痛风的发病率正在全世界范围内增加。 它已成为男性炎性关节炎的最常见原因，其在绝经后妇女中的患病率持续上升。 这种增加是由于饮食和生活方式的改变，某些利尿剂的使用增加和肥胖增加。
发达国家的痛风负担高于发展中国家。 但是在发展中国家，特别是在非洲，各国经历了迅速的流行病学转变和肥胖等非传染性慢性疾病的增加，风险越来越大。
痛风是一种形式 关节炎 这种情况发生在尿酸排出体内的尿酸过少，然后在体内关节内和周围形成结晶。 当称为嘌呤的蛋白质在体内分解时形成尿酸。 尽管正常新陈代谢是必不可少的，但过量的尿酸主要通过肾脏从体内排泄到尿液中。
许多痛风患者努力控制疾病。 晶体引起这些关节疼痛，发热，发红和肿胀的急性发作，这可能是痛苦和虚弱。 随着时间的推移，慢性痛风发生在手肘，耳垂，手指，膝盖，脚踝和脚趾上出现肿块或“痛风石”。 最终关节变形。
但是痛风和痛风石如果得到妥善治疗的话可以消失。 然而，许多医生和病人不能确定最好的治疗方法。 这导致了患者教育不良，患者以“开和关”的方式而不是每天按规定进行治疗，医生使用错误的药物，或错误的剂量（通常太少），也许不知道药物之间的相互作用，生活方式因素
关于痛风的神话和事实
痛风有几个不正确的共同信念。
其中最受欢迎的是痛风只影响大脚趾。 但是这是错误的。 第一次痛风发作通常发生在下肢（膝盖，脚踝或大脚趾），但后来几乎任何关节都会受到影响。
也经常报道，大多数痛风患者的根本问题是他们的身体产生过多的尿酸。 但是这是错误的。 超过90％的痛风患者在他们的肾脏中排除了过少的尿酸。 这种尿酸分泌不良的原因可能是肾脏疾病，高血压，过量饮酒或服药 - 例如利尿剂（减水片）或用于治疗结核感染的药物。 此外，某些基因导致体内尿酸分泌过少，从而增加痛风的风险。
另一个常见的信念是酸性食物会导致痛风。 但是西红柿和橙子等酸性食物不能引起或恶化痛风。
相反，嘌呤高的食物会增加痛风的风险，特别是在分泌过少尿酸的人中。 有些食物的嘌呤含量非常高。 这些包括海鲜，如贻贝，龙虾，沙丁鱼和鲑鱼，以及啤酒，培根，肝，甜面包，火鸡，小牛肉和高果糖玉米糖浆。 高果糖玉米糖浆经常在加工食品中发现，如软饮料，薯片和饼干，糖浆，酸辣酱和酱汁。
有某些食物是保护痛风的。 这些包括咖啡，低脂乳制品，特别是酸奶，高剂量的维生素C，樱桃或柠檬汁，大豆和小扁豆。
尽管任何类型的酒精都能抑制尿酸分泌，但在痛风患者中应该避免这种情况，因为啤酒含有丰富的鸟苷，增加了人体的嘌呤负荷，所以是“双重打击”。
最好的治疗
痛风患者常有其他疾病。 高尿酸和痛风经常与代谢综合征相关 - 一系列由糖尿病，高血压，高胆固醇和肥胖症组成的疾病，导致心脏病发作和肾衰竭。
但这并不意味着所有血尿酸水平升高的人都需要治疗痛风。 许多高尿酸水平的人不会发痛风。 即使有一次痛风发作的患者可能也不需要治疗来降低尿酸水平。 他们应该考虑改变生活方式，比如改变饮食习惯，减肥，喝更多的水。
诊断痛风急性发作的“金标准”是用针头和注射器从关节去除一些液体，并在显微镜下检查尿酸结晶。 如果做不到这一点，一些典型的症状和体征一起被看作是痛风的高度提示，并且可以做出诊断。 联合超声或双能CT扫描图像显示痛风非常好。
除非患有肾脏疾病或胃溃疡，否则非甾体抗炎药是治疗急性痛风发作的最佳方法。 不能使用这些消炎药的患者需要皮质类固醇，注射到关节内或作为片剂（也被称为泼尼松）。
有许多急性发作的病人，或痛风石，需要别嘌呤醇的药物，降低体内的尿酸水平。 但是这些防止痛风的攻击，而不是治疗攻击。
在使用别嘌呤醇的前六个月中，痛风发作可以更频繁地发生。 了解这一点，手上有抗炎药物是很重要的。
患者不要停止或改变用药剂量，因为这可能会导致尿酸水平恢复到初始水平。 在这种停止和开始治疗的周期中，他们可能会“卡住”，痛风会逐渐恶化。 但随着时间的推移，随着时间的推移，一旦尿酸水平下降，急性发作就会停止，痛风石消失。 许多痛风石患者可能需要几个月或几年的时间。
关于作者
Bridget Hodkinson，风湿病学家， 开普敦大学
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