国际学生是可以工作的！ 由朱莉Notarianni插图
有一段时间，我们的日子被太阳所塑造。 我们起来兴起，停在天顶吃，光明不见了就睡着了。 我们的卧室没有被数字时钟的光芒所照亮，我们没有滚动浏览Facebook的帖子，然后把手机放在床头柜上，几个小时后他们让我们醒了。
我回到了肯塔基州农田五个早秋时节的这个时候。 路易斯维尔附近的Gethsemani修道院是最着名的托马斯·默顿（Thomas Merton）的故乡，西多会修士以其精神自传闻名 该七层山。 晚年，默顿审视了天主教与佛教之间的共同线索，并帮助核心修道士的价值观向公众传播。
今天，修道院全年提供无声的，自我指导的撤退。 大多数客人入住的度假屋提供带私人浴室的简单客房。 男人可以选择修道院的南翼。 不再被兄弟人口稀少使用，其单独的长走廊在一端共享浴室，并打开成一排细胞样的房间。 所有退隐者都会沉默，不用电视或收音机。
这将是我在华盛顿特区的一次彻底的改变，那里从来不黑暗，从不安静。 和所有的城市一样，华盛顿也在快速发展，它的公民似乎打算用活动来填补他们的日子。 在Gethsemani的修道院里，我希望找到相反的东西。 我的目标只是停下来静坐。 我已经安排了没有最后期限。 只有我的伴侣知道如何接触到我，而且他只会在紧急情况下这样做。 我准备进入沉默。
然而，我很快发现，修道院的生活是由声音和词汇塑造的，因为僧侣每天聚会七次，唱“礼拜仪式”。 服务仅持续了15到30分钟，文本几乎全部来自“诗篇”。 我不是天主教徒，我抱着这个机会，围绕一些最为共鸣的诗歌史上的一些已知的东西来构建自己的一天。
我最喜欢的服务是Compline，它在7：30结束了一天。 在第一天晚上，我才知道我可以坐在修道院停车场旁边的一个小山顶上，看着肯塔基山丘后面的太阳，如果我匆匆赶到教堂的阳台，及时听到兄弟们吟唱着渴望的摇篮曲从上面的彩色玻璃窗中消失。 下午8我回到了我的房间。 下午9我在我狭窄的床上。
一个早睡的时间是明智的，因为我每天早上在3 am起，15分钟在Vigils开始一天之前。 醒来，修道院钟声深沉的色调，我会拉裤子和连帽衫，跌倒大厅，并找到我的座位在阳台上。 下面，和尚单独进入，默默无闻。 服务结束后，一些人走到教堂遥远而阴暗的一端的祭坛前，其他人则通过侧门消失。 其中一位最古老的人留在他的座位上，一张在他小桌子上打开的书。 当灯熄灭的时候，我仍然保持着，这位老僧的阅读灯是广阔空间中唯一的灯光。
即使在沉默的修道院生活中，这位好学的僧人也寻求更大的孤独。 不像我，他有一个特定的名字上帝崇拜，千年复杂的神学，以支持他的沉思。 我考虑到黑暗本身，敏锐地意识到它将随着即将到来的日出而消失，这是一个我将体验到的奇迹般的事件。 我们两个都以我们自己的方式，在我们的理解范围之外还有一个神秘之处。
在白天，撤退者消失在花园和远足径，但聚集在食堂分享三沉默的饭菜。 桌子上摆满了足够多的桌子，几乎每个人都可以独自吃饭，但最后到达的桌子不可避免地要加入一个陌生人。
“陌生人”并不完全准确。 在我们的第一个晚上，我们四十人简短地会见了西莫斯弟兄的介绍，他促使我们打破沉默足够长的时间介绍自己，然后提供了关于僧侣生活的一个简短的教训。 我了解到，我们大多数人是天主教徒，很多是年度访问者，有些是第二或第三代参加。 我了解到，有两个男人是父亲和儿子，虽然他们分开，像一对已婚夫妇一样。 还有一个老人，霍比特人般的耶稣会士，他的眼睛闪烁让我渴望和他说话。
本周晚些时候，当一名中年女子带着她的托盘进入晚餐时，我正在享受单独的晚餐，以便找到所有的餐桌。 抓住她的眼睛，我指着对面的座位。 这比我预期面对没有说话或眼神交流的人要尴尬。 它创造了一种分享的感觉，因为需要设计一个角色或创建礼貌对话。 当她吃完饭时，我的客人拿出一个小笔记本，写了几句话，把纸条递给我。 它读道：“谢谢你的邀请。 我真的一直渴望尝试这个实验，一起吃饭，一起沉默！ [笑脸]“。
但是我们的联系还没有结束。 徒步穿越修道院森林漫步的许多小径之一，我遇到了一个老庵，一个树下的小石屋。 里面是淡水投手，一堆纸杯，还有一个留言簿的讲台。 通过阅读最近的参赛作品，我认识了我的晚餐伙伴的独特剧本。 她写道，在尘土飞扬的道路上渴了，为凉水的礼物感到惊讶，还有她打算向别人招待的新意图。
正如耶酥会质疑权威的传统一样，霍比特人般的牧师促使我打破沉默的规则。 我们经常在大厅里，花园里和食堂里过。 我们总是点点头，微笑着，认为对方似乎是不惜一切代价避免目光接触的客人。 晚餐时，我们发现自己站在一起，因为我们正在等待我们的自助敬酒变成棕色。 他看着我，低声说：“这不是一个光荣的一天吗？”我只管理，“是的。
除了和西莫兄弟会面之外，我们从来没有和勤劳的僧侣接触过，但是我们也不能称他们为陌生人。 他们通过观察就变得很熟悉。 其中一个年轻人，在他的40s中，也许有着非凡的动能，在他的合唱团摊位上倾斜转移，向前翻转一页。 最年轻的兄弟是最有意思的，在学习和标记文本之后徘徊不前。 其中一个最年长的人似乎一心想要触摸体验，当他走向自己的座位时，他的手轻轻地沿着木栏杆或石墙跑。
最重要的是，没有一个电话dinged或beeped或twerped。 虽然没有明确的政策，但技术几乎完全没有，除了偶尔的客人在耳塞的地方徘徊。 参观图书馆可能会发现一些笔记本电脑上的退休者，试图访问一个弱的Wi-Fi信号，但这些是唯一可以找到的屏幕。 即使没有听到诗篇的高呼，这样的经验也接近了宗教。 我们的主要动议往往是外在的; 我们觉得我们必须表达自己，把自己放在前面。 我们渴望被看到和听到。 近几十年来，我们也被重新设计，以求不断输入新的信息，新的知识，新的肯定。
在沉默和孤独，周期大大减缓。 没有必要伸手去拿，你更接近单纯的存在。 在达到这一点时，你开始意识到在潜意识或精神内部发生的更深的潮流。
在为期五天的退学活动中，我在精神旅程上迈出了一些宝贵的一步，那就是我修道院的生活。 除了维持养殖场，准备与大型社区共享音乐之外，他们还为像我这样的人们提供了时间和空间来发现。 他们也致力于每天探索自己的内部寂静。 我发现自己和那些把时间花在汽车上的朋友们的生活形成对比，然后坐在房间里，然后再次锁在汽车里。 兄弟俩似乎享有更自由，也许更有生产力的存在。
上午中午我开车离开Gethsemani的修道院，心里有些惶恐。 我担心失去了我所获得的宁静，而且我担心忘记僧侣吟诵中微妙而反复出现的模式。 在我开车的第一个小时，我就轻声对自己唱歌，然后在列克星敦停下来吃早餐。 当我完成了我的山核桃波旁煎饼，并与友好的服务员聊天，音乐消失了。 然而，我只是简单地知道修道院在那里，僧侣们正在唱时间，而且两者之间保持沉默。
这篇文章最初出现在 是！ 杂志
关于作者
诺曼·艾伦写了这篇文章 50解决方案，2017年冬季刊，YES！ 杂志。 诺曼是一位屡获殊荣的剧作家。 他的作品曾出现在从华盛顿特区的肯尼迪中心到布拉格的卡林音乐剧院等剧院。 他的文章发表在《华盛顿邮报》和《史密森尼》上，并在博客《 On Being and Tin House》中发表过文章。
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