我们是感性的生物。 情感是我们体验日常生活和居住世界的镜头 - 我们如何爱好，学习，工作，创造意义，并设法解决我们所面临的问题。 但是有越来越多的证据表明，我们的情感生活并不好。
据估计，全球350万人受到抑郁症的影响， 根据世界卫生组织。 我们的文化崇拜生产力和繁忙，这对我们的集体福利造成了损害。 我们走极端，体验积极的，避免消极的。
但现代神经科学表明，这不一定是我们的故事。 科学说，我们可以训练自己更快乐，更健康。
这个关于我们是否能够学习幸福的问题一直是我们在威斯康星大学麦迪逊分校进行研究的重点，在那里30以上的时间我们已经研究了我们的情绪如何影响我们的幸福，健康和与他人互动。 我的旅程引导我到世界各地寻找答案 - 甚至达赖喇嘛的家门口，达赖喇嘛帮助我发起了有意识地训练他们的头脑快乐与和平的佛教僧侣头脑科学研究。
这也导致了我们挑衅的可能性。 正如我们参加体育锻炼保持健康一样，我们也可以参加心理锻炼，如冥想，以促进身体和情绪的幸福感。
通过神经科学的冥想研究，我们学会了如何做到这一点 - 培养正面的品质，如善良，同情，同情和宽恕。 尽管长期以来证据表明，像冥想这样的福祉技能在压力情境和消极体验中是有用的，但你可能不知道的是，当你快乐和不重要时，关心你的心灵同样重要。 当我们健康的时候，我们可以把身体锻炼作为一个比喻。 虽然身体锻炼是用来恢复可能需要的病人，但我们有一个普遍的理解，体育锻炼也有帮助预防。 同样，即使我们快乐，也要进行心理锻炼，这对发展必要的资源，在挑战中保持健康和韧性是至关重要的。
两种冥想
这很大程度上取决于练习的冥想类型以及练习的背景。 强调正念的做法对于大脑的影响不同于那些旨在培养同情或善意的做法。
正念冥想所涉及的大脑循环与元认知有关，即我们意识到的意识。 我们都有阅读一本书的经验，几分钟后，你不知道你刚才阅读的是什么。 这并不是说你不懂每个字。 你知道读文字，但你的元认知不存在。 当你意识到自己迷失了的那一刻，那就是元认知的时刻，正念冥想就是这样一种监控。
这是正念冥想最重要的功能之一 - 提高监测质量并加强在监测中起关键作用的电路。 监控功能是至关重要的，因为知道您的意识使您能够更有意识地选择对您面临的机遇和挑战做出反应。 这不仅适用于负面情绪，也适用于积极情绪，因为我们可以把它放在愉快的事情上，而这种快乐不会持续下去。 监测感情发生的持续变化可能有助于简单地观察情绪的变化，而不是被它们所诱惑。
简单的同情实践，另一种冥想，也会对周围的人产生影响。
在我们实验室进行的第一批同类研究中，我们发现只要每两天30分钟的同情心冥想，改变大脑的电路，导致参与者彼此更加宽容。 我们知道，以意识注入日常工作，故意培养同情心，可以帮助我们加强思维，减少日常生活中的烦恼，使我们的生活更加丰富。
一个简单的方法开始
但是如果你以前从来没有做过，怎么开始呢？
有关这方面的建议，我想起藏传佛教老师索玛喇嘛（Lama Tsomo） 为什么达赖喇嘛总是微笑？ 西方人对西藏佛教实践的介绍与指导, 就上述简单的意识和同情实践类型提供实用的建议。 作为美国人，藏传佛教喇嘛和母亲，她有一个非常不寻常的观点。 她作为我们文化中母亲的真实世界经验，使她能够以与普通人在我们的文化中经常面临的挑战直接相关的方式来呈现这些古老的实践。
一个具体的做法是增加她在书中分享的同情心，认为她所遇到的任何一个生物都是近亲，要把每一个人都当作亲密的家人来爱。 这种冥想是可以随着时间逐渐发展的。 研究表明，它可以改变我们对他人，我们的行为和我们的大脑的经验。 作为一名科学家，我非常好奇，要学习如此积极的意愿如何能够在相当紧张的世界中促进更大的相互联系和人际和谐。
这种慈悲行为的形式与西方更为普遍的正念行为类型截然不同。
正念实践不会引起我们思想内容的任何改变。 相反，他们邀请我们把我们的意识带入我们的身体，我们的呼吸，或我们周围的环境。 慈悲和仁慈的做法涉及到精神内容的明显转变，转向培养良性品质。 虽然关于善良和同情实践的科学研究才刚刚开始，但最初的研究结果清楚地表明了与同情和积极情绪相关的大脑网络的改变，以及行为朝向更亲社会的利他取向的改变。
从探索科学与佛教的交叉点的对话中，我发现我们两个调查的重要邀请是我们都可以利用我们的大脑根据经验和训练而变化的事实。 通过故意培养自己的幸福 - 如果我们把它看作是我们可以改进的东西来加强我们对逆境的反应 - 当我们遇到不可避免的挑战时，我们就会做好准备，并且具有适应力。
每日练习技巧
在她的书 为什么达赖喇嘛总是微笑？, Lama Tsomo，董事 namchak.org，说每天练习冥想最难的事情是“每天都要倚靠坐垫。 换句话说，开始是最难的部分。“
这里有她的秘诀：
•给自己一个真正可以实现的目标：每天15分钟。 相信我：隔三十分钟也不行。 没有15会议记录的可信借口。
•如果您在21的日子每天都做某些事情，那就成了一种习惯。 酗酒匿名者在他们的工作中使用这个理论。
•把日常的做法看作是一个假期。
•将其纳入您的日程安排。 正如你在早上醒来一样，最好但不是必须的。
•保持你的会议在你的日程安排的同一部分。
•有一个固定的地方练习与冥想相关联。 我们的大脑通过联合工作。
•不要采取完美主义的做法。 当你训练时，对自己的想法表现出同情心。
关于作者
理查德·戴维森（Richard J.Davidson）为 是！ 杂志。 理查德（Richard）是威斯康星大学麦迪逊分校（University of Wisconsin-Madison）的威廉·詹姆斯（William James）和维拉斯（Vilas）的心理学和精神病学教授，也是健康心理中心的创始人。相关文章： 美国喇嘛如何在动荡中找到快乐 （关于喇嘛Tsomo的文章）
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