比50年轻的成年人中结肠直肠癌的增加给医生带来了麻烦，并且对患者来说常常是悲剧性的。 根-长安/ Shutterstock.com
结肠直肠癌仍然是美国癌症发病和死亡的主要来源。 该 美国癌症协会估计 在2019中，将有145,600新病例和51,020在美国的死亡，使其成为第四大诊断形式的癌症和癌症死亡率的第二大原因。
这意味着，每个小时，全国的17家庭都会得知其中一名成员患有结肠直肠癌，或大肠癌或直肠癌，六个家庭将失去其中一名成员。 尽管有这些令人瞩目的数字，但仍有好消息。
实际上，结直肠癌的总发病率和死亡率已经达到 在下降 自1980中期以来，主要是因为预防性筛查的参与度增加，更有效的诊断和治疗，以及对危险因素（如家族史，肥胖，缺乏身体活动，吸烟，重度饮酒和富含饮食）的更多认识。红色和加工过的肉类）和症状（慢性腹泻或便秘，粪便变窄，直肠出血，便血，痉挛或腹痛，慢性无力和疲劳）。
不幸的是，年轻人并非如此。 结肠直肠癌的发病率和死亡率一直存在 在过去的30年中不断增加 在50岁以下的人群中。 作为一名进行结肠直肠癌基础研究的科学家，我一直都知道这种情况正在发生。 然而，最近的两件事使我对这个问题充满激情。
首先，在2017中，Rebecca Siegel博士及其同事发表了详细而引人注目的文章 统计数据 清楚地表明，虽然年轻人中的疾病仍占总数的一小部分，但却以惊人的速度上升。
这与结直肠癌正在减少的老年人的情况形成鲜明对比。 这些发现显着地将年轻成人问题引入焦点，并提出 公众对其存在的认识.
第二，大约在同一时间，我参加了一个会议，在那里我遇到了许多年轻人，包括他们的20和30s中的几个，他们被诊断出患有结直肠癌并且正在与之抗争。 我还遇到了失去年幼成年孩子的父母。 这些人表现出来的情绪特别严重，代表着愤怒，怨恨，尴尬，绝望和恐惧的交集。 我离开那次会议，致力于了解年轻人中结肠直肠癌的增加，并采取相应措施。
筛选实际上可以治愈
在结肠镜检查期间，可以容易地去除称为息肉的癌前生长。 Sezer33 / Shutterstock.com
随着筛查，癌症的增长被称为 息肉 早期癌症可以很容易地检测出来，并且在它们进入危险的危及生命的阶段之前实际被移除。 因此，筛查已成为早期发现和预防结肠直肠癌的必不可少的策略。 任何一种方法 大肠癌筛查 现在可用，包括结肠镜检查， 灵活的乙状结肠镜检查，成像和几个基于粪便的测试。
美国预防服务工作组 目前推荐 对于一般人群，筛查应从年龄50开始，基于大约90百分比的病例发生在那些50及以上的知识。 正是这一群体正在经历目前正在观察到的结肠直肠癌发病率和死亡率的下降。
但是，通常不建议对50下的人进行筛查。 这一点，以及在年轻人，他们的家庭和他们的初级保健提供者中普遍缺乏对结肠直肠癌及其症状的认识，导致有症状的患者获得确定诊断的时间延长。 晚期诊断通常会导致更多 疾病的晚期阶段当它更难治疗时。
为了解决这个问题，美国癌症协会最近建议降低血压 筛查年龄为45 为了抓住可能有疾病风险的年轻人中的很大一部分。 虽然这项建议是基于对结直肠癌筛查的有效性和成本的详细分析，但健康相关的专业组织如 美国预防服务工作组 和 疾病控制和预防中心 还没有采用它们。
一个令人困惑的医学之谜
是什么导致年轻人患结肠直肠癌？ 简而言之，我们不确定，但是大量正在进行的研究旨在回答这个至关重要的问题。 一些研究表明，年轻人的疾病是 不同 病理学，遗传学和对老年人治疗的反应。 生活方式趋势，例如超重和肥胖，缺乏身体活动和改变饮食，已被建议发挥作用。
事实上，最近的一项研究表明，肥胖与早发的风险增加有关 女性结直肠癌.
虽然可能涉及这些趋势，但许多医生告诉我，他们的许多年轻的结直肠癌患者看起来很瘦，身体健壮，并且表明可能正在发生其他事情。
那可能是什么呢？ 有 有说服力的证据 早期生活的特征会导致儿童晚期，青少年时期甚至年轻人中出现的一系列不良健康影响的风险。 这包括：婴儿是通过剖腹产出生还是阴道出生; 饮食与营养; 抗生素使用; 是否给婴儿喂养或喂食配方奶粉; 与微生物接触; 和压力。
这些各种因素对健康的影响与肥胖，免疫紊乱，过敏，哮喘和糖尿病等有关。 该 数十亿的微生物 生活在我们身体内部和身体内部，统称为微生物群，在出生和年龄3到4期间经历了许多变化，并且非常容易受到上面列出的各种暴露的扰动。
构成微生物组的微生物以不同方式影响健康。 Kateryna Kon / Shutterstock.com
因此，微生物可能是将早期生命暴露与晚年生命健康联系起来的关键。 我们的研究小组 目前正在研究增加年轻成人结直肠癌发病率的可能性，这可能是在出生后头几年非常年轻的环境暴露的结果。 例如，我们最近在小鼠中表明 抗生素治疗 导致微生物群的消耗，以及癌前病变的发展。
排除年轻成人结直肠癌的原因，并更彻底地了解疾病的性质，需要时间。 在进行这项研究的同时，年轻人，他们的家人和他们的初级保健提供者必须意识到并关注家族病史，生活方式和症状，因此可能早期发现结直肠癌的可能性并进行处理。及时。
结直肠癌在任何年龄都是一种困难和情绪疾病。 年轻人尤其如此。 了解症状和体征，并酌情参与筛查，将最终根除这种疾病作为一种主要的癌症形式。
关于作者
Franklin G. Berger，研究和外联总监， 南卡罗来纳大学
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