刚出生的婴儿有很大的权力。 虽然他们自己可以做的事情很少，但是他们可以通过简单的嚎叫召唤帮助来操纵周围的世界。 照顾者，特别是父母，对婴儿的哭声特别敏感，因为照顾者有兴趣照顾婴儿的需求 - 他们希望他们能够生存下去。
但是，安慰一个哭闹的婴儿，而不是有意识的，理性的回应呢？ 一项新的研究 发表在PNAS上 这表明我们实际上是硬连线的，以这种方式做出反应。 它提供的证据表明，婴儿的呼声激发大脑的特定活动，并导致世界各地母亲的类似行为。 然而，我认为这只是一个共同的文化反应的证据，可以学习，而不是生物编入大脑。
国际研究小组观察了五大洲700国家的头几个五个月大婴儿的几乎11母亲的照顾反应。 当婴儿开始哭泣时，母亲一般不会增加亲情（例如亲吻）或哺育（例如喂食）的水平。 但是他们几乎都是通过捡起，抱着和跟宝宝说话来回应的，这表明这种行为可能是普遍的（正如我们预料的那样）。
为了弄清楚这些文化共享行为是否以普遍的神经活动为基础，研究人员还测量了美国三个月大的婴儿的首次母亲和七个月大的上海华人母亲的大脑模式。 听到婴儿哭闹的录音，激活的大脑区域与意图移动和抓住，说话，并处理声音。 它还激活了与母亲照料行为有关的两个大脑区域。
研究人员暗示说，由于大脑激活在不同文化中是相似的，所以这种行为是“自动的，深深地植入到护理人员的神经系统中”，这表明它是预编程的，硬连线的或生物预定的。 但不清楚为什么会出现这些类似的行为和大脑模式。 世界各地有很多类似的活动，从驾车到踢足球，我们不认为是预编程的。
例如，有证据表明，由于汽车司机注重与他们前方的车辆保持安全距离，他们的大脑部分与视觉反馈，动作选择和手眼协调有关 被激活。 表现不佳，与此同时， 与此相关联 参与错误检测的大脑区域的活动。
如果我们比较美国和中国的司机，我们可能会发现在两种文化中类似的大脑模式。 但是这并不能告诉我们驾驶汽车的能力是如何出现在人身上的。 我们当然不会认为汽车驾驶是一个硬连线的能力。
基于这个原因，我不认为新的资料可以支持或反驳研究人员的建议。 更重要的是，他们发现母亲激活的大脑区域在非母亲身上没有被激活。 这表明母亲对婴儿哭闹的反应不是母亲所生，而是他们学习或发展的东西。
例如，母亲最初可能会通过培育婴儿的哭声（喂养，打嗝，换尿布）来应对婴儿的哭声。 但是，当他们的孩子五个月大的时候（如在研究中），母亲发现与宝宝握手和交谈是一个更好的方式来安慰他们。 当婴儿更年长时，则采取不同的策略 分散他们 玩具可能会成为更好的策略。 因此，看看母亲的反应是否是固定的或灵活的，这将是有趣的。
我们这样做 有证据 那与之相关的激素催产素 母亲在大鼠中的结合行为，从怀孕早期到晚期自然增加。 因此，它可能在形成人类照顾者与儿童之间的情感纽带中起作用。 但是，仅仅考虑生物因素导致的像亲子关系这样的复杂行为是没有意义的。
例如，人类父母及其婴儿的催产素水平 增加后他们互动。 但是，当被初次照顾者忽视的孤儿与养父母互动时，儿童的催产素水平 增加一个较低的数额。 母亲时，大鼠的催产素水平甚至会增加 舔他们的幼崽。 这表明社会和生理因素与生物因素是重要的。
如果研究人员想要证明父母的行为是生物预定的，那么他们可以通过比较初生母亲在分娩前后的大脑反应来开始。 怀孕或出生是否会引起母亲的转变，导致他们对5个月大的母亲表现出类似的反应，还是这种变化是渐进的，与反应发展的观点是一致的？ 此外，他们还可以比较生下来的母亲和那些最近收养婴儿的母亲。 收养是否触发类似的行为/大脑反应模式？
另外，研究人员可以通过尝试确定什么来解决这个问题 物理的，生物的和社会的相互作用 可能会导致孕产妇的反应发展，使我们从旧的自然与培育的辩论中走出一个更微妙的论点。 如果没有这个更清晰的情况，说人类被编程来回应一个婴儿的哭泣是一个很大的飞跃，无论它看起来很自然。
关于作者
院长D'Souza，讲师， 安格利亚鲁斯金大学
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