对于很多人来说，假期确实是一年中最美好的时光。 家人和朋友聚在一起，享受美食，欢乐，也常常是酒。
从商业角度来说，酒和假期似乎是相互制造的。 酒精是一种快速而简单的方法，可以让人进入庆祝的精神。
而且，感觉很好。 喝了两杯葡萄酒后，大脑就会通过复杂的神经生化过程被激活，这种过程会自然地释放多巴胺，一种非常重要的神经递质。
当多巴胺分子锁定在位于神经元或基础脑细胞表面的受体时，会发生“嗡嗡声”。 在第二块玻璃倒空之前，经常希望有预期的结果。
然而，那些喝醉酒的人通常会喝醉，而且往往会陷入困境。 对于他们来说，大脑开始释放同样令人愉快的多巴胺，与休闲饮酒者发生的没有什么不同，但是并不止于此。 强迫喝酒可能会导致。
作为研究15年以上的酒精使用障碍的人，曾经治疗过成千上万的患者，我认为这是一个很重要，但往往知之甚少的公共卫生问题。 我们的文化似乎已经超越了标榜阿片类成瘾者为“弱者”的地步，我希望我们也可以对那些酗酒者也这样做，这比人们可能意识到的更为普遍。 在工作年龄的成年人中，过量饮酒占10死亡人数的一倍 在美国。
超越判断
虽然酒精可以感觉好像是缓解压力，但它 导致88,000死亡 在美国每年。 这是死亡人数的两倍多 海洛因和阿片类药物处方药过量这是另一个重大的公共卫生危机，在2014。
此外， 超过66.7百万美国人报告狂饮 在2015的过去一个月里，根据 最近的报道 由外科医生上瘾。
对个人和家庭造成的后果是惊人的，影响身心健康，传染病蔓延加剧，生活质量下降，机动车交通事故加剧和儿童虐待和忽视等等。
大脑的科学研究有助于解释狂饮，即使家人和朋友很难理解。 它被定义为在过去的30日至少有一天在同一场合喝五杯或更多的男性饮料和四个女性饮料。
狂饮是一种 医疗条件。 这并不是由于大脑中的快感电路比较故障而受害的个人的错误。 这导致饮酒者想要越来越多的酒精。 狂饮者的大脑有一种疾病，自1950s以来由美国医学协会承认，但暴饮暴食者经常遭到诽谤。
当涉及心脏病，肥胖症和癌症等疾病时，美国人通常希望知道并愿意从恐惧和常识中改变生活方式。 我们作为一个社会与药物滥用障碍并不完全相同，但是研究人员正拼命地试图将同样的预防和治疗意愿带到物质使用障碍。
科学充分理解这一事业，并对其进行解释和处理，从而挽救生命，免除数百万遭受这些疾病，家庭和社区的灾难性后果。 这已成为科学家和医务人员的国家重要紧急事项。
上瘾的三个阶段
酒瘾过程涉及a 三阶段循环：暴饮暴食，退缩 - 消极影响和专注 - 期待。
它开始于神经元，脑细胞的基本类型。 大脑中估计有十亿个这样的细胞，它们通过称为神经递质的化学信使进行交流。
神经元可以集群形式组成网络或电路，以执行特定的功能，如思考，学习，情绪和记忆。 该 成瘾周期扰乱正常功能 这些网络中的一些在大脑的三个区域 - 基底神经节，延长的杏仁核和前额叶皮质。
中断会导致一些有助于持续饮酒的事情。 它们可以使酒精或饮酒相关的诱因（提示）导致寻求酒精。 它们还会降低大脑系统的敏感性，导致愉悦或奖励的体验减少，并加剧脑部压力系统的激活。 最后，它们会降低大脑执行控制系统的功能，大脑执行控制系统通常有助于制定决策并调节一个人的行为，情绪和冲动。
这些网络对于人类的生存至关重要。 不幸的是狂饮者， 他们变成了“被劫持” 甚至在有害影响开始后，暴食仍在继续。
因为狂饮者的大脑从酒精中感受到强烈的愉悦，所以强烈的动机是一次又一次地狂饮。 什么可能开始作为社交暴饮水娱乐方可以导致 进行性神经适应性变化的大脑结构和功能。 大脑不能正常工作。 生病了 继续聚会可以过渡到一个 慢性和不可控制的日常模式 的酒精使用。 这些适应不良的神经变化可能会持续下去 酒精使用停止很久以后。
你的大脑酒精
在狂欢中毒阶段，被称为基底神经节的大脑的一部分给予饮酒者愉悦的效果， 释放多巴胺，神经递质负责奖励效果 的酒精和创造更多的欲望。
随着持续的暴饮暴食， “习惯循环”被反复激活 在基底神经节的另一部分称为背侧纹状体。 它有助于强制寻求更多的酒精。 这就解释了一个狂饮者在一个喜欢的酒吧驾驶时所激发的强烈欲望（渴望），即使在下班后直接下班的承诺之后也不能拒绝。
在撤销 - 消极影响阶段，喝酒休息。 因为回报电路的多巴胺奖励能力减弱，与酒精相比，对自然（安全）体验（如食物和性爱）的乐趣远远低于此。
禁酒期间，应激神经递质例如促肾上腺皮质激素释放因子（FRC）和强啡肽被释放。 这些强大的神经化学物质会导致与戒酒有关的负面情绪状态。 这将饮酒者驱回酒精 为了获得救济，并试图重新建立中毒的奖励。
酒精对大脑的区域有不同的影响。 外科医生总报告的成瘾
饮酒戒酒一段时间后，可能会持续几个小时，进入预期的期待阶段。 这涉及到前额皮质，在那里执行决定是否超越强烈的喝酒欲望。 这部分大脑的功能是“去系统”和“停止系统”。
当Go电路刺激的时候 习惯反应系统的背侧纹状体，喝酒的人变得冲动，渴望一下，甚至潜意识地寻找饮料。 Stop系统可以抑制Go系统的活性，特别是在紧张的生活事件触发后防止复发。
脑成像研究 显示 暴饮可能破坏功能 在Go和Stop电路中。 这会干扰正确的决策和行为抑制。 饮酒者既冲动又强迫。
可以治疗的疾病
有好消息，科学证据表明，这种疾病是可以治疗的。
FDA已批准 在适当的时候应该提供三种治疗药物。 有充分证据支持行为疗法可以有效治疗。 这包括恢复支持服务，如酒精匿名。
最重要的是，了解酒精使用障碍是导致慢性疾病的脑部障碍是重要的。 它与糖尿病，哮喘或高血压没有区别。 在提供综合性的继续护理的情况下，恢复的结果会改善，只要终身治疗和清醒维持成为一种专注的生活方式选择，狂饮者就有希望保持清醒。
关于作者
杰米Smolen，医学副教授， 佛罗里达大学
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