的压力，都不会改善孩子的发展。
作者简介
人类发展与教育政策讲师马库斯·克莱因（Markus Klein） 斯特拉斯克莱德大学 社会学讲师MichaelKühhirt
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