以香料为例的合成大麻与严重的健康问题有关，从呼吸困难到精神病发作。 但是，尽管有众所周知的问题，但这些药物仍然处于需求之中，无家可归者，特别是因使用这些药物而面临精神健康问题的风险。 那么这些药物究竟是由哪些物质构成的，为什么会引起这种剧烈的反应。
香料不是一种药物，而是一系列实验室制造的化学物质，它们模仿四氢大麻酚（tetrahydrocannabinol，THC）（大麻的主要精神活性成分）的作用。 研究表明 香料和其他形式的合成大麻能够以比天然大麻低得多的剂量产生更强烈和更持久的效果。 这是因为，天然大麻中的四氢大麻酚只与人体部分反应，而合成大麻则反应更为充分。
为了理解对香料强烈反应背后的生物学，我们需要看看身体中枢神经系统对大麻反应的部分 - 大麻素受体 - 以及与身体反应的药物化学部分 - “激动剂”。
虽然THC是“部分激动剂”（它只与大麻素受体部分反应），但合成大麻通常是“完全激动剂”。 通过这种方式，合成大麻使用所观察到的副作用就越大，因为它能够以较低剂量完全饱和并激活所有人体的大麻素受体。
虽然长期定期使用的后果尚不明确， 专家认为 合成大麻有可能发展或导致精神疾病复发，特别是如果有精神障碍家族史的话。
香料从哪里来？
在2008中，第一种合成大麻素 - 与大麻一样与身体发生反应 - 在休闲药物市场上得到确认。 JWH-018是最初开发的氨基烷基吲哚 克莱姆森大学的约翰·霍夫曼 在美国销售，品牌名称：Spice。 氨基烷基吲哚 - 合成大麻素最常见的亚家族 - 通过使用合法物质的快速和简单的化学反应以千克的量生产。 这些物质由中国的化学公司大规模生产，然后作为散装粉末通过空运或海运运往欧洲。 一旦进入欧洲，合成大麻素就会使用溶剂（如丙酮或甲醇）与植物材料混合（或喷洒在植物材料上）以溶解粉末。 然后将该组合物干燥，包装并以香或混合物的形式出售。
JWH-018现在是麻醉品立法许多国家的受控物质。 但是新一代合成大麻素（俗称“香料”或“曼巴”）的流行仍然是最常见的新型精神活性物质（NPS）。 截至十二月份的2015，14大麻素激动剂的不同亚家族已经确定 - 表明有数百种这类物质可能通过互联网流通，并经常跨越国际边界。
为什么这么危险？
不同品牌的吸烟混合物可能会有非常不同的效果，但特定品牌的强度似乎更多地归因于混合物中大麻素与化学惰性植物材料的比例，而不是 化合物的化学结构 他们自己。 换句话说，混合物中特定类型的化学物质比起提供散装物质的化学物质的量要少得多。
由于某些合成大麻素的高效力，每次“打”所需的量可能只有几十毫克（大约是一个火柴头的大小）。 更有力的品牌，如发条橙，潘多拉盒子和歼灭的令人陶醉的效果可以相当强大。 有些人呼吸困难，心率加快，动摇和出汗，所有这些都会导致严重的后果 恐慌发作。 在较高剂量下，平衡和协调可能受到严重影响。 使用者可能会感觉到肢体的感觉和麻木感丧失，恶心，瘫痪和意识不清。
继续使用合成大麻素可引起精神病发作，在极端情况下可持续数周，并可能使敏感用户的精神健康疾病恶化。 但是大多数关于严重心理健康，成瘾和经常使用暴力行为的报道往往是其中之一 囚犯和无家可归的人。 这些群体更可能报告药物依赖的高发率，自我定义为具有令人上瘾的人格，并公开了一系列确诊的精神健康问题，包括“双重诊断”（药物依赖和至少一种精神健康障碍），或者至少两个人格或精神障碍）和现有的暴力犯罪。
由于合成大麻素的巨大风险，许多国家已经将其生产，拥有和分配列为非法。 但是，鉴于美国的“毒品问题”，“毒品战争”不太可能会出现任何缓解的迹象 快速发展的性质 娱乐药物市场和缺乏全球化的药物管制立法。 只有集体努力，科学家，医学专业人士和法律制定者才能帮助阻止这些危险化合物在对社会弱势群体的健康构成严重威胁之前流动。
关于作者
精神药物化学高级讲师Oliver Sutcliffe， 曼彻斯特城市大学
犯罪学高级讲师罗伯特·拉夫斯（Robert Ralphs） 曼彻斯特城市大学
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