中国在2016上启动了对伊朗的货运服务。 EPA
从中国到英国的第一班货运列车 已经开始了从中国东部工业城市义乌到伦敦的12,000英里之旅。 作为连接东西方的中国“一带一路”工程的一部分，这一切都是为了加强其全球影响力。
伦敦是中国近年来建立的一条长长而复杂的贸易路线网络的最后一站。 中亚 - 与古丝绸之路的贸易路线类似 - 一直是基础设施发展的主要重点。 但中国也有意发展与欧洲的贸易和投资关系。 使用39路线 将16中国城市与15欧洲城市联系起来包括通过土耳其到俄罗斯，波兰和西班牙的跨中亚到伊朗的铁路网络。
中国在接受“世界工厂”之后，从拒绝美国主导的资本主义转向全面接受。 它的新丝绸之路贸易路线现在用来出口它的许多商品，但也用来把来自德国的肉，来自法国的葡萄酒和来自俄罗斯的木材带回来。
但是航线不仅仅是交易。 它们植根于中国建设亚洲国际社会的战略和贯穿整个亚洲大陆的地缘政治推动。
率先在亚洲
中国正在变得更加自信。 它的经济增长 并在南中国海周边驻军 表明它打算在相互关联的经济和军事关系的基础上为自己建立一个强大的影响力范围。
因此，新的“一带一路”项目与上海合作组织，一个重要的地区安全组织，与印度洋周边国家的关系建立在一起。 同时，中国也正在与东南亚国家联盟，澳大利亚，印度，日本，大韩民国和新西兰签署大型自由贸易协定。
该项目是中国西部战略和对外直接投资的重点。 它为在亚洲动员中国企业提供了一个工具。 在2015中，44中国以外的中国工程项目在新丝绸之路沿线国家， 在52中上升到超过2016％。 项目背后的4万亿美元，这是一个大规模的软实力。 亚洲竞争对手印度当然对中国在其门口日益增长的影响力感到警惕 - 尤其是它计划通过克什米尔地区向巴基斯坦建设的高速公路。
利益交织在一起
尽管是项目的领头羊，并且完全承保，但中国热衷于将“一带一路”作为其一部分 “邻里政策” 发展有利的地区环境。 中国领导人认为，他们追求的是整个地区的共同目标，没有自己的思想目标。
相反，中国的重点是实际的国家间的参与。 投资项目使用中国丰富的钢铁，混凝土等工程产品，也为了发展邻国，利用中国的货源和服务，一直鼓励在国内企业。
中国也看到自己和邻国的利益日益交织在一起。 因此，在整个中亚地区，人们渴望投资基础设施，开发自然资源（从碳氢化合物开始），提高技能和就业机会，当然还有建立贸易网络。 对于这些国家来说，内向投资不仅有利于增强国家安全，而且有助于稳定。 中国不仅承认这些利益，而且实际上给了他们一套共同的平台。
通过投资，建设，开采和贸易一体化已经成为创造新的经济影响轨道的关键。 中国正在努力将60国家变成一个巨大的，相互联系的实体。
更小的地区将继续存在，但是现在在21st世纪结束之前就已经出现了超亚洲地区的真正前景。 如果出现这种情况，这可能会使欧盟的规模，规模和经济潜力相形见绌。 一带一路的贸易已经预料到了 十年以上的2.2万亿美元 （赶上欧盟贸易货物3.1万亿美元）。
影响深远
这一倡议的成功可能对所涉亚洲国家乃至更广泛的国际秩序产生深远的影响。 随着中国向西推进到亚洲，它将能够开发亚洲内陆广阔的自然资源，同时把里海和波斯湾周围的世界大能带锁定在自己的轨道上。
中国走上了“一带一路”工程，是衡量其新的自信心和公民表达努力成为亚洲的核心。 这与中国在亚洲的战略重点相吻合 与东南亚国家联盟的伙伴关系 （东盟）和加强 上海合作组织 与俄罗斯共同领导的安全组织。 这些领域共同形成了中国在亚洲的三大影响力圈。
这些以不同但相互补充的方式为中国在邻国建立安全和经济联系的努力做出贡献。 不同的机制提升了战略的覆盖面，各个圈子都是塑造相关国家和地区的基础。 他们共同繁衍了中国的力量，并将其从太平洋转移到大西洋，是一种可信的，虽然也许并不总是受欢迎的声音。
关于作者
Anoush Ehteshami，教授，沙巴计划主任和RCUK阿拉伯世界高级研究中心联合主任， 杜伦大学
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