摩门教教会仍在努力争取种族的过去。 美联社照片/里克鲍默，文件

今年6月1，耶稣基督后期圣徒教会 - 或摩门教徒 - 将 庆祝 他们认为这是神的启示的40th周年纪念。

这对当时的教会主席斯宾塞W. Kimball的启示 - 这被称为“官方声明2“ - 扭转了对教会中非洲黑人后裔的长期限制。

RedFern 学者 美国宗教和摩门教，我相信这段历史说明了摩门教教会与种族多样性的斗争 - 教会领导人今天仍在努力应对。

黑人祭司和限制的早期历史

在摩门教堂中，所有年龄在12以上的人都在一个司法职位上工作，摩门教集体称之为“祭司。“此外，所有摩门教徒，无论男人还是女人，都被教导说，对于他们得救最重要的圣礼仪式是在摩门教的庙宇中进行的。

这些仪式中最重要的仪式是名为“密封，“使家庭关系永恒。 虽然摩门教徒相信几乎所有的人类都会在死后享受某种程度的天堂，但只有那些处于密封关系的人才会进入天堂的最高层。

在1830和1840中，教会的最早几年，在创始人约瑟夫史密斯的领导下，非洲裔美国人 被任命为祭司 和历史学家 确定 至少有一名黑人参加了一些寺庙仪式。

然而，在史密斯的继任者之下，这些政策被扭转了。

在1852史密斯的直接接班人杨百翰 公布 黑人不能担任祭司职务。 在接下来的几十年里，黑人和黑人女性都是 禁止 从寺庙崇拜。

这些政策影响了少数黑人摩门教徒。 少数 奴役黑人 被白人摩门教徒带到犹他州的1840和1850中，有的受洗入教堂。 奴隶制在犹他州的1852合法化，直到南北战争。 还有成为摩门教徒的自由非裔美国人。 最突出的是 以利亚阿贝尔，一位木匠在1832加入了教堂，被任命为圣职职务。 他在1884去世之前担任过几次任务。 简曼宁詹姆斯 是一名自由的黑人女性，他在1841成为摩门教徒，并跟随杨百翰来到犹他州。 历史学家发现 记录 of 都 以利亚阿贝尔和简曼宁詹姆斯请求允许在摩门教寺庙中封印。 这两项请求均被拒绝。

更一般地说，在这些限制到位之后，摩门教传教士们 避免了改信 非洲人后裔。

限制的理由

年轻人和其他摩门教领导人为这些决定提供了各种解释。 年轻，例如，重复了一次 由来已久 民间信仰，黑人是该隐的后裔，一个圣经人物上帝因谋杀他的兄弟而受到诅咒。

历史证据 表示 当教会的黑人成员试图娶白人妇女时，杨和他的同事们感到痛心。 年轻似乎相信这一点 禁止黑人男子 从祭司身份和黑人男性和女性的密封仪式都会阻止教会中的种族通婚。

在接下来的几年里，其他摩门教领导人对这一限制提出了其他解释。 有人说黑人拥有 不那么正直的灵魂 比白人做的更好。 2012最近的其他摩门教徒认为 黑人必须在精神上成熟 然后才允许他们充分参与教会。

结果，历史上的摩门教 吸引了很多黑人转换.

全球摩门教传播

到20世纪中期，世界各地的教会成员迅速增长，显而易见，对非洲裔成员的限制令教会式的教会成长。

在1940和1950中，基督教信仰吸引了西非的许多信徒。 在尼日利亚，这些非洲基督徒中的一些人发现了摩门教的出版物，并开始致函摩门教领袖 要求洗礼入教堂声称被教堂的庙宇崇拜和有关天堂的教义所吸引。

犹他州的摩门教领袖被撕毁。 由于教会的种族限制使得非洲男性无法受到限制，因此在非洲黑人中可能没有建立起教会。 与此同时，尼日利亚政府否认摩门教传教士的签证。 最后，教会不能派遣传教士或官方会众，而是派遣摩门教文学来指导非洲信徒。

种族限制也造成了非洲其他地方的问题。 例如，在南非，转换者不得不这样做 记录他们的家谱 在他们可以接受圣职或祭祀庙会之前，表明他们缺少非洲血统。 在1954，教会主席大卫麦凯 发出指令 除非皈依者的外貌表明黑人非裔，他们将被允许全面参与教会。

通过1960和1970s，教会任务在拉丁美洲扩展，特别是在巴西。 和南非一样，摩门教传教士也​​是 面对 在一个通婚比美国更普遍的国家，确定他们的信徒的祖先的问题。

美国也出现了压力。 随着黑人自由运动在1960和1970s中的扩大，对教会的批评越来越多。 通过已故的1960和早期的1970，全国各地的大学运动队提出了抗议 抵制 来自教会拥有的杨百翰大学的队伍。

但教会的领导仍然完全分开是否结束祭司职务和寺庙限制。 当金博尔总统宣布他已收到上帝的启示时，1978的冲突得到了解决。

今日限制的遗产

虽然教会已经结束了对黑人的限制，但它们具有持久的效果。

今天关于 一个在10 转变为摩门教是黑色的，但调查报告说，只有约 1 3％ 摩门教徒在美国是非裔美国人。

尽管有这些变化，但非裔美国人的成员说他们仍然会面对 种族歧视。 例如，在2012，杨百翰大学教授 建议 因为黑人缺乏灵性成熟，所以上帝已经放弃了早先的禁令。

今天，教会领导人宣布庆祝金博尔的启示，主题为“做一个“他们呼吁团结起来反对”偏见，包括种族主义，性别歧视和民族主义“。这种语言提出了摩门教远比过去使用的语言更具包容性的愿景。 然而，对于教会的一些非裔美国人来说， 这样的庆祝似乎为时过早 因为教会内部持续存在种族主义思想。

尽管如此，在教会的时候 增长率 在美国正在放缓，全球南方尤其是非洲和拉丁美洲的增长率正在上升，今年6月的庆祝活动表明教会领导层希望承认其多样性的价值。

金博尔取消了对有色人种的祭司职务和寺庙限制可能已经打开了现代教会的大门，但庆祝他的宣言的决定显示了教会如何仍在努力克服种族歧视的遗留问题。

关于作者

马修鲍曼，历史副教授， 亨德森州立大学

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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