作为父母，如果您的孩子需要进行CT扫描，您是否应该担心？ 
CT（计算机断层扫描） 扫描是制作三维图像的特殊医用X射线。 这些在诊断和管理健康状况和伤害方面非常有用。 他们的潜在缺点是，CT扫描（电离辐射）的辐射会造成DNA损伤，从而增加癌症的后期风险。
从1945的日本原子弹爆炸，科学家已经知道了很长一段时间更高剂量的辐射， 导致癌症增加 in 晚年。 然而，目前还不清楚CT扫描的低剂量辐射是否也是有害的。
回答这个问题很重要，因为CT扫描的低剂量辐射现在对大多数人群的总体辐射暴露作出了很大的贡献。 一个单一的CT扫描给出了一个剂量的辐射 大致相当于一整年 从自然（背景）辐射源照射。
在一个 最近的一项研究 我们发现在11年龄之前接受CT扫描的患者在接触后几年内的癌症风险略有增加，每20到1,400 CT扫描中又增加了一次癌症。
因此，这意味着一次CT扫描会增加晚期癌症的可能性，但只有非常小的数量 - 暴露人群的“额外”癌症的绝对风险目前在1,400中大约是2,000中的一种。 对于CT扫描后几年内患上癌症的人，无论是CT引起的，还是无论如何，都不可能这样说。
我们只能计算它由CT引起的概率。 对于那些在我们的研究中患有癌症的人，平均概率是CT引起的0.16（因此六分之一）。 无论你如何看待，年轻时癌症的风险很小，因此CT引起的风险增加虽小，但也很小。
在最小的年龄暴露的儿童更容易受到影响，并且风险成比例地增加。 我们最近在一次公共卫生会议上发表的研究结果还没有公布，表明这些年龄组中的大部分过量癌症是在辐射引起暴露两年以上后发生的。
如果在CT扫描的两年内出现癌症，则更可能的假设是癌症的早期症状促使CT扫描，这导致癌症诊断。
现在大多数放射科医师认为癌症风险是真实的，尽管很小。 但是，由于CT扫描作为诊断工具的价值，由于存在风险，放弃CT技术是不合理或可行的，就像我们因为道路上的死亡而没有放弃汽车一样。
尽管如此，不同国家和地区的CT使用情况差异很大，这表明CT有一些过度使用而没有相应的临床效益。
改变CT使用
在儿童时期，最常见的情况是头部受伤：主治医生可能要求对头部进行CT扫描，以查明是否有骨折或大脑周围出血的迹象，如果检测不到和未经处理，将会危及生命。 过去几年，许多医生“安全无恙”，责令头部轻微头部受伤，不太可能有这么严重的后果。
我们现在知道，稍后脑癌的小幅增加是儿童头部CT扫描后的典型风险。 为了减少未来的风险， 准则已经制定 通过观察来管理轻微的头部受伤，而不需要CT扫描。
更一般地说，CT扫描倾向于 增加癌症的风险 在被检查的器官中少量，而脊柱和腹部CT可引起少量增加 白血病风险。 更广泛地采用相关的临床指南，概述CT扫描是否真的必要时，以及何时进行观察或其他检查更为合适，将会导致不必要的CT扫描次数的受欢迎的下降，特别是在儿童时期。 CT技术和实践的进步将继续下去，使每次CT扫描都能以最小的辐射剂量完成。
总的专业反应一直是质疑每个儿童的CT扫描的必要性，并尽可能降低辐射剂量，同时仍能提供良好的诊断图像。 有关的父母可以通过咨询专业团体和政府认可的指导方针来告知自己，向医生询问他们的孩子是否真的需要进行CT扫描，以及是否有可用的替代诊断测试。
对于成年人和老年患者，CT扫描的使用频率要高于儿童，即使没有辐射，癌症的发病率也会随着年龄的增长而增加。 这表明，对于年龄较大的个体来说，CT扫描的风险比的好处比儿童好。
不过，由于澳大利亚CT扫描的使用率相对较高，有可能减少成人和儿童不必要的扫描次数。 因此，成人患者还应该询问每个建议的CT扫描是否符合相关的临床指南。
目前的方法，涉及患者和家属，专业和监管机构正在帮助实现目前了解的CT扫描的风险和收益之间更好的平衡。 随着时间的推移，新的研究证据将支持改进的指导方针，以更好地优化每位患者的风险和收益的平衡。
关于作者
John Mathews，荣誉教授， 墨尔本大学
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