一个正在接受全豌豆（传统的萨摩亚纹身通常由男性穿着）的学校老师。 克里斯托弗·林恩, CC BY-ND
我躺在萨摩亚阿皮亚露天小屋的垫子上，抬头看着壁虎。 当它的尾巴颤动时，我的腿发抖。 第六代萨摩亚手敲纹身大师Su'a Sulu'ape Paulo III倚在我身上，停下来看看我的运动是否是由于疼痛引起的。
我在萨摩亚呆了一个月，研究萨摩亚的纹身文化以及称为pe'a和malu（通常为tatau）的大型传统作品对免疫系统的影响。 现在，我得到了自己的手部纹身，尽管小得多。
这个田野季节是我研究纹身与免疫反应之间关系的第四次研究。 我的第一项研究侧重于阿拉巴马州的一小部分样本，其中大部分是女性。 我会怎样 在该组中观察到的建议 这 纹身可以帮助增强人体的免疫反应.
但是， 一个小书房 尽管有头条新闻称纹身可以治愈感冒，但在美国并没有任何证据。 好的科学意味着多次找到相同的结果，然后解释它们以了解世界。
这就是为什么我带着2018 人类学家 迈克尔·豪威尔斯 到萨摩亚群岛。 萨摩亚人长期以来一直在广泛纹身。 我们想与美属萨摩亚的当代机器手和点击式纹身师合作，看看是否能找到与增强免疫反应相同的联系。
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Su'a Sulu'ape Paulo III拍打一个城堡的慢动作视频。 由Adam Booher拍摄。
免疫防御者急于纹身的小伤口
超过 30％的美国人 今天纹身。 但是，很少有研究集中在生物学影响上 癌症 or 感染.
通过将墨水插入皮肤最顶层下的细小刺孔中，纹身可创建永久性图像。 您的身体将新纹身解释为伤口， 相应地回应，一般有两种方式。
先天免疫反应涉及对异物的一般反应。 因此，获得新的纹身会触发您的免疫系统将称为巨噬细胞的白细胞发送到 吃侵略者 并牺牲自己以防感染。
您的身体还会启动免疫学家所谓的适应性反应。 血液中的蛋白质将尝试与特定的入侵者抗争，并禁用它们认为是问题的特定入侵者。 这些蛋白质有几种类型，称为抗体或免疫球蛋白，它们继续 在血液中循环，以免再次遇到相同的入侵者。 他们随时准备在下一次快速启动免疫反应。
免疫系统的这种适应能力意味着我们可以测量唾液中的免疫球蛋白，作为先前纹身引起的压力的近似值。
在美属萨摩亚，Howells和我曾在 历史保护办公室 在纹身师Joe Ioane的帮助下招募研究参与者 Off Da Rock纹身的达菲·哈德森（Duffy Hudson） 塔陶马那亚 和传统的手敲纹身师Su'a Tupuola Uilisone Fitiao。 我们的25纹身接收者样本包括萨摩亚人和该岛的游客。
克里斯·林恩（Chris Lynn）在美属萨摩亚收集数据。 迈克尔·豪威尔斯, CC BY-ND
我们在每次纹身疗程开始和结束时收集唾液，以控制纹身持续时间。 我们还测量了收件人的体重，身高和脂肪密度，以说明健康状况。 从唾液样本中，我们提取了抗体免疫球蛋白A，以及应激激素皮质醇和炎性标志物C反应蛋白。 免疫球蛋白A 被认为是第一线的免疫防御系统，可以针对常见病原体（例如普通感冒）提供重要的保护。
通过比较这些生物标志物的水平， 我们确定 即使纹身tattoo愈后，免疫球蛋白A仍在血液中保持较高水平。 此外，纹身时间较长的人产生更多的唾液免疫球蛋白A，这表明与没有纹身经验的人相比，接受新纹身的人的免疫反应增强。 这种效果似乎取决于接收多个纹身，而不仅仅是接收一个纹身以来的时间。 这种免疫增强在以下情况下可能是有益的 其他皮肤伤害 和为 总体健康.
纹身似乎发挥了启动作用： 生物学家所说的 当幼稚的免疫细胞暴露于其特定抗原并分化为抗体，这些抗体会在血液中保留多年。 每个纹身都准备使身体对下一个做出反应。
其他研究发现 短期压力效益 免疫系统。 压力的不良说唱来自慢性形式 确实会破坏 免疫反应和健康。 但是一点点实际上对您有好处，并且可以使您的身体抵御细菌。 定期运动可提供免疫功能 重复带来的好处，不一定要单次去健身房。 我们认为这类似于每个纹身似乎如何使身体保持警惕。
我们在萨摩亚的发现支持了我在阿拉巴马州进行的首次研究的结果。 但是，相关性当然并不意味着因果关系。 增强的免疫反应与更多的纹身体验相关，但也许更健康的人很容易从纹身中he愈，并希望得到更多的纹身。 我们如何确定纹身是否可以使一个人更健康？
塔陶属于萨摩亚
萨摩亚人有 最古老的连续纹身文化 在太平洋群岛。 尽管许多萨摩亚人抱怨年轻人越来越喜欢时尚，但大多数人让他们尊重自己的传统，他们说纹身不属于他们，而是属于萨摩亚文化。
萨摩亚人通常会得到家人的许可，才能获得豌豆和苹果酱。 获得和穿着这些纹身涉及许多责任，并表明愿意为自己的社区服务。
在我们的样本中，有几个萨摩亚人对获得其他纹身没有兴趣，甚至有一个报告说害怕针刺。 他们之所以得到豌豆和苹果酱，是因为这些纹身对他们的文化身份很重要，而不是因为它们是炫耀的时尚方式。 对萨摩亚人的社会期望意味着，在美国，得到豌豆或苹果酱比起纹身要少得多是出于自我激励的时尚选择。这就是为什么萨摩亚是研究纹身后我们是否看到免疫凸斑是否是由于首先，更健康的人们在针刺之下–在萨摩亚，所有体型和各行各业的人们都从 牧师 至 政客.
在7月的2019中，我着重于从Apia获得密集纹身的人们收集多种生物样本，每天在镇中心对它们进行管理。 我收集了来自十几个参与者的50唾液样本，并将在来年进行分析。 人类免疫学家 迈克尔·穆伦本.
苏鲁阿佩·塔陶（Sulu'ape Tatau）的两个姐妹摆出了他们的爱犬 克里斯托弗·林恩, CC BY-ND
纹身的进化之路
纹身可能会提供 别人住进去的视觉证据 确定健康的伴侣 或耐心的朋友。 此类健身信号已与孔雀尾羽相比较，如果孔雀的硬朗不足以逃避捕食者的话，这将是一个沉重的负担。
即使在现代环境中，如果医疗保健得到改善，纹身也可能“赌注通过人为伤害身体来证明健康。 在一项研究中 近7,000名本科生，与普通运动员相比，男性普通大学生，特别是足球运动员比非运动员更容易被纹身，与非纹身相关的医学问题更少。
目前尚不清楚纹身有足够的好处来在临床上改变健康状况，所以不要指望新的纹身能抵消汉堡和薯条的饮食。 但是毫无疑问，纹身与韧性有关，我们人类通过印象与现实相互影响。
关于作者
克里斯托弗·D·林恩，人类学副教授， 亚拉巴马大学
